1 瑞雪

    常州终于迎来了入冬以来第一场雪。

    “娘！你看下雪了！”赵祁安把蒸笼放到大锅之后倚着门口，用手接着雪。

    白珂给他拿过来一件鸦青滚毛边的皮袄，又给围一个毛领。

    “嗳，我的小祖宗！在蒸锅旁边有热气就不穿个厚衣裳了，冷风就和刀子一样，不知不觉地就进了你衣服里，一冷一热，不染上风寒才怪”

    “还有这个白天偶尔涂一点脸上，别皲喽”白珂递给他个小铁圆盒，上面印的兰氏润脂膏。

    “娘，我又不是娇娇小姐，要涂这作什么”

    “你不是娇娇小姐，以后难道不想娶个弱柳扶风的娇小姐?”

    “我不！我要娶便娶话本里背刀的女侠客，有力气，还能帮我做活。”

    “安儿到底还是个小孩，你是没有见过绫罗绸缎披着，梨花香沁着，粉面圆眼的美人，男人一见了，没有不爱的。”

    “我嘛，偏看不上那些柔柔弱弱的小姐们，倒贴我都不要。”

    “小鬼头！嗳，这笼大概还要一会，我来照看，你去院子里顽吧”

    “娘，我就想在这，看看雪，人来了也好帮娘。”

    “好吧，把手放前面的口袋里，别伸出来，仔细冻着。”

    今年的初雪格外大，才下了不到半个时辰就盖住了地面。刚下的雪就是好看又好顽，白白净净的，松松软软的，一脚踩下去能留出个印子来。

    一辆马车咕噜噜地停在门口，车头的小子跳下来问今天有什么汤食。

    白珂忙说不巧，今天卖得好，一个时辰之前馄饨便卖光了，这便剩下了包子。

    “升儿，便买上几个吧，小姐不要素的，挑几个小rou包装起来。”

    “嗳，您看，要几个，这有牛rou的，猪rou的，羊rou的”

    “一样来两个吧”

    “10文钱”

    白珂用油纸包了几包用麻绳一绑交给了小厮，接过几枚铜钱来。

    “小姐不是喝鲜花上的露水长大的，怎么还会有小姐爱吃rou包，怕不是个富态像隔壁张姨那样的罢。”

    “我见过她一面，人家可纤瘦着，和你一样，你也爱吃rou，也没见你胖成西市的屠哥”

    赵祁安不理，自顾自地去抓飘在空中的雪。真漂亮，他想起杨万里的一首诗—最爱东山晴后雪，软红光里涌银山。他是向往那高山荒岭之地，高山上下上一场雪，定然是雾凇沆砀，天水俱白的一场美景。

    “安儿，安儿?包子卖完了，回里屋吃饭了”

    里屋里笼上了一炉炭火。热烘烘的。

    白珂接过他脱下的皮袄，放在一旁的小几上。

    圆桌上一碟糟鹌鹑，一盘冻蹄膀。两碗粳米榛子粥，炉子上搭着水盆，里面烫着半瓮金华酒。

    “安儿喝杯酒罢，暖暖身子”

    “谢谢娘”赵祁安从托盘上拿起两只倒立的白瓷杯，拿起已温热的酒瓮。倒出来两杯。一杯递给了娘亲。

    “这酒倒不辣，甜丝丝的”“这又不是烧酒，这酒不烈性，不好醉人，也不会教人误事”

    “来来吃rou，吃饭。先把肚子填饱，这冬天还是养养身体。来年才会有好气运”

    “娘的五行之术没想到还颇为精通。”

    “……吃罢，小鬼头！”

    这蹄膀用香料腌过，用黄豆酱混着八角桂叶炖了两个小时，汁水结结实实进了里面的rou缝里，格外地香。

    白珂只夹了两三筷子，余下的都归了赵祁安。他本来倒想推脱。

    “你吃着罢，我吃这糟货好下酒。这粥也不许剩，底下还有一层板栗rou，想着你不吃糖，整锅里就放了指头肚那么大的白冰糖。”赵祁安老老实实吃完了饭，rou也下了肚。白珂让他在院子里走走再睡上一觉。这铺子只有早上和上午是忙的。下午十分地清闲。

    白珂吃完了饭到了后屋洗衣服。赵祁安把门口的积雪用大扫帚堆在一边。

    进屋，用铁叉子捅了捅炭火，坐在一旁读起书来，他已经考过了童生，今年或者明年打算去考府试。娘亲说自己绝不是要去田地里当那庄稼汉。他这只手就该执笔写书卷，未来能为民谋福祉。他虽对读书没有什么兴趣，总算还有天分，童生考试他是常州的第三名。