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    手中的食盒接了过来，轻轻打开，如意糕、百合莲子、枣泥糕等一碟碟摆放着，皆是精致的小吃。

庆王仔细一瞧，其他倒也常见，唯有一道葡萄干配鲜胡桃，是把无核的葡萄干放进了胡桃里，再浇上现磨的葡萄汁，闻起来香气扑鼻。

赫连笑显得格外温顺体贴：“我先用蜜把葡萄浸了，再把鲜胡桃砸开，把里头带色的一层嫩皮剥掉，这才放入葡萄并且浇上汁，味道很好，父亲尝尝吧。”

庆王略略点头，面上不禁浮起笑意：“你果真有心了。”

赫连笑眼眸笑盈盈的：“这都是女儿应尽的孝道。”

其实赫连笑聪明伶俐，嘴甜手巧，庆王素来很喜欢她。再加上她做事八面玲珑，很会见庙烧香，对待所有人都是一副体恤亲和的模样，格外博人好感。但近来翩翩经常在庆王面前说丹凤郡主的不是，久而久之，庆王便也疏远了她。今日里见她如此温和熨贴，想到自己到底亏欠于她的母亲，心中就浮起了一丝怀念，语气也和软了许多：“你放心，你如此听话懂事，父亲不会亏待你的。三殿下的事，父亲会替你另想办法，纵然这门婚事不成，也不会叫你枯老家中。”

说到枯老家中四个字，赫连笑的面皮抖动了一下。她突然想起了庆王当年有一个小meimei，说起来算是她的姑母。论身份、论地位，那都是金枝玉叶。据说当年老太后也特别喜欢她，封她为荣敏郡主，这可是郡主里最高的品级了。皇家素来有指婚的习惯，老太后爱管闲事，就把这位荣敏郡主指婚给了宁王府的南史郡王。郎才女貌，门当户对，可惜好景不长，还未等到郡主风光大嫁，那位郡王就染病死了。荣敏郡主算是望门守寡，又无儿无女。老太后十分可怜她，经常接她入宫去住，免去她孤寂。

这位荣敏郡主，赫连笑是见过的，高高的个儿，细瘦的身材，虽然长相不算顶尖，却也是文质秀美，气质端娴。因为是望门寡，所以她从来不穿华丽的衣裳，总是素着一张脸，更显得端庄。只可惜这姑母本来就婚事不顺，心头添堵。后不知哪个好事的文人又讽刺了她几句，还将那打油诗写在了庆王府的后门上，说她若果真忠诚未婚夫婿，就该早日追随地下，一石激起千层浪，荣敏当即气得病了。日日夜夜躲在自己房中，只是抱着枕被痛哭，不管别人如何劝说，至死也不肯出门。庆王当时怜惜meimei，便百般劝解，还着人轮流看顾。谁知她却是再也无颜见人，闭门不出。一个人终日不见天日，再加上满腔忧愤，很快便死了。死的时候，那一双脸干枯枯的，眼睛似乎要从眶里脱出来，形容极为可怖。赫连笑一想起来就浑身发抖，民间女子再嫁好办些，越是身份高贵越是受人诟病。受尽宠爱的姑母失去未婚夫尚且要被逼死，自己被人抛弃，谁还肯来求婚，若要嫁去千里之外，她还不如立刻死了！

别看庆王如今说得天花乱坠，什么再择良婿，除了三皇子，又有谁配得上她。她是要做皇家儿媳的人，断不可以被江小楼坑害了。思及此，赫连笑面上的笑意更深，“父亲说的是，女儿不会再将这些烦扰的事放在心头，定会和家中众人好好相处。”

庆王这才越发满意地点头，却又听见赫连笑道：“今日父亲亲手种下的腊梅开得如火如荼，女儿陪着父亲到花园里走一走吧。”

听她这样说，庆王到底不忍心拂她的意思。他意图好好开解赫连笑，便刻意引着些高兴的话题去说，赫连笑也是百般讨好，没有露出半点心绪来。两人边走边说，气氛倒也融洽。不多时，庆王突然瞧见有一个人影趴在对面不远处的小池边，他皱了皱眉头道：“那是……”

赫连笑一眼瞥过去，只是淡淡一笑：“父亲，那是世子。”

庆王点点头，目光变得深沉了三分，却是难掩眼底厌恶之色：“都多大年纪了，怎么还像个小孩子？”他这样说着，神情愈发冰冷。

赫连笑将对方的表情都看在眼中，面上却是不动声色：“父亲不必着急，许是世子年纪还小，再过两年他也就懂事了。”

“再过两年，我都多大岁数了！如果你大哥不是庶出，就可以名正言顺成为世子，何劳我如此cao心！”庆王不自觉地感慨道，可是他没有想到，正是这无意识的话，让当初的顺姨娘和两个庶出的儿子都信以为真。这许多年来明争暗斗、互相倾轧，真正的关键还是庆王没能摆正自己的心态，如果他一早就定了世子的位置，再不肯换人，哪里来那么多魑魅魍魉？

赫连笑心头俺恨，语气却是极为惊讶：“父亲，那不是江小楼吗？”

庆王顺着她的目光望去，果真见到江小楼正含笑坐在凉亭里，身边伴着一个小婢。庆王眉头不由蹙起，不阴不阳地道：“明月郡主和世子走得很近嘛。”

赫连笑恍若未曾意识到对方心头升起的反感，语气从始至终淡淡的：“明月郡主素来关怀世子，每天总有一个时辰陪着世子玩耍说笑，所以他们之间的感情……倒比世子和我这个亲jiejie要好得多。”

听赫连笑这样说，庆王并未特别注意。江小楼是庆王妃的义女，名义上也是世子的jiejie，他们二人如此亲近，未必不是王妃的授意。思及此，他抬眼望了一眼天色，转头道：“时候不早了，你早些回去吧。你的事父亲会放在心上，不必过分担心。”

赫连笑只是静静地应了一声：“是。”随后，她矗立原地，目送着庆王离去。

一阵寒风吹过，她静静盯着江小楼，眼神带着一抹心满意足的幽冷，唇畔的笑意慢慢绽开，旋即转身离去。

江小楼很喜欢庆王世子，因为这是一个简单而且可爱的少年，跟他在一起，似乎不容易有烦恼。而赫连岳也很亲近她，在最初的抵触与畏惧之后，他渐渐发现江小楼是发自真心的关怀，一直想方设法拉近他和庆王妃的距离，甚至不惜亲手教他。知道他喜欢作画，便送来最好的笔墨纸砚；知道他喜欢动物，还特地送了他一条小狗。他在狗脖子挂上一串小金铃，奔跑起来叮叮作响，越发显得欢快。他隐约觉得，她并不像其他人那样批判自己玩物丧志、没有出息。恰恰相反，她懂得寓教于乐，与自己交谈。府上所有人，包括他的亲生母亲，无一不是用异样的眼神看着他，仿佛他是什么妖怪似的，唯独江小楼格外不同。

此时，江小楼正看着赫连岳玩耍，旁边的小蝶却提醒道：“小姐，刚才奴婢瞧见……”

“瞧见什么？”

“奴婢瞧见庆王和丹凤郡主就站在那边的走廊下，不知道说了些什么，神情有些怪怪的。”

江小楼不以为意地一笑：“看来赫连笑已经想好该如何对付我了。”

小蝶隐约觉得赫连笑的眼神看起来很不对