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第一部 风姿正传 第三卷 第五章 蓝血神针

    艾尔铁诺历五六六年四月二日自由都市暹罗

    比武招亲的第二天赛程,因为前一天的sao动,参赛者之间都有着异样的肃然感,谁也不知道,会不会在今天的比赛里,又跑出什幺惊人高手。但在源五郎的估计中,这是机率极低的,因为像兰斯洛那样不合级数的特例,并不是那幺随随便便就会发生的。

    兰斯洛、花若鸿都确定晋级,在四月四号之前,除了闭门苦练,应该没有别的事需要做,但两人却不约而同地亲临赛场。并非为着观察剩馀对手,而是他们的同伴,被排进了今日的预赛。

    假如是花次郎或源五郎,这比赛丝毫不足为惧,但此刻兰斯洛却忍不住纳闷,让一个武功几乎等于零的雪特人上台参赛,那不是只有等着收尸的份吗?

    也许策划众人行动的人妖军师另有打算吧!十天前,当自己与花若鸿在花次郎的苛刻督促下学武,源五郎似乎也把有雪带到某处,进行秘密特训。内容为何不得而知,但从远处隐隐传来的杀猪惨叫、连串爆炸,总令听者不寒而栗,难以想象可怜的雪特人在承受何等恐怖的训练。

    晚餐碰头时,只见源五郎面带微笑,自信满满,而雪特人则体无完肤,像是被狂奔兽群狠狠践踏过,不过在源五郎回复咒文强行催愈下,连逃避练习的理由都没有,饭后不久又被拖着衣领抓去特训。听着那一下下声嘶力竭的哀嚎,始终搞不清楚状况的花若鸿,衷心赞叹,忍者果然忍人所不能忍。

    “喂!你这作老大的,不是要同甘共苦吗?兄弟叫成这样,你还吃得下饭啊!”

    “你脑子有病!我当初说的是同干共煮,所以老四有难,我们最应该做的就是在这里干杯吃菜,这样才不违誓言,干杯!”

    “……我鄙视你这没道义的下流作为,但是这一次,我私下同意你的看法,再干一杯!”

    心中有数的兰斯洛与花次郎,偷偷交换着这样的对话,之后,他们默默举杯庆祝,所幸自己没有成为雪特人的同学,共受冷血教师的荼毒。

    不管怎样,刻苦特训的验收时刻,便在此时。怀着忐忑不安的心情,身为老大的兰斯洛一副黑衣打扮来到现场,凝视重新赶建好的擂台,注意大小动向,却意外发现自己也成了旁人注意的目标。

    不是像昨日那样蔑笑的目光,当自身展示足够实力,怪异穿着就成了吸引人的独特风格。

    敬畏、好奇、惊惧、妒忌……的眼神,从四面八方投射过来,成为注目焦点的兰斯洛,首次有种飘飘然的虚荣感。但当他察觉数道来自几方面贵宾看台的目光,也移至此方时,心中也生起警讯。

    受人注目还不错,但成为目标就值得谨慎,这点警觉心兰斯洛并未疏忽,为此,他闷哼一声,低调走到观众看台一角坐下,与花若鸿也保持一段距离。

    仿佛肯定特训的效果,源五郎并未出席,花次郎则像是一夜外出,凌晨甫一回屋便以补眠为由,呼呼大睡。

    没多久就轮到今天的第三场,裁判敲响代表开赛的铜锣,第三场参赛的一百人各自寻觅适合的对手。兰斯洛很快就在人群中找到了有雪。

    依照毋须添上的必然规定,雪特人是不被允许参加的,所以源五郎帮他用特殊方法遮住眼瞳与耳朵,让外人看不出来。

    “杀!”

    “杀啊!”

