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顶挨在他胳膊上，全然信赖。前方是陡峭的石阶，他放慢步子，等瑶英跟上。“昨晚冒犯公主了……”瑶英摇摇头：“是我自己闯进来的，打搅了法师，法师不必介怀。法师放心，石洞热泉的事我绝不会透露出去。”语气听起来满不在乎的样子。昙摩罗伽不说话了。夹道安静下来。两人在幽暗中前行，四周静寂无声，呼吸缠绕。走过一道道阶梯，前方渐渐有亮光漏下，快到出口了。瑶英瞥昙摩罗伽一眼，道：“昨晚，法师说病中难受，想要有人陪着……”昙摩罗伽眼皮都没眨一下，说：“病中胡话罢了，公主不必当真。”瑶英眼珠转了转，盯着他看了好一会儿，喔了一声，有气无力。毕娑在密道出口的偏殿等着，听到脚步响，上前几步。暗门打开，昙摩罗伽和李瑶英一前一后走了出来。毕娑飞快地打量两人几眼。昙摩罗伽扶着瑶英走到毡帘后，道：“这里不会有人来，公主躺一会儿，我让人去煎药。”瑶英头重脚轻，依言坐下，“我的亲兵在王寺外等着……”“我派人去传话。别起来，先喝药。”昙摩罗伽停顿了一下。“你身子虚弱，还在服用医者的药丸……等好些了再走。”跟进屋的毕娑听到这一句，默默叹息。他说话的时候面无表情，却不知道他挽留的语气有多么柔和。瑶英神色犹豫。昙摩罗伽没有催促她。她想了想，点点头。昙摩罗伽没说话，转身出了偏殿，写了张药方，吩咐亲兵去熬药，站在前廊，负手而立，吹了一会儿风。她终究要走，早走晚走都一样，拖延不会改变什么。可是她点头时，他心中涟漪轻皱。他走下长阶。“叫般若过来。”……般若应召而来，见到偏殿里的瑶英，不等她说什么，先抱怨起来：“公主昨晚去哪了？我不是让公主等着的吗？叫我好找！我还以为公主等不及，出城去了。”瑶英看他神情严肃，不像是在推脱责任，不提花豹的事，问：“你要送我什么？传话的人怎么说和缘觉有关？”般若脸上发窘，瞧一眼左右，吞吞吐吐地道：“我知道公主要走……昨晚遣走其他人，准备悄悄把东西送给公主的，谁知道公主不见了！我怕别人撞见，只好把东西带回房去收着了。”瑶英纳闷：“什么东西？为什么不能让别人看到？”般若面红耳赤，瞪她一眼，语无伦次地道：“公主见到就知道了，别问我，我什么都不知道！反正是公主很想要的东西……公主这次守卫圣城，功德无量，我才会偷偷把那东西拿出来送给公主……公主等着，我回房去拿。”他掉头跑开，不一会儿，抱着一只裹得严严实实的包袱回到偏殿，机警地睃巡一圈，确认殿外没有其他人，这才小心翼翼地解开包袱。一层又一层的包袱皮中间缓缓露出一只精巧宝匣。般若把宝匣往瑶英跟前一推，烫手似的缩回手，一脸沉痛地道：“缘觉和我说过，公主很想要这尊铜佛。铜佛是从曼达公主那里搜出来的，多半不是什么正经东西……公主这一年来潜心修习，不该碰这些腌臜东西！不过佛子说过，人各有道，公主马上就要离开圣城了，不会入佛门，是红尘中人，公主喜欢这些，和旁人无干。公主以后不会回来了，我和缘觉跟公主相识一场，就把它送给公主，公主拿去收着吧。”说完，他摆出一副凶狠表情，“公主切记洁身自好，把东西用在正道上，别像曼达公主那样。”“还有，千万别告诉其他人东西是我和缘觉送的！”瑶英嘴角抽了抽。原来般若昨天特意让她在僻静处等着，就是为了这尊铜佛。她看着宝匣，摇头失笑，门口一串急促的脚步踏响，亲兵不等通报，飞跑进屋。“公主！小的找您一晚了！高昌那边送来的信！”瑶英立刻起身，接过信，鼻尖陡然一酸，激动得双手直颤：她不会认错，这是李仲虔的字迹！“备马！”……不一会儿，昙摩罗伽回到偏殿，手里端了一碗直冒热气的药。毕娑守在殿前，看他回来，欲言又止。昙摩罗伽扫他一眼，踏进殿中，拨开毡帘，望向长榻。榻上空空如也，锦被掀开，一条束发的丝绦落在地毯上。她走了。昙摩罗伽走到长榻边，放下药碗。毕娑站在门边，道：“王，公主刚刚离开，还没出城。”昙摩罗伽沉默不语，捡起地毯上的丝绦，走出偏殿，立在栏杆前，遥望寺门的方向。一轮红日东升，寺中大小错落的佛塔殿宇静静矗立，瓦顶折射出道道金光，几骑快马在出寺的长街上飞驰而过，直奔着城门而去，烟尘滚滚。微风拂过，昙摩罗伽身上袈裟猎猎，缠绕在手中的丝绦被风吹起，忽地从他指间滑了出去。朱红丝绦随风轻舞，飞出长廊。昙摩罗伽抬起手。丝绦早已飘远。他一次次放她走，她一次次回来。这一次，他挽留她，她答应多留几天。不过是熬一碗药的工夫，眨眼间，人去楼空，如此仓促，甚至没有一句道别。梦幻泡影，朝露电光，不外如是。作者有话要说： 关于壁画的描述参考借鉴和阿旃陀石窟（印度）的壁画。☆、阿兄瘦了（补更，章节尾）亲兵在王寺外等着瑶英,见她面色苍白，神思恍惚,担忧地道：“公主身体不适,要不要歇两天再走？”瑶英手挽缰绳，看一眼天色,摇摇头：“不碍事，路上再吃药……阿兄走的是乌泉那条商道，我不放心,这就去沙城等着他。”李仲虔可能走的所有路线她都派了亲兵去接应，通往乌泉的商道也有亲兵守着。原本这条路线不算危险，但是现在情势严峻，乌泉不属于王庭，也不属于高昌,没有王庭军队驻扎,谁也不知道北戎乱兵会不会经过乌泉。王庭的军队现在一部分在莫毗多的率领下追击瓦罕可汗,其他分布在各个驻地，以防北戎人偷袭，堵截北戎逃兵。中军主力则随苏丹古返回圣城,无论发生什么，中军近卫不能离开圣城太久,否则会被敌人趁虚而入,撒姆谷一役昙摩罗伽几乎派出了所有近卫军精锐，其实冒了很大的风险，假如世家贵族发现端倪,或是瓦罕可汗拖住了所有近卫军，朝中很可能生变。