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    治郴县完成了包围。

    桂阳太守赵范虽据城死守。但城中兵马不过两千，黄忠更是自信的保证，十日之内他必将郴县拿下，将赵范的人头送往临湘。

    “桂阳不日便将攻陷，黄老将军果然不愧是我荆州第一大将。”

    刘琦兴奋之下，也没多想，就给黄忠冠以了“荆州第一大将”的名号。

    听得此言，蒯越却干咳了几声，“主公，汉升老将军虽然勇猛无双，但这荆州第一大将的名号嘛，越以为还得是另一位黄将军才配称。”

    蒯越所指的另一位，自然是黄祖。

    他这是委婉的提醒刘琦。

    如今刘琦手下兵马总数不过一万四五千，而黄祖就手握一万水军精锐，可以说，黄祖的忠诚与否，直接决定着刘琦的生死存亡。

    谁才是荆州第一大将，决定的不是武艺和统兵之能，而是麾下的兵马多寡。

    经这一提醒，刘琦恍然大悟，方知言语有失，忙是笑道：“异度所言极是，黄将军的确是我荆州第一大将呀。”

    “主公英明。”蒯越拱手一笑，拍了刘琦一句马屁。

    刘琦面露几分得意，遂是信心满满的指点起了江山，畅想着不久之后，扫平荆南，收复旧土的宏伟大业。

    蒯越则从旁点拨，大谈特谈着自己的战略构思。

    刘琦听着是连连点头，不禁慨叹道：“我若能恢复先父旧业，斩杀颜良报得大仇，异度你便是我刘家复兴的第一功臣，我刘琦绝不会忘记你的大功。”

    蒯越心中得意，嘴上却谦然道：“越一生忠于刘氏，如今所做的一切，皆乃忠心所致，越万不敢居功。”

    主臣二人相视而笑，心情是何等的愉悦。

    正当这时，一军急奔而入，惊叫道：“启禀主公，黄将军急报，临湘以北发现颜军大批水军，形势紧迫，请主公速做示下。”

    “什么？”

    刘琦大吃一惊，满脸的春风得意，霎时间如风而散。

    “敌人有多少？”刘琦有点不敢相信，急问道。

    “大小战舰约有三四百，兵马数至少也有六七千左右。”

    四百战舰，七千水军！

    听得这个惊人的数字，刘琦只觉头脑嗡的一声响，脑子里瞬间一片空白。

    颜良的大军不是尽在襄阳吗？

    诸般情报不是皆表明，那个可恨的匹夫要兵进中原的吗？

    可是现在，颜良的水军为何会突然逼近临湘，几乎如神兵天降一般，连一丁点事先的征兆也不有。

    刘琦只觉脑子里一片空白，半晌才回过神来，目露怒色，狠狠的瞪向了蒯越。

    他的目光中迸射着怨意，显然是在质问蒯越：

    你不是自信的预测颜良要攻打中原的吗，而今颜良的大军，却为何会出现在临湘？

    蒯越同样是一脸的惊诧，云淡风轻，运筹帷幄的神情一扫全无，取而代之的是不比刘琦好多少的惊骇。

    额边，豆大的汗珠正刷刷而落，只片刻间，蒯越便慌得汗流满面。

    “蒯异度，现在该怎么办？”刘琦大吼了一声，语气中充满了怨意。

    蒯越浑身一震，眼中掠过一丝惧意。

    他只得深吸几口气，强行的镇压下惊恐之色，苦思片刻，却故作从容的一笑。

    “没想到颜良狗贼如此jian滑，不过主公也无需担心，如今敌军远道而来，我军却是以逸待劳，主公只需刻即下令黄将军，令他率水军出击，一举击破敌人水军。只要水军一破，颜良纵然大军来袭，我们又有何惧。”

    蒯越到底是智谋之士，很快就冷静下来，迅速的做出了判断。

    刘琦虽然恼于蒯越献计失误，但静下心来细细一想，到了这个时候，也确实别无办法。

    无奈之下，刘琦只得厉声道：“你们还愣着做什么，还不速度传令给黄祖，令他即刻出击，务必要尽全力给我击破颜贼水军。”

    怒吼之下，那报信的军士急急而去，直奔城西水营而去。

    此时，水营中也已是人心惶惶，三军哗然。

    中军帐中，黄祖干坐在那里，脸色凝重，一言不发。

    帐前，张虎等诸将议论纷纷，气氛极是紧张。

    正焦虑时，报信的军士去而复返，将刘琦的进攻命令报与了黄祖。

    大帐内，顿时陷入了死一般的沉寂。

    所有人的目光都悄悄的望向了黄祖，等着他做决断。

    “既是州牧下令出战，尔等还愣着做什么，还不快去准备。”

    沉默许久，黄祖终于开了口。

    左右诸将对视一眼，却无人应命。

    那张虎上前一步，拱手道：“将军，颜良水军来势汹汹，数量且多于我军，而这湘水狭窄，又不利于我军大船施展，倘若主动出击，只怕是胜算无多呀。”

    张虎一开口，其余陈就等将领纷纷附合。

    “这些道理，本将岂会不知，只是州牧已有命令，你难道要