    一片喊杀声中,台上百人彼此兵刃相向,这经验兰斯洛与花若鸿俱不陌生,而他们也都看到,有雪左右张望后,朝一名使刀汉子奔去,似乎打算袭击他后背,但那汉子抢先一步发现,回刀反攻。

    源五郎到底传授了些什幺保命招数呢?兰斯洛十分好奇,想看看有雪用什幺神奇手法扭转乾坤,但出乎意料的,只见大篷鲜血喷泉般洒出,雪特人身体摇摇晃晃,肩上裂了好长一道剧烈伤痕。

    “你……你居然用先天刀气……杀我……”雪特人白眼一翻,急促道:“好刀法!”

    跟着就翻身倒地,四肢大张的倒在旁边尸首中。

    “麦……前辈,前辈,鬼藏前辈被杀了,他怎幺会被杀了呢?”惊惶失措的花若鸿,奔来揪着兰斯洛衣袖猛问。后者脑中亦是一片空白,但真正莫名其妙的,则是那名挥刀的行凶者。

    (奇……奇怪!我的刀明明没碰着他啊!他为什幺会死了,难……难道我是天才,武功突然大进,所以先天刀气不催而发吗?啊!!)

    这问题他是找不到答案了,因为激烈搏命的擂台上,是不容许人愣着思考的,傻瓜尤然。

    那声“啊”是有人偷偷将他由后剐开的惨叫声,倒下的尸首,则压在吐舌惨死的雪特人身上,被偷偷睁开眼的有雪用手拨开。

    兰斯洛目睹着这一切,心中转惊为笑,接着,他看见有雪在尸首堆的掩护中,像条不引人注意的蛆虫,缓缓蠕动,悄没声息地接近身边激战的比武者,偷偷在他们脚跟、腿上一碰,那些人立刻倒地,口吐白沫,失去意识。

    有些人因为对手败得突然,刹时为之一惊,却被“蛆虫杀手”趁隙爬近,指中藏针在脚下一刺,同步决斗对手后尘。

    有雪的动作隐密,身上穿的衣服更是大有玄机,发挥保护色的隐蔽作用,显然源五郎早已拟定出这样的战略。

    就这样,倒地的人越来越多,速度之快,较之前几场厮杀多过数倍。

    最后,当一名持光剑的骑士杀败对手,环顾左右,自己是唯一站立者,兴奋得要狂呼胜利时,腿上蓦地一麻,立刻伸腿瞪眼昏死过去。之后,成为当然胜利者的有雪,缓缓从地上站了起来。

    “我赢了,我是这场比赛的胜利者!”

    如此宣告,大概是想获得一些喝采吧!但是当观众们从急遽转变的惊愕中醒来,明白有雪的战术后,如雷喝骂立即在观众席上响起。

    “卑鄙的矮鬼!”

    “你好不要脸啊!用这下流步数!”

    “武人之耻,这样也算比武招亲?你根本就是来骗婚的!”

    在全场观众叫骂声中,果皮、纸屑、石块、泥尘……纷纷被愤怒群众掷起,扔往擂台,甚至有人气得扔出刀剑兵器,想把卑鄙的矮鬼砍成十八段。

    “麦、麦前辈,鬼藏前辈这种行为,不是太卑劣了吗?为什幺他要使用这种手段呢?”对雪特人卑鄙行径感到震惊的花若鸿,推着兰斯洛,焦急地追问着,纯以精神面而言,这少年可能是他们一行人中最有骑士精神的人。

    兰斯洛则翻着白眼,满面茫然,答不出半句话。一个武功低微的雪特人,想夺取胜利,当然只能用不光明的手法,但是,自己又要怎幺向花若鸿解释,品行高洁的白夜四骑士,会在比斗中做出这种下流行为呢?

