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    和谢崇原二人，王卿卿干干地笑了两声，谢崇原则一直冷面不语，二人相对沉默了半晌，谢崇原作揖告辞，刚要迈出亭子，王卿卿就说话了，道：“谢崇原，不知道是不是我的错觉，我觉得我们相互讨厌。”

    谢崇原停住脚步，微微侧首，对王卿卿道：“不是错觉。”

    “那……还是希望我们能在装作对彼此友好，至少在我相公面前。”

    “没有必要，今日我便启程返京，所以夫人和我都不必勉强自己。”

    “如此，祝你一路顺风。”

    谢崇原头也不回地离开了庭院。

    第4章 冤鼓

    用过午膳后 ，谢崇原便告知王衍他和思琰返回京城，王衍将他们二人送到了逸州州界。

    “永仁，这次你要公务在身，不便久留，下次元宵节我去京城找你，我俩再好好地叙一叙。”分别之际，王衍对谢崇原道。

    “好。”

    送别谢崇原之后，王衍返回了县衙，出门的时候他只顾和谢崇原交谈，并没留意到，如今他回到县衙，才发现那个平日里坐在鸣冤鼓下边的老妇人依然没有回来，那碗他昨晚留给老妇人的汤圆依旧在那里，纹丝不动，只是凉了，馊了。

    王衍在县衙附近转了一圈，并没有看见老妇人的身影，于是回到县衙之中，让衙役们留意一下。

    两日后的清晨，王衍和王卿卿正在用早膳的时候，突然响起了一阵鼓声，夫妇二人都愣住了。

    “想不到今年的第一声冤鼓来得这般早。”王卿卿感叹道。

    王衍整了整衣冠，仰头将剩下的那半碗粥喝完，道：“卿卿，我去升堂了。”

    “堂下何人，因何事击……哎？是你！？”王衍细看了公堂上跪着的人，发现她竟是之前一直坐在鸣冤鼓下的那位老妇人。

    那老妇人今日梳洗了一番，显得干净磊落，双目矍铄而坚毅。有几个衙役也认出了那老妇人，他们都感到十分惊讶。

    “这两天我还派人找老人家您呢，您上哪了？”王衍问道。

    “多谢王大人挂心，民妇只是去祭奠亡夫而已。”老妇人答道，一边说一边暗自摩挲着手中的玉戒指。

    “原来如此……咳咳，回到正题啊，您因何事击鼓鸣冤？”王衍道。

    “民妇苏月娥，要告当朝太傅魏忠良！”

    公堂内外哗然一片，王衍惊诧地站起身来，不慎碰掉了手边的官印。

    李县丞立即命人关上公堂的大门，然后对王衍道：“王大人，按照惯例，民告官的话……”

    “住嘴！”王衍打住李县丞的话语，道，“你没见她是个年过半百的老人家么！”

    李县丞抿了抿嘴，又问道：“苏月娥，你可有诉状？”

    “民妇的诉状，无人敢写。”苏月娥道。

    “什么？没有诉状书，那告什么？！你先回去写好诉状再来，回去吧，回去吧！”李县丞挥挥手道。

    “李县丞，咱们谁是知县？”王衍厉声问道。

    “当然是王大人您。”李县丞讪讪地答道。

    “那县丞是干什么的？”王衍又问。

    “回大人的话，县丞是辅佐知县，主职是……”

    王衍又打住李县丞的话道：“你只要铭记你是来辅佐本官的就好，去给本官取笔墨来。”

    “大人您这是要……？”

    王衍坐直了身子，取下头上的乌纱帽，道：“苏月娥的诉状，由本官来写。”

    时过晌午，王卿卿望着那一桌子的午膳，不由地皱了皱眉头，她随王衍来到泷阳县已有两年，王衍很少会审案审这么久，即便是有，他也会提前命人来通知她，让她先用午膳。王卿卿越想越觉得心神不宁，她在屋内来回踱步，正想着要不要去公堂那边瞧一瞧，就听得吱嘎一声的推门声，见来人是王衍，松了口气。

    “案子不好审吧，来，我们先用膳。”王卿卿拉着王衍坐下。

    王衍捧起碗筷但没有动，他若有所思，然后放下碗筷，对王卿卿道：“卿卿，我这明天可能要去州衙一趟。我不在的时候，你要好好吃饭。”

    “嗯，你早去早回，我在家里等你回来。”

    王衍带着苏月娥来到州衙门口，苏月娥正要拿起鼓锤时，王衍却道：“我来敲吧。”

    咚！——第一声。

    咚！——第二声。

    咚！——第三声，终于将州衙大门震开了。

    “堂下……哟！这不是王知县么！”唐知州扬了扬眉道。同在逸州为官，他自然是认得，更何况是人人称道的王青天。

    “你俩，谁有冤呐？”唐知州问道。

    “在下王衍，替民妇苏月娥，状告当朝太傅魏忠良……”

