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    ，尽量拖延兵出玉门关的时间。

    同时颜良又派人飞马往高昌壁，传旨给吴懿，命他不惜一切代价，死守高昌壁，绝不可弃城。

    旨意传下，颜良亲统的三万龙骑卫，当即放慢了行军速度。

    前军赵云、文丑等所统的先军，也都随之放慢了速度。

    高昌壁中的吴懿，原本是盼着天子率军来援，但却接到旨意，要他死守高昌壁，不得退兵一步。

    吴懿无奈，只能鼓舞士气，日夜加筑城墙，抵挡西域人的围攻。

    吴懿虽乃降将身份，但其家眷却皆在益州，颜良根本就不担心他的忠诚，否则也不会委以他重任，令他去守高昌壁。

    最关键的是，今时不同往日，如今颜良扫平天下，吴懿除了为楚国效忠外，再无其他的选择。

    于是，八万楚军骑兵，缓缓的行走在凉州的驰道上，而在西域的戈壁上，数以万计的西域军，则沿着南北两道，向着高昌壁日夜集结。

    半月时间里，集结于高昌壁下的西域军团，就达到了六万余众，这个数量，已超过了西域诸国所有兵力的半数。

    ……

    高昌壁外，一顶顶的帐篷，如伞一般，星罗棋布的布列在壁垒四周。

    一道道的营垒，将整个高昌壁环绕包围，诸营之间，装着各异，形形色色的西域兵，随处可见。

    五大国的精锐，六七万的西域兵团，将这座大楚在西域唯一的壁垒，围成了水泄不通。

    围营的西面，一队队的骆驼蜿蜒如长蛇一般，穿过无际的戈壁滩，进入这高昌城所处的绿洲，将各国军团的补给，送抵城外围营。

    那一顶巨大的尖顶帐篷中，胡乐靡靡，酒气熏天。

    十余名肤白貌美的西域胡姬，正伴着胡乐，翩翩起舞，那裸现在外白花花的肚皮和大长腿，看得众人都暗暗眼谗。

    五大国中，焉耆国王毗加，鄯善国王疏犁者，皆亲率国中精兵前来，其余三大国也各派了大将率军来到高昌壁。

    焉耆国王毗加，高坐在上首，频频举杯，召呼着四国盟友，豪饮葡萄美酒。

    高昌壁乃西域门户，楚军一出高昌壁，最先受到攻击的，就是焉耆国，因此这场联盟会攻，毗加最为积极。

    这一次，他既是做为东道主，又是做为西域联军的统帅，指挥五国大军攻打高昌壁。

    楚军出高昌壁，走北道可攻焉耆，走南道则可最先进攻鄯善，因此那疏犁者这一次，也亲自率军前来会盟。

    至于其余三国，因有焉耆和鄯善二国挡在前边，倒不那么着急，只派了大将率兵前来。

    除了两位西域国王，还有三国大将外，还有一人以上宾的身份，陪坐在下首。

    那人，正是拜火左使司马朗。

    诸国联盟，会攻高昌，可以说，司马朗才是真正幕后的cao纵者。

    “司马左使啊，不知波斯皇帝，什么时候才会发兵前来西域，助我们对抗楚国入侵？”焉耆笑呵呵的向司马朗问道。

    司马朗之所以能纠合起这个联盟，一方面是因为楚国的征伐，让西域诸国看到了覆国的危机。

    另一方面，却是因为司马朗向诸国国王许诺，不久的将来，波斯皇帝将率百万大军，前来西域助战。

    诸国国王很清楚，所谓百万大军，当然是吓唬人的，但波斯乃可与楚朝相比的西方大国，就算没有百万大军，几十万，甚至是十几万还是有的。

    只要波斯军前来西域助战，楚国的入侵，又有何可怕。

    司马朗干咳了一声，笑道：“诸位不要心急，波斯国如今正调动全国的奴隶，修筑穿越葱岭的道路，一旦这条路修好，波斯皇帝还有我们教皇，就会亲率百万大军，前来西域。”

    葱岭，乃是隔断中西的一道山脉，波斯国想大规模的进入西域，就必须要克服这道山岭的阻隔。

    司马朗的这番话，令在场的西域头领们，无不欢欣鼓舞，斗志一时又是大作。

    “我大波斯国的这一次前来，不仅是要助你们击退楚国的入侵，还要趁势率尔等举兵东进，一举攻陷富庶的中土，尔等都耐心的等着吧。”司马朗又许下了一个大画饼。

    这个大画饼，实在诱人，令毗加等人，无不为之惊喜。

    中土楚国，那可是在西域人眼中，天堂一般的存在，富庶肥沃的象征。

    自古以来，这些西域国主，都把从中土买来的丝绸等名贵之物，当作至宝来收藏。

    倘若他们随着波斯军，杀入中土，那就意味着，富庶的中土，将任由他们抢掳。

    那简直是他们作梦也不敢相的好事。

    在这巨大的诱惑下，这些西域头领们，顿时都激动万分，开始畅想起美好的将来。

    司马朗嘴角钩起一抹诡笑，却又道：“诸位也不必太过乐观，眼下咱们首要之事，乃是赶在楚国大军到来之前，攻下这高昌壁，只有攻下此城，才能阻楚军于西域之东，守到波斯大军进入西域。”

    一提到高昌城，