    “不,正好相反,鬼藏是我所认识最圣洁的圣殿骑士。”

    就在两人错愕间,一把轻柔好听的嗓音响起,比世上任何美女更有优雅气质的源五郎,悄然驾临。他对着花若鸿,表情极为凝重、严肃地开口了。

    “若鸿小弟,事物不能只看表象,你听我慢慢告诉你。”彷佛知道两人心中的疑问一般,源五郎脸上带着一副庄严的神情娓娓道来。

    “在这个世上,最残酷的事物就是人和人之间的争斗。要阻止这些争斗,除了靠神的慈爱感化他们之外,有时候也必须以战止战,这就是圣殿骑士团存在的目的。然而即使目的是如此的正确,一次又一次的战争仍然不免造成许许多多的死伤。对圣殿骑士们来说,这是何等残酷的考验啊!一方面心怀慈爱,一方面却要面对杀戮。明明战争是一两人引起的,为什幺却要这幺多无辜的士兵来牺牲。因此,如果能在战争发生之前就除掉主谋者,不就可以避免的伤亡吗?这正是白夜四骑士需要忍者存在的原因,而鬼藏所执行的正是这样的任务。”

    “所谓的忍者,就是力图以最少的牺牲,达成最大的目的。只要能拯救的人,不管有多辛苦,不管手段有多不光明,也不管别人如何唾骂他,鬼藏总是默默的容忍,把一切的对与错都加以舍弃,为了侍奉神明的理想而献身。拘泥个人一时的名誉,这是常人。纵然个人受到千夫所指,也能带着笑容忍受下来,这才是忍者的最高奥义,而鬼藏正是这样一位伟大的人。”

    在这一瞬间,花若鸿突然了解了,原来鬼藏前辈是这幺的了不起。看着他在台上被众人扔掷的垃圾打得满头满脸,脸上却仍然带着那朴拙的笑容。花若鸿突然一阵鼻酸,他深深发现自己的渺小,也为自己居然会怀疑鬼藏前辈而感到羞愧。

    这时源五郎拍着他的肩膀,喟叹中,目光中竟是隐隐有泪,低声道:“让我们一起为鬼藏勇于牺牲奉献的伟大精神,衷心地赞美他,来,和我一起为他祈祷吧!”

    这时兰斯洛早已张大了嘴,说不出话来。源五郎讲的是很伟大,可是这和比武招亲又有什幺关系呢?看着陶醉在圣洁气氛中闭目祷告的两个人,兰斯洛不禁慨叹,做神棍说不定会比盗贼还好赚!

    (不过……人类的愚蠢,真是一种罪恶啊!)

    不想成为众人注意的目标,兰斯洛没等比赛结果揭晓,便先行离开。走在街上,两旁行人投以奇特眼光,一身黑衣打扮的他,低头沉思,为几件烦心事困扰着。

    石存忠成为种子选手,可是不知为了什幺理由,石家的动作反而转为低调,最近都没有看到亲卫队在街上闲逛,如果是为了顾忌他们,那幺现在大可除去伪装透透气,但念及露出真面目后,被疯狂群众当成江湖公敌柳一刀,追斩十条街,只好放弃这诱人想法。

    烦人的事很多,其中最令他放心不下的,还是昨天晚上风华的反应。

    “我不信天、更不信命,我发誓,无论如何都要让你离开这烂地方,得到自由!”

    这是昨晚对风华开出的承诺,尽管有点冲动,但却是他衷心许下的诺言,只要能力所及,他会努力去将之实现。

    但这话引来的反应却出乎意料,风华娇躯一颤,恍若难以置信般,喃喃复诵着自己的承诺。她双眸紧闭,肌肤又一向苍白,难以得知她的情绪,但从那瞬间陷入浑浑噩噩的迷蒙神情,仍是可以感受到她的心情激荡。

    “手机看片:LSJVOD.柳……柳大哥……你说……要带我离开这里……”

    “是啊!大丈夫一言既出,驷马难追,你开心吗?”

    这问题却得不到答案,风华突然像轻烟般淡化消失,任自己怎幺叫唤都不再出来,可以想见,她又躲着自己了。

    “奇怪……我有说错什幺话吗?”百思不得其解,兰斯洛叹道:“女人真是种麻烦的生物啊!就算变了鬼也是一样。”

    话说回来,也不能把全副心思放在风华身上,自己的武功也是一项值得烦心的事。

    本来以为目前的武功已足堪应付,但稍一用力过猛身体就出问题的窘状,却令自己不胜其扰。旁人拥有浑厚内力,就能建功立业,自己身上的内力之强大,所有人见到都惊骇不已,但却成为自己苦恼的源头。

    臭老天!既然让我有这样的本领,为何又不让我运用自如?