    唐知州挑起眉毛问道：“你说你要告谁？”

    “当朝太傅魏忠……”

    “行了，别说了，把诉状书呈上来。”

    唐知州粗略地扫了一遍诉状书，然后高举惊堂木，大力地往桌上一砸，声音响彻公堂，震慑众人。

    “这可是民告官呐，知道这意味着什么吗？”唐知州道。

    “民妇一个风烛残年之人，早已看淡生死，只求在有生之年，使那穷凶极恶之徒得到他应有的惩罚，这样民妇到了九泉之下，才敢面对亡夫和死去的亲人。”苏月娥道。

    “谁管你，本官的问的是王知县。”唐知州翻了翻白眼道。

    “唐大人，既然我已经帮苏月娥来这里了，当然知道有什么等着我们。”王衍道。

    “好，既然你清楚，本官就不与你费口舌了，就问一句，刚才是谁击鼓？”唐知州道。

    “是我。”王衍道。

    “本官再问一遍，是谁，击的鼓？”

    “是我。”

    “王衍，这么回答，你可想清

    楚了？”

    “唐大人这么问才是不清楚吧，我王某人有没有击鼓我自己清楚，即便我自己不清楚，这公堂内外几十双眼睛也看得清楚。”王衍不慢不急地道。

    “好你个王衍，既然你如此死心眼，那就休要怪本官不顾念同僚之谊了，来人呐——”

    太阳快要下山的时候，县衙的人告知王卿卿说王衍回来了，当时王卿卿在准备晚膳，只道回来便回来了，也没没作多想，谁知对方一直杵在灶房没走，在王卿卿的追问下，对方支支吾吾的说了句王大人是被抬回来的，王卿卿当即吓得打翻了手中的瓷碗，不管三七二十一地就往王衍的房间奔去。

    王卿卿跑到房门外的时候，只见一个郎中刚从房内踏出来，苏月娥则跪在房外。苏月娥老泪纵横，哭得只剩下抽泣声，她见到王卿卿的时候，道了声夫人便惭愧地低下了头。王卿卿心里只记挂着丈夫，没有理会苏月娥就冲进房间了。

    “卿卿来了啊，”趴在床上的王衍见到王卿卿，挤出了一个明朗的笑容，“路太滑了，回来的时候狠狠地摔了一跤。”

    王卿卿坐到床边，轻轻地掀开王衍的衣服，瞧见那一身纵横交错的伤痕，瞬间泪如雨下。她心里清楚得很，这哪是什么摔跤，分明是被州衙的杀威棒给打的。

    “你这是从九重天上摔下来的呀，摔得这般重！多大个人了，也不晓得好好走路，你要是哪天出了个什么意外，留下我一个人，叫我怎么办……呜呜……”王卿卿一边哭一边道。

    王衍伸手拭去王卿卿的泪水，柔声道：“不哭了，不哭了，都是为夫不好，都是为夫不好。”

    王卿卿止住哭声，哽咽地问道：“疼不疼啊，大夫怎么说？”

    王衍故作悲声地道：“疼，卿卿哭得我心疼。”

    哭得梨花带雨的王卿卿闻言失笑一声，道：“跟你说正经的呢！”

    “其实不是很疼，那些个郎中为了多收点诊金，把不严重的都说得很严重，刚才那个郎中说我要休养半个月，但我觉得三五天就差不多了。”

    “是吗，但刚才那个郎中跟我说你要休养三个月。”

    “胡说！他跟我说的明明是一个月……”王衍突然意识到自己被王卿卿下套了，连忙道，“啊！卿卿怎么这样！”

    “谁让你不肯跟我说实话的，行了，接下来的一个月你就给我好生休养，公事都交给李县丞。”

    “好好好，都依卿卿的。不过其实为夫真的不是很疼，这皮呀，是越打越厚的，我从小就被我爹打，皮厚着呢，抗打耐摔！”

    “别的地方皮厚不厚我不知道，脸皮倒是挺厚的。”王卿卿道。

    “脸皮厚好呀，这样我一抬头，就可以为卿卿遮风挡雨了。”王衍得意地道。

    “油嘴滑舌！得了，休息吧，我去准备晚膳。”

    “遵命！”

    此时李县丞慌慌张张的敲着房门，对着房内喊道：“王、王大人，不好了，公堂，公堂那里……”

    房门突然被打开，李县丞见开门的是王卿卿，作揖道：“夫人，烦请通报一声，下官有要事禀报。”

    “王大人需要静养，有什么事就跟我说。”王卿卿道。

    “这……”李县丞迟疑了一下，听得王衍在房里传来一句说就听夫人的，于是在王卿卿耳边把事情一五一十地交代了。

    王卿卿闻言后皱了皱眉，道：“李县丞，你先带三五个衙役去公堂维持好秩序，我马上就来。”

