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量的双手，低头慢慢说道：“璋儿，县城没了，被穆砺璁……一把火烧了。”这几日不知怎么，眼眶越来越浅，一点点泪都盛不住，董心卿不想哭，但眼泪却总是控制不住地往下掉。一时无声，沈弄璋看着埋着头啜泣的董心卿，缓缓转头看向董庸之的尸身，似乎明白了什么，又似乎越来越糊涂。抽出手来握紧董心卿的双肩，沈弄璋压低声音逼问道：“县城的人呢，不是女子都要留下吗，我昏迷的时候到底发生了什么，说！”昨日清晨，沈弄璋昏迷之后，董心卿趁着士兵尚未搜到她们的藏身处，背着她向城北而去。那里有不少摇摇欲坠的破败房屋，有几间倒是还能勉强进去躲藏。董心卿很担心自己的父亲，却又无法抛下沈弄璋不管，只得按捺住心情，迫切地等待沈弄璋醒转。到了下午，西门方向突然爆发出一阵巨大的喊杀声。在破屋附近搜索的士兵互相通着消息：快！快！快！都去西门！那些贱民诈降！已经突破西门！董心卿听着消息，心中竟然有些期待——也许父亲已经跟着百姓一起出城了，安全了。然而，此时的董庸之正与所有男人守在西城门之下，阻挡着曹享的士兵，以便让出城的女人和孩子能尽快逃离县城。这是沈冠古死后，躲在县廷之内的所有男人和女人们的一致决定——宁死不降！穆阳县城城破之时，沈冠古将剩余百姓带进县廷，继续抵抗。穆砺璁虽然恨这些乱民在这个节骨眼作乱，却也知道如果将所有百姓杀死，对穆国的稳定没有任何好处，因此，提出三炷香时间内只要有人指认出主谋，其他人便可统统豁免的条件，欲瓦解这些乱民的团结和意志。这个条件对已经苦撑了一个月的穆阳百姓来说确实诱人，但他们更深知这是离间计。虽然没有全县人人做小买卖，但商人必须重信的信条，他们却早已刻在脑子里。此事说来与沈冠古无关，只是罗重与几个后生一时不忿，才引起这轩然大波。几个后生虽然害怕，却也不推托责任，罗重当即便表示他们出去认罪。沈冠古却苦笑着阻止了他们。事情演变成眼下的境况，根本与罗重等人无关，他知道这是曹享想解决掉穆阳县这个麻烦，一劳永逸。而首当其冲的，便是他这个行事大胆的县令。沈冠古当即便表示，他是一县之主，组织抵抗也是他指挥，这件事本就该是他负责。为此，众人争执不休。沈冠古是穆阳县的主心骨，大部分人都不同意沈冠古出去，小部分人便开始指责罗重等人莽撞……穆砺璁最希望发生的事，到底还是发生了。罗重与几个兄弟动手欲困住沈冠古，自行出去认罪，反倒被沈冠古命人扣住。最终，沈冠古力压众意，以县令的身份，命令众人必须听从他的安排，在他认罪后，不得再与太子和曹享发生任何摩擦，顺从他们的安排，保住性命，再图其他。百姓仍想反对，董庸之却站出来，支持了沈冠古的决定。他们二人是好友，据城抵抗的这一个月里，二人已经分析过无数的结局和应对方法，沈冠古的决定在他意料之中，更知道沈冠古是为了所有百姓才做此牺牲。时间无多，他必须要帮助沈冠古完成心愿。在众人的忿忿和一些人的交头接耳之中，大家默默哭泣着接受了沈冠古的决定。谁都知道，沈冠古一旦出去，便再无活路！沈冠古走出县廷认罪后，担心穆砺璁不能及时将自己处刑，而让百姓心存侥幸，设法营救他，再次惹恼穆砺璁，所以转身对着县廷内磕头，是在用最后的机会提醒百姓好好活着，然后坦然自戗而死。他却不知，他的从容赴死却激起了县廷之中所有人的热血。因为州牧曹享与大家休戚相关，又是他一口咬定穆阳县造反，大家早就怀疑穆砺璁和曹享不会放过他们，沈冠古虽不是被他们处死，却是因他们而死！在这种不信任的气氛迅速弥漫的短暂时刻，激动的百姓不论男女都再次握紧了兵器，要与逼死沈冠古的穆砺璁和曹享做最后的决战！只有董庸之知道沈冠古自杀的原因，只是没想到百姓会激愤如此。他当然也不相信穆砺璁的保证，但他还是希望能尽量完成沈冠古的心愿，尽量多保住一些人的性命。为此，他接替了沈冠古的位置，以孩子的安危和性命安抚住众人，提出他早已与沈冠古商议出的一个缓兵之计：大家假意投降，先到西门集合，趁士兵不注意，抢下西门，掩护女人和孩子出城。董庸之十八岁开始在县城中教书，至今已二十年，百姓对他极其尊重，觉得他的计划可行，立即便应允下来。直到下午，所有在西门的百姓才被分别开，男子一队，剩余的女人和孩子一队。见机会到来，董庸之马上发出暗号，男人们迅速扑向城头和城门。穆砺璁确实没有料到这些人到这个时候还会反抗，士兵一时被打得措手不及，让穆阳县的男人们趁乱打开了城门，送出了女人和孩子，然后便死守住城门，不让士兵再突破一步！董心卿下午发现西门混战后，趁着城中士兵都赶去西门血战，便背着沈弄璋到南城墙下的缺口处出了城。将她安顿到山洞中，董心卿终于放心地赶回县城去找父亲董庸之。这一来一回，等她再回到县城，天色已晚，战事也即将结束。在城门外，她看到了累累的尸体，和奋力将董庸之推出城门的最后的几个百姓。董心卿疾跑上前，不知哪里来的力气，背起父亲便跑，一口气跑到山脚时，县城已然火光燎天！穆阳县城所有男人，尽皆战死！沈弄璋不知道昨日一天竟发生这么多事情，更没有料到事情到最后竟是这样的结局，怪不得董庸之说他与父亲商量过，父亲死在县廷门口只是为了让穆砺璁和曹享放松对乡亲们的防备，这样，董庸之才有机会组织大家做最后的反抗。自己昨夜还曾先入为主地认为董庸之贪生怕死，浑身伤痕是偷偷逃出发配至北疆的人群造成的，却原来是他为了救女人和孩子，在城门口力战的明证。董心卿哭诉完，将头抵在沈弄璋胸前，低声呜咽。沈弄璋双手的力道渐渐消失。半晌后，一抹冷冽如刀的寒芒自眼中一闪而逝，沈弄璋忽然又用力地拍了拍董心卿的肩膀，肃然道：“既然县城已被烧了，穆