    掌管命运的神明,一定是个以捉弄人为乐的坏心恶魔。

    出来闲逛只为了散心,但喜好热闹的个性,却令兰斯洛不知不觉地往暹罗城的花街一带走去,那些地方江湖人物混杂,易生纷争,自己这两天锋头太健,少接触为妙,当下便想离去,但路径不熟,东晃西晃竟尔迷路,最后来到花街的偏僻地段。

    所谓的花街,勉为其难可以说是娱乐场所,简单说来,就是各类妓馆、娼院、酒楼的集中地,女子在其中以色艺服务,随价钱而有着品质的不同。

    前几日,兰斯洛与有雪外出闲逛,两人走散,他也是来到此处,还发生了件心的插曲。

    那时,兰斯洛茫然四顾,忽然几名打扮得花枝招展的女子,夹着一阵浓郁香风,嘻笑着从身边奔过,脸上表情甚是欢愉,兰斯洛方自一愣,已经给人拦腰抱住。

    偏头一看,是一名用红手绢蒙住眼睛的老头,瞧模样,正在和这些女子玩儿童不宜的捉迷藏。

    “哈哈!美人儿,这下可抓到你了,还不乖乖脱件衣服。咦?怎幺腰那幺粗,奶又那幺壮,你……你是厨房洗碗的阿肥!”

    老者一面说,手也四处攀摸,令兰斯洛瞬间鸡皮疙瘩直窜头顶。

    “肥?肥你老爸啦!”

    怒气如火山爆发,兰斯洛一脚将这老yin虫踹倒,念在欺侮老人非大丈夫所为,忍住补上一刀的冲动,恰好此时有雪找来,两人相偕离开此地。

    “头痛!怎幺又走到这里来?回去的路在哪里啊?”

    旧地重游,想起上趟的不愉快经历,兰斯洛皱起眉头。

    现在处身的偏僻地带,无论房屋建筑、陪酒女郎都属于低消费的粗劣货色,甚至走在路上,还可以清楚听到两旁屋里,传来男女交合的激烈呻吟。

    没有脸红,也不感心跳加速,兰斯洛出奇地竟有种怀念的感觉。打从有记忆开始,自己便独自生长在深山里,和己为伴、教导自己一切的,只有一个不知姓名的死老头子。

    在成长的日子里,老头子虽然教会自己识字,但却从不教导任何知识。一切对山以外的了解,都是那死老头偶尔在夜晚,或回忆过去的武勇战迹、或讲述神话诗歌、英雄传奇中所得。

    特别是各式各样的英雄传说,他们个个武功不凡,凭着英勇与侠气,对抗强大的敌人,尽管过程艰辛,但最后仍能以智与勇克服一切难关,成就不朽事业。

    对当时年方幼小、被困在山里的兰斯洛而言,这些瑰丽而奇幻的故事,从此深场在他心里,成为人生目标。不知有多少次,他期望自己能像故事中的英雄豪杰,在天下人之前威风凛凛,所要走向的道路,天下间无人敢挡,无人不畏!能有这样的气势,那才不枉了男子汉的一生。

    混杂老头子漫长人生的经验谈,英雄的形象似乎有点偏差,但却鲜明、清晰许多。诸如“自古英雄本好色”、“能拥抱身边女人的男子汉,才能拥抱全大陆”这些大男人思维模式,潜移默化后,也一并灌输到兰斯洛脑里。

    所以,他总下意识地喜欢跑向花街柳巷,在尚未建立自己的武勋前,这幺做似乎可以和诗歌中的英雄拉近点距离。

    方自发楞,旁边响起人声喧哗,还有什幺东西的坠地声,才想转头去看,已经给人紧紧地抱住大腿。

    “咦?兄弟,你不是我那多年不见的兄弟吗?怎幺到暹罗来也不找老哥哥聚聚,真是辜负我们当年共同出生入死的情谊啊!”

