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藤条(1)它很温和,只会疼,不会造成伤害。

    

藤条(1)它很温和,只会疼,不会造成伤害。



    一

    柏林。这座城市与北京有六个小时的时差,空气湿润。每当暮色降临,灰调的风会穿越每条大街小巷,伴随逐渐亮起的灯光,裹挟其中脚步缓慢的行人。

    年关刚刚翻过,天气称得上严寒。卢世瑜站在威尔默斯多夫的街头,穿着一件深色大衣,一只手揣在衣兜里,另一只手握着电话贴在耳边。

    电话那一头,是青年人带着一丝苦笑的憔悴声音。

    “如果不是……现在有点走投无路了,我也不会给您打电话的。”

    “我知道。”

    卢世瑜淡淡地应道。

    柏林的黄昏,在北京已是深夜。他以前总调侃萧定权黏人,其实分隔两地的时候,他们都不怎么想起对方。

    音讯杳杳是好事。说明生活顺遂,无需担心。

    但这是萧定权两天内给他打的第二个电话了。如果不是事态紧急,萧定权也不会这么坦荡地把自己最近闯的祸事说给他听。他当然不是萧定权唯一的求助对象,但听小孩在电话里的意思,这件事能捞起来的概率恐怕微乎其微了。

    “您也别……别有什么负担。”

    萧定权在电话那头说。

    “其实事情到这一步,发生什么都是我该的。我不想牵连家里,但现在可能真的没办法了,我爹他们……本来也不干净。”

    “解决不了我就认了。不是一定要您帮我什么,只是……想跟您说一说。”

    “这几天过得太累了。”

    萧定权的声音越来越轻。卢世瑜没来由地觉得,他一定是坐在了地上,背倚着墙,看着漆黑一片的窗外,只能在窗户上看见自己的倒影。

    “萧定权。”

    卢世瑜叫他的名字。北京夜色里疲惫不堪的人听见这个连名带姓的称呼,绝望的心思勉强捡起来一点,应了一声是。

    “去睡一觉。”

    卢世瑜说。

    “我会帮你想办法的。”

    二

    萧定权会不会听话,他就说不准了。

    电话挂断,卢世瑜深吸一口气,又慢慢呼出去。手指握着电话,攥得紧紧的,指节发白。

    柏林的天空越发昏暗了,灯光明媚的夜晚十分美丽,但是冷。冷得厚实的大衣都不足以抵挡这严寒,暴露在空气里的手指几乎要冻僵。他没什么意识,把冻僵的手放进另一只手心里揉着,看着面前来来往往的行人,眼神失焦。

    忽然一点银白飘落下来,而后越来越多。他抬头向上望去,下雪了。

    就这么定定地看着天上飘落的雪花,看了许久。

    “You   need   help?”

    直到一个青年男声把他从恍惚中唤醒,他转头看着身旁脸色关切的欧洲面孔。才发觉自己身上积了不少雪,下意识地伸手拍散,挤出一个笑容:“No   thanks.”

    男青年点点头走了,他脸上的笑意变成了自嘲。往后退了几步,走进屋檐的掩盖下,拉开店家的白色咖啡椅坐了下来。

    要了一杯热拿铁。

    就这么一直坐了很久。直到店家走出来,用口音厚重的德式英语请他到店内就座,下雪的夜晚太冷了,坐在室外会被冻晕的。

    他跟随指引,走到靠近玻璃墙的位置坐下了。

    一墙之隔,看着室外逐渐堆积起来的雪,等着时间一点一点地走过去。

    终于翻过了凌晨一点,在北京工作的人该起床的时间了。

    卢世瑜划开通讯列表,拨通了一个电话。

    三

    “卢老师?”

    胡其昌颇有些诧异。

    “胡部长,早。”

    “早。”

    他下意识地应了这句问候。早吗?来电显示这是个越洋电话,恐怕在对方的国家,这个时间不是很早。

    卢世瑜居然会给他打电话,真是新鲜。

    “有件事想请您帮忙。”

    下一句并没有出乎胡其昌的意料。知道这个私人电话的人不多,但几乎每次接到电话都是类似的开头,“有事请您帮忙”,耳朵都起茧子了。但从这个人嘴里说出来,胡其昌还是有些好奇。Q大美院的卢教授一向是深居简出,清高得很,让他在文旅部的名下挂个官职都不肯挂,今天竟然有事要求他了。

    不麻烦的话,这个面子他倒是愿意卖的。

    “您说。”

    胡其昌道。

    “希望您能叫停对南池美术馆事件的调查。我可以用名誉担保,这次事件的责任人没有政治问题,只是一个巧合。”

    “南池美术馆……”

    胡其昌示意了一下秘书。后者很快整理资料送到他面前,胡其昌翻了几下,神色从凝重慢慢变得释然,甚至觉得有点好笑。

    “萧定权是吧。”

    他念出这个名字,看着档案页上的证件照,屈起手指弹了一下。

    “卢老师,既然您都说他没有政治问题,何必要给我打电话呢?”