    “是，夫人。”

    李县丞走后，王卿卿走到不远处跪着的苏月娥身边，她居高临下的盯着苏月娥，抿了抿唇，还未说话，苏月娥就先哭着道：“夫人，都是我不好，是我把王大人害成这个样子的。”

    “说实话，我是有点生气的，毕竟我不是圣人。但是既然你选择了相信我夫君，我夫君选择了帮助你，我也选择尊重我夫君。”

    “夫人，您不怪罪我？”

    “拿棍子打我夫君的人和命令别人拿棍子打我夫君的人都不是你，我为何要怪罪你？”

    “可是……”

    “别可是了，现在情况有些复杂，我无暇与你多说，你这段时间就先在县衙住下，哪也别去，若是你现在得空，就去灶房帮我准备晚膳。”

    王卿卿来到了县衙公堂时，公堂已人满为患，有决堤之势。老百姓们个个手持棍棒，铁锹等，义愤填膺，见到王卿卿出来，群情更加汹涌，他们叫嚣着，躁动着，像一腔热血的野兽，疯狂地想要撕碎什么东西。

    “我们要替王青天杀了那老虔婆！”

    “对！就是那老婆娘把王青天给害惨的！”

    “我们不能没有王青天啊！一定要那姓苏的毒妇给杀了！”

    “是啊，是啊，王青天是好官，我们不能没有他！”

    “没有王青天我们可就惨了！”

    刚才李县丞已经将事情给王卿卿大致地叙述了一番——老百姓们不知从哪里得来的消息，说是王衍为了帮苏月娥上诉，给知州狠狠地打了一顿，只剩下半条人命。于是老百姓们一个个都cao着家伙聚集到了公堂，说是要替王衍杀了苏月娥，还王衍一个公道。

    王卿卿走到众人面前，冷冷地扫了众人一眼，然后夺过其中一个汉子手上的木棍，当着众人的面瞬间将木棍劈成了两半，众人看傻了眼，一下子安静下来了。王卿卿不屑地将断掉的木棍扔到一边，道：“你们口口声声说要还我夫君一个公道，打我夫君的是知州，你们不拿着家伙到州衙去伸张正义，跑到县衙来围攻一个手无寸铁的老妇人是为何？！一个个生得牛高马大的，却只知道欺软怕硬！我夫君治理泷阳县这些年，难道教会你们的竟是这个？”

    众人面面相觑，低下了脑袋，此时不知人群中的谁来了句“但此事和那苏老婆娘也脱不了干系，先杀了姓苏的，再去州衙讨公道！”，此话一出，愤慨的群情又被唤起。

    “都给我闭嘴！”

    众人慑于王卿卿的威仪，又复归沉默。

    “我王卿卿没别的本事，唯独过目不忘这一本领。我随王大人待在泷阳县的这些年，泷阳县每个人的样子的我都记得，但你们当中有些人的样子我却一点印象都没有，还请这些陌生面孔回到州城之后，替我给知州大人捎句话——如果要搞事情，我王卿卿必定奉陪到底！”

    人群中有几个人低下头，悄悄地溜了出去。老百姓们也好像意识了什么，眉间的愤怒慢慢地褪去，不多久老百姓们就纷纷地散去了。

    李县丞和几个衙役终于松了一口气，李县丞走到王卿卿身边，问道：“夫人是如何识破是知州那边派人来挑唆百姓闹事的？”

    “王大人才刚回到县衙，就有人来闹事，消息传得如此之快，我料想可能是有人故意散布，再者就是……我确实过目不忘。”

    衙役们笑了笑，但那笑是带着敬意的笑。

    “夫人英明！”李县丞诚心地朝王卿卿一拜。

    “李县丞，接下来一个月，王大人需要静养，县衙的事就交给你了。”

    “是。”

    “另外，派两个人去保护苏月娥，不得有任何……”

    王卿卿话说到一半的时候突然晕倒了，把众人都给吓坏了，李县丞连忙吩咐人去找郎中。

    第5章 决裂

    正是草长莺飞的二月天，拂堤杨柳醉春烟。谁曾想，如此明媚春光，即将化作点点离人的强颜欢笑。王衍要带着苏月娥和赵捕头上京告御状，今日启程，王卿卿和泷阳县的百姓们将王衍一行人送到了逸州州界，此刻是分别之际。

    “州衙那边态度已经很明显了，他们不敢管，也不想管，所以只能京城走一遭了。”王衍对王卿卿道。

    “我明白，我在家里等你回来，嗯……你回来之前要给孩子想好名字噢。”

    “卿、卿你、你……”王衍惊喜得话都说不利索了，干