    兰斯洛大吃一惊,目前的几个身份里,会被人这样误认的只有一个。但自己已经改扮,难道还会被人误认柳一刀?当下手按刀柄,做好准备,哪知,才一有动作,周围已经有十几名彪形大汉,将自己团团围住,个个横眉怒目,来意不善。

    “别以为人多就管用,你们想要怎幺样?”兰斯洛决定先发制人。

    “不想怎幺样,我们只想问问尊驾,这笔帐怎幺算?”为首的一人挥动手中钢刀,疾声说道。

    算帐?这一定是算柳一刀的风流帐,反正解释也没用,还是用实力摆平吧!

    “哼!大陆上要算本大爷帐的多了,你们算是老几?”兰斯洛拔刀出鞘,傲然道:“要算帐的便上来,看看是谁先到阎罗王面前去算帐!”

    虽然未提升到一流境界,但是当武学修为大有长进,强烈的压迫感就随着刀刃向四面逼去,让这十数人明白,被围着的一方不是普通角色,而露出惧意。

    “好……好家伙!”众人退后数步,为首那人惊声道:“吃霸王饭、嫖霸王鸡,居然还胆敢这幺恶形恶状,有种的留下名来!”

    “霸王饭?霸王鸡?”兰斯洛一呆,隐隐明白自己搞错了一切,但这发愣的一瞬,却造成可趁之机,十几柄刀棍夹头打下。

    “你们通通不想活啦!”

    一声暴喝,宝刀圈状斩出,将攻来兵器全断为两截,再画一个刀圈,杀得众人抱头鼠窜,慌忙而逃。

    赶跑众人,这才想起还有一个抱住自己大腿的心东西,低头一看,似乎就正是那是捉迷藏捉到自己身上的老人,怒从心起,便想一脚将他踢开。

    “唉呀!少侠,真是多亏你了,今天没有你,我这把老骨头就惨了。”

    双方正式打了个照面,兰斯洛脑里轰然一响,三魂七魄惊得全飞向天外,踉跄连退数步,擎刀直指身前。

    “好啊!死老头!你他妈的终于追下山来了!”

    另一方面,有雪的比试,在场内掀起轩然大波,裁判团为此议论纷纷。照结果来看,同场参赛的一百人,只剩他有作战能力,但就此判他获胜,似乎颇为奇怪。

    原本,裁判们是以规则中“倒地不动者算输”,来判有雪自倒地那一刻起,失去比赛资格。但有雪却以“我没有倒地不动啊!我倒地以后仍然在努力爬动呢!”为由,反驳裁判们师出无名。当然,这是源五郎事先抓过的文字漏洞。

    最后,裁判们只好宣判有雪获胜,理由是诡计也算实力之一,比武招亲所征求的,是真正有实力屹立不倒的男人。这判决令许多人相顾愕然,但一个说法也在参赛者中传开,裁判们的判决,是接受东方玄虎指示后的结果。

    事情的真相,除了东方玄虎之外,就属源五郎最清楚了,因为这一切都在他的预算中。

    沉家大宅内,源五郎微微笑着,把玩手上的细针。有雪早上便凭此针,暗算了数十名激斗中的武者,而此时,细针在阳光下闪耀着独特的蓝光。

    “蓝血神针!”旁边的花次郎有点讶异。蓝血神针是大雪山一脉的信物,这个专门培养杀手、令各方势力敬畏三分的组织,每名杀手甫接触毒物的课程,就是调配一根属于自己的蓝血神针。

    虽说是自行调配,但其中却有数味草药,只生长于大雪山百里内,外地绝难采集,否则又何以充作杀手们之间的信物。

    “蓝血神针是大雪山信物,非大雪山子弟持有,立刻就会被列为诛杀对象,这东西你从何得来?”

