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蒙达提婆常和达官贵人打交道，他们大多礼数周到、举止娴雅，以修行居士自称，十分热衷于礼佛论经，但是行事却蛮横霸道、自私冷酷，根本不顾下层百姓的死活。蒙达提婆离开蜀地时，昔日将他奉为座上宾的权贵立刻翻脸，强行扣留他和弟子，还杀了他的侍从来威胁他。他逃出蜀地，去西域的决心更加强烈，但是大慈恩寺的监院告诉他，没有过关文书，他会死在金城。为了过关文书，蒙达提婆只能冒着被七公主扣押的风险进宫。七公主问他谢贵妃的病能不能治时，他犹豫了一瞬，还是说了实话。谢贵妃的病确实不能治。蒙达提婆心中忐忑。出乎他的意料，七公主和他之前见过的权贵不一样，她没有大发雷霆，没有迁怒他，也没有强行留下他为母亲诊治。她按照约定，痛快地放他离开，还为他准备了厚礼。压在蒙达提婆心口的大石终于落地。松口气之余，又觉得惋惜。七公主面相雍容，眼神清澈，眸光流转间，有如日出云散，璀璨华光倾洒而下。和佛门有缘。可惜公主并不信佛。蒙达提婆安慰瑶英：“公主，一切都是命数，贵妃如此，倒也不是坏事。好坏互为因果，世事无常，顺其因缘。”瑶英笑了笑。她不懂法师话里的禅意，不过有件事她很清楚，她一定会查出下毒之人是谁。出了宫门，蒙达提婆郑重朝瑶英道别。瑶英学着他的样子双手合十：“西行之路艰难险阻，祝法师一路平安，事事顺遂。”蒙达提婆道：“多谢公主。”瑶英想起一事：“法师想见的那位佛子，可是西域王庭君主昙摩罗迦？”蒙达提婆有些诧异，颔首道：“正是。”……西域王庭和中原不同，那里神权重于王权，昙摩罗迦既是备受崇敬的佛子，也是世俗君王，是西域百姓心中的神。他少年登基，起初只是个受世家控制的傀儡皇帝，被大臣囚禁在佛寺之中修习佛法。昙摩罗迦十三岁那年，北戎可汗率领三万大军突袭王城。世家率领的军队不是北戎的对手，丢盔弃甲，仓皇逃跑。昙摩罗迦幽居佛寺，知道消息的时候，佛寺已经被重重包围。僧人劝昙摩罗迦投降，他是佛子，北戎可汗攻打王城，就是为了活捉他以号令西域。昙摩罗迦不愿做北戎的俘虏，沉着冷静地指挥忠心于他的僧兵，逃出王城，然后召集被冲散的王庭军队，转头攻打北戎大军。两军作战时，佛子昙摩罗迦身着绛红色僧袍，一人一骑，走在阵前。衣袍猎猎，苍凉壮丽。恍如神祇降世。僧兵和军队受到鼓舞，爆发出惊人的战斗力，毫不畏死地往前冲锋。区区两千多人，竟然将气势汹汹的北戎大军赶出了王庭。战无不胜的北戎可汗没想到自己居然会败于一个少年之手，想起佛子降生时的种种离奇传说，心有余悸，掉头往东继续吞并草原其他部落，不敢再轻易挑衅王庭。十三岁的昙摩罗迦以少胜多，战胜了不可一世的北戎，威望空前，趁势一举夺回王权，确立自己对王庭的统治。自此，西域北道太平了十年。……几年前，有位西域僧人因缘巧合之下流落至蜀地，蒙达提婆和他来往过一段时间，听他详细描述过那个黄沙之中的西域佛国，所以知道昙摩罗迦的生平。连年战乱，中原西域两地已经阻隔数十年，现在西域诸国以为中原仍由一个统一的王朝统治。中原对西域的了解就更少了。蒙达提婆没想到李瑶英居然也听说过昙摩罗迦的名字。事实上瑶英不仅知道昙摩罗迦，还知道那个和尚活不了几年了。大概是印证了那句慧极必伤，昙摩罗迦从小身体不好，十几岁的他可以亲临战场，率领僧兵作战，很快就缠绵病榻，下不了地，骑不了马。他是个虔诚的和尚，依旧住在佛寺，以佛子的身份压制野心勃勃的世家，平衡各方势力，震慑北戎。北戎可汗惧怕昙摩罗迦。几年后的李玄贞也怕。他们都想一举夺下西域北道，前者被昙摩罗迦吓得十年不敢攻打王庭，后者李玄贞也屡屡吃败仗。就像传说里的那样，昙摩罗迦是佛子，有神佛庇佑，战无不胜。北戎和魏朝无计可施，只能等着昙摩罗迦病死的那一天。昙摩罗迦知道自己活一天，王庭能太平一天，一旦他死去，西域百姓必将遭受北戎铁蹄践踏，壮年男人被屠杀，老人、女人和孩子沦为奴隶。他忍受痛苦煎熬，以病弱之身支撑着风雨飘摇的王庭，最终还是不幸病逝。据说他死去的时候，已经被病痛折磨得不成人形。一个月后，王庭灭国。瑶英有点同情昙摩罗迦。同样是体弱多病，她由哥哥悉心照料，没吃多少苦头，昙摩罗迦却必须以多病之身苦修，短短二十几年的岁月，日日都是煎熬。大概也只有他那样意志强大的高僧，才能忍受那么多常人难以忍受的痛苦折磨。她心里默默感慨，没有再问什么，和蒙达提婆道别，目送法师在弟子的簇拥中走远。不知道法师能不能顺利见到昙摩罗迦。……公主府。昨晚李玄贞走后，朱绿芸哭了一夜，早上起来照镜子，两只眼睛肿得像烂桃子一样。侍从小声道：“公主，太子昨晚在院子里站到半夜才走。”朱绿芸红肿的双眼又盈起泪光，哭道：“他守到半夜又有什么用？我求他带兵去救我的姑母，他说什么都不肯！”侍从小心翼翼地劝哄，东拉西扯说了一车好话。朱绿芸擦干眼泪：“姑母是我在这世上唯一的亲人，我一定要把她救回来！”她翻出姑母托忠仆送到自己手上的信，看了一遍，下定决心。“你去一趟义宁坊，告诉叶鲁部落的人，我愿意下嫁！”侍从垂首应是，嘴角轻轻勾起。作者有话要说： 蒙达提婆：一个曾被权贵医闹深深伤害过的大夫。……………………………………………………………………………………………………………………感谢投出地雷的小天使：小胖墩、白昼梦舟、机智雁感谢灌溉营养液的小天使：城间☆、裙下之臣李仲虔黑甜一觉，睡醒的时候，屋中黑魆魆的。罗帐低垂，光线暗沉。黑暗中传来衣裙窸窸窣窣轻响，一道窈窕的身影侧对着他盘腿坐在矮几前，