    “因为这次调查会涉及到他的家族企业。萧定权没有政治问题,萧氏集团恐怕难说。”

    卢世瑜坦然地把事实讲了出来,胡其昌在电话另一端点点头,他倒是欣赏这种有话直说的态度。

    “卢老师,我们的法律不讲连坐。就算萧氏集团被查抄了,也只是影响萧定权的政审背景而已,对他的个人名誉并没有什么损害。”

    “您说笑了。”卢世瑜道,“政审背景的污点在我们国家对人的影响有多大,您一定比我清楚。我是来求您帮忙的,您如果有什么需要,卢某一定尽力为您满足。”

    他等的就是这句话。

    “好说。”胡其昌道,“正好Q大美院这些年的发展速度这么快,和文旅部的合作越来越多。您也知道,我这个副部长刚上任,在这么重要的文化机构里还没有一个信得过的人,您看……”

    他意味深长地收住了话头。电话对面沉默了几秒,卢世瑜的声音再次传来。

    “……好。”

    “卢某愿意做您在Q大美院信得过的人。”

    胡其昌得意的笑容不由自主咧开了。好不容易才收住,道:“那事情就好办了。”

    “我向您保证,萧定权和萧氏集团都不会有问题。不过,以后我这个副部长有需要的时候,希望萧氏集团能多加配合一下。还有,卢老师说过的话,君子一言驷马难追,可别忘了。”

    “卢某不会忘的。”卢世瑜说,“相信萧氏集团也不会拒绝这个条件。多谢您。”

    四

    如他所料。

    挂了胡部长的电话,卢世瑜打给萧定权,后者很快就接了。他把胡部长对萧氏集团提的条件重复了一遍,萧定权当然连连称是,这么小的要求必须得做到。他没想到卢世瑜真的有办法解决这件事。萧氏集团近年来虽说逐渐式微,但一直自诩家大业大,人脉网络宽广,可是真的到了火烧眉毛的时候,连萧珉都没有办法解决的事,竟然被卢世瑜一个电话就解决了。

    文旅部副部长的人情,得是拿什么东西去换的呀。

    萧定权刚放下一点的心,又提了起来。

    “……老师,”他小心翼翼道,“我能问一下您……是怎么让胡部长答应帮忙的吗……”

    “不能。”

    卢世瑜道。他没有注意自己的语气,只看着窗外街道上的积雪,流浪猫从街面上一脸警惕地经过。电话那边的人噤声了,似乎连大气也不敢出,只剩下气氛僵硬的沉默。

    沉默好一会儿,卢世瑜道:“好好休息吧,等我回来再说。”

    便把电话挂断了。

    手机扣在桌面上,卢世瑜的心情十分烦躁。他最厌烦的就是政治争斗,而且胡部长说的话其实也没错。不过就是影响他的政审背景罢了,又不是要他的命,自己何必这么帮他?他不按游戏规则来,凭着经验让来路不明的艺术家在美术馆里办展,结果踩到了政治红线上,什么后果都是他该承受的。把他承受不来的后果转移到自己身上,就是为他好了么?

    他好不好不知道,卢世瑜反正不太好。

    胡其昌不是个不讲道理的人,站胡其昌的阵营也并不是什么很恶心人的事情,但卢世瑜还是觉得恶心。恶心的就是这种选择的权力被剥夺了,要被人拿捏、被人要挟的感觉,可给他恶心坏了。

    也许,听见萧定权在电话里的那个声音,他稍微冲动了点吧。

    烦躁透了。

    卢世瑜正准备站起来走走,咖啡馆门边的风铃忽然叮当一声,他向门口看去。却没有人进来,而是一只猫。黑色的,一双金色眼眸,毛皮大概是被雪淋过,有些湿润。小黑猫一跃便上了他的桌面,走到他跟前,坐下来望着他。

    对上那双眼睛,卢世瑜心中生出异样的平静,他伸出手去,小黑猫便低头蹭了蹭他的手。

    “这么晚了,你怎么不回家。”

    卢世瑜说,又好像是在自言自语。小黑猫“喵”了一声,便从桌上跳下去,守在门前。卢世瑜拿起外套跟过去,给小猫开了门,它像一道影子似的蹿了出去。

    卢世瑜也走出门外,跟着小猫留下的足迹向前走,走到一家还开着灯的店铺。

    一位老人守在店里。小黑猫被她抱起来,老人透过镜片看了看他,用英语问道:“你想要买点什么吗?”

    卢世瑜这才看清店里挂的都是些什么东西。

    开了一盏又一盏色调柔和的灯光,把那些马鞭,绳子,项圈,锁链,夹子……还有带手持握把的木板,带着锁扣、也许是用来封嘴的球,各种宽窄厚薄不一的皮带……还有一些卢世瑜甚至叫不出名字的东西,照得明暗交叠,错落有致。

    他只犹豫了片刻,便信步走了进去。

    老妇人抱着猫跟在他身后。他的视线扫过墙上一件又一件工具,最后停在一根藤条上。

    伸手便将它取了下来。

    细细端详了一会儿,又用掌心轻微摩擦了一下。很光滑,似乎也很柔韧。疏松多孔,用水泡过之后想来会很有强度,方便用力。

    “这款很好。”老妇人隔着几步远的距离看着他手里的藤条说,语调平静得好像在讨论一顶帽子,或是一副眼镜。“它很温和,只会疼,不会造成伤害。”

    “喵。”她怀里的小黑猫适时地补充道。

    只会疼,不会造成伤害。卢世瑜点点头。他正好需要。

    “我要了。”他说。

    藤条放在柜台上,老妇人弯下腰去翻找包装盒。卢世瑜从钱包里抽出几张欧元放下,小黑猫摇着尾巴,眼神明净地看着他。

    (未完待续)