    “青楼联盟和大雪山有一定的往来,十年前的一次联合行动,大雪山送了百枚特制的蓝血神针给青楼,这次为了行动方便,我持我家公子名帖,向青楼总部借了一根。”

    源五郎口中的公子,是七大宗门麦第奇家的当家主,旭烈兀,以他的面子,是可以向青楼借来此物的。

    “这也是东方玄虎让人晋级的理由。在正常的情形下,不会有任何人愿意与大雪山为敌。”源五郎微笑着,笑意中却包含着深刻的理由。

    “二哥,在你眼中,这次东方家的动作有什幺异常之处呢?”不是直接说出,而是用引导思考的方式,与身旁的人商讨,让旁人明白自己要说的东西,这就是源五郎一贯的作风。

    “嗯!首先,很奇怪,七大宗门里,以武炼王家实力最强,麦第奇家、石家并居第二。要选择结盟对象,王家武力虽强,却远在武炼,当家主又是出了名的厌恶战争,不是理想对象。但石家与麦第奇家实力相若,互为世仇,东方家连考虑都不考虑,直接选择了石家,这是疑点一。”

    花次郎沉吟道:“这种程度的军事同盟,缔结前就该有相当的心理准备,在事情进行中,没理由会因为其它几家闻讯阻拦的动作而停止,这是疑点二,让人弄不清楚他们的打算。”

    “其实也没那幺复杂啦!”

    源五郎笑着向花次郎解释:归纳近日的窃听情报、东方家的所作所为,他估计出这样的答案。所谓的暹罗招亲,其实是东方家的一个三流把戏,先用与石家军事合作为名,挑起各方势力注意,将自身行情炒热,再将石家斥退,重新待价而沽。

    比武招亲仅是表面,有意与东方家合作发展武器的派门,必须在这场招亲中展示实力,东方家最后则与胜出者联盟,这样的情形,比单纯找上石家要可靠多。

    但是,这种作法也让源五郎看清东方家高层,或者该说东方玄虎的思维模式。

    “东方玄虎的本身是有相当野心的,但他在作法上却显得举棋不定。东方家从创立开始,就一直以铸造兵器为业,宣告不参与大陆争霸,努力和各方势力维持良好往来,也是因此才得以屹立至今。”

    源五郎道:“直至本代,东方玄虎不甘于此,想进一步拓展东方世家势力,因而蠢蠢欲动,但他又不愿意放弃数百年来和平之下的安全,所以尽可能在不得罪任何人的情形下,来实行自己计画,这点从他不愿开罪大雪山,而将老四放行的指示上,可以看出端倪。”

    花次郎道:“这样看来,你们似乎对东方老鬼的评价不高啊!”

    “呵!花二哥自己也是一样吧!东方玄虎的心态,正如一只贪婪的乌龟,有野心,动作却畏首畏尾,只想藏在安全的壳里行动,不但在关键时刻难以决断,视野也由于狭窄而易流于妄想。”源五郎摇头道:“昔日东方家六阳先祖开创世家的气魄,在其子孙身上已不复见,这样子的思维模式,是成不了大事的。”

    假如闻得这番批论,知道自己被这般看不起,东方玄虎一定会怒不可抑吧!但说话的源五郎姑且不论,在旁鼓掌的冷笑男子,更从来没把任何人放在眼里。

    “啪!啪!了不起,黑心肠恶魔的手下,果然也有个出色的妖怪啊!”花次郎道:“话题很有趣,那幺想请教一下,你认为什幺样的人,才是成就大事的人呢?”

    “这个……”

    成就大事,叱咤风云,需得天时、地利、人和,还要很多条件配合,能满足这些条件的人,即便将目光投向七大宗门主事者,目前的大陆上也并不多见。

    可是,未来呢……不用太久,至多五年之后……最后,源五郎没有回答,只是静静将目光投向窗外的蓝天。