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等奉命护送公主入宫，等了半天也不见公主出门，奴大着胆子进屋查看，发现公主不知道什么时候偷偷从后窗离开了！”郑璧玉心里咯噔一声。现在七公主还没有主动请求代嫁，朱绿芸和叶鲁酋长的婚约还没解除，她怎么就跑了？莫非她不相信李玄贞帮她找到了解决之法，害怕出嫁，所以逃走了？郑璧玉越想越觉得头疼，吩咐侍女：“派出所有护卫暗暗查访公主的下落，公主府，公主常去的地方，还有太子殿下常去的地方，全都仔细找一遍，一个都不能漏下！”侍女点头应喏，还没来得及起身去传话，楼下响起两声突兀的酒盏落地声。乐曲声不知道什么时候停了下来。气氛凝重紧张。郑璧玉示意侍女噤声，侧耳倾听。台下一片尴尬死寂的沉默，银烛熊熊燃烧声中传来男人的质问：“听说贵国福康公主无意下嫁，已然出逃！公主既然无意下嫁我们可汗，当初为何主动请婚？我等一心仰慕贵国，愿举族内附，贵国公主却如此戏弄侮辱我们的可汗！既然贵国失信在先，叶鲁部也无需信守承诺，我们的勇士将誓死捍卫可汗的荣誉！请贵国做好迎战的准备吧！”说完，摔了酒碗，掉头就走。其他部落的首领王子立刻躁动起来，大叫大嚷，要求马上见到福康公主，否则他们也不敢归附魏朝。台上的命妇宫眷吓得轻轻哆嗦了两下。郑璧玉急出了一身的汗。台下文武百官面面相觑，脸色比内眷们的还要难看。礼部和鸿胪寺官员反应飞快，起身离席，拦住叶鲁酋长和几位王子，请他们还席。叶鲁酋长年过六十，一头花白的长发编成细辫，披散在肩头，面容苍老，皱纹密布，眼神却锐利如鹰隼，抹了抹泛着油光的嘴巴，cao着不熟练的汉话，淡淡地道：“若今晚能见到福康公主，叶鲁部自然无话可说。”官员们好说歹说劝住叶鲁酋长，打发人去寻福康公主，催促公主尽快进宫。金吾卫回禀：其实福康公主早就不见了，他们已经找了一下午，一无所获。官员又气又急，恨得直跺脚。政事堂的几位相公知道朱绿芸失踪，对望了一眼，起身离席，避到帷阁后。不一会儿，李德也找了借口退到内殿。礼部官员禀明事情经过：“福康公主无故失踪，臣等在宫外找了一下午，没找到公主的踪迹，也不知道叶鲁部落是从哪里听到的风声。”众人一阵哗然。和东宫走得近的几位大臣立刻满场寻找太子的踪影，没看到人，心里悄悄打鼓：福康公主会不会是被太子带走了？郑宰相横眉冷目，怒道：“福康公主此举实在是任性妄为！当初不顾劝阻当众许婚的是她，现在惧婚潜逃的人也是她，如今叶鲁部叫嚣着要攻打长安，如何收场？”尚书中司侍郎道：“也许公主只是去哪里游玩了，忘了今天的宴席……”郑瑜冷笑：“今晚的宴席本就是为庆祝各族归附、叶鲁酋长和福康公主缔结婚约而设，礼部昨天就派人知会过公主，公主早不出去游玩，偏偏要今天出游？”侍郎无言以对。众人各持己见，一时争执不下。李德坐在矮榻上，一言不发。烛火摇曳，几名金吾卫匆匆步入内殿，奉上一封书信：“陛下，福康公主的近侍找到一封留书！”李德接过信拆开，扫了一眼，嘴角一扯，看向众臣：“你们看看。”裴都督第一个上前，抢过信看了几眼，大怒：“福康公主果然跑了！”其他大臣凑上前和他一起看信，眉头全都皱了起来。信是朱绿芸留的，她说自己夜夜梦魇，寝食难安，只能一走了之。裴都督破口大骂起来。其他人听他骂得粗俗，咳嗽几声，假装没听见。这时，礼部官员跌跌撞撞地走进内殿，整了整被胡人扯乱的幞头衣襟，道：“陛下，福康公主再不露面，那些胡人真的要乱了！”裴都督大吼一声：“人都不见了，怎么露面？”礼部官员呆若木鸡。秘书少监沉吟了片刻，上前一步：“陛下，为今之计，只有另择一贵女代嫁。”裴都督揎拳掳袖：“这法子早就试过了！福康公主胡乱许婚，叶鲁部胡搅蛮缠，得理不饶人，换了多少贵女，他们一个都看不上，咬定了非要娶福康公主！”秘书少监沉着地道：“正好今天宫中大宴，京中适婚的贵女、宗室女全都在场，不如从中择一，那么多妙龄女郎，兴许叶鲁部能看上一两个，大不了多陪送些美人、妆奁。”众人闻言，愀然变色。在二楼谈笑风生的女宾正是文武百官的家眷！是他们的姐妹、女儿、孙女、外孙女！谁忍心让自己的掌上明珠和亲草原？众人心中大骂秘书少监胡言乱语，李德却露出了深思的神情，似乎在考虑少监的提议。几位家中女儿正值妙龄的大臣汗如雨下，大气不敢出一声。李德抬起头，道：“看来只能如此了。”大臣们如丧考妣，汗珠从鬓边滚落下来。内侍举步奔出内殿，朝着二楼跑去，不一会儿，二楼上传来一阵饱含恐惧的惊叫啜泣。就在大臣们焦头烂额、无计可施之际，门外忽然传来脚步声。“陛下，七公主求见。”大臣们怔了怔。李德道：“让她进来。”瑶英应声入殿，迎着大臣们惊诧的目光，走到李德面前，款款下拜，抬起头：“圣上，儿听说福康公主潜逃，叶鲁部勃然大怒，诸胡惶惶不安，剑拔弩张，儿不忍见诸位贵女惶惶忧惧，更不忍见朝廷因此事再起刀兵，愿替福康公主和亲降番。”内殿安静了很久，落针可闻。裴都督小声道：“七公主，您是我裴家的儿媳妇……”瑶英看着裴都督。“我是李家公主，是魏朝子民，是圣上的女儿，也是圣上的臣子……”她顿了一下，语调铿锵：“儿虽是女子，亦有报国之志，愿以身为国效力，在所不辞！”小娘子嗓音娇柔，字字响亮，回荡在空阔的内殿之上，也回荡在每个大臣的心头。众人心弦震荡，一时说不出话来。半晌后，还是裴都督先开口：“贵主，叶鲁部逐水草而居，您出降和亲，以后就得受苦了。”瑶英脊背挺直：“儿无惧，亦无悔。”她跪在堂中，目光清澈平和。“出不入兮往不反，平原忽兮路超远；带长剑兮挟秦弓，首身离兮心不惩；诚既勇兮又以武，终刚强兮不可凌；身既死兮神以灵，魂魄毅兮