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破阵子 第20节

    “他是谁?”晚词回头看了那人一眼,问道。刘密道:“他叫季栎,常在这附近吃花酒赌博,不是什么好人。”“你家有房子抵押给他家么?”晚词又问。刘密原本不想提,见她问起,只好说道:“他家是开当铺的,我家在百花河边原有一栋宅子,三年前急需钱用,便给他家换了八百两银子。那宅子是先祖留下的,当初造费也有一千多两,季朝奉是个极刻剥之人,家父也是无可奈何才与他借这笔钱,且说好三年后赎回。不想他在合同文书上做手脚,如今张口便要两千两,这个亏谁能答应他?”晚词吃惊道:“两千两?这jian商疯了不成?”

    “他是谁?”晚词回头看了那人一眼,问道。

    刘密道:“他叫季栎,常在这附近吃花酒赌博,不是什么好人。”

    “你家有房子抵押给他家么?”晚词又问。

    刘密原本不想提,见她问起,只好说道:“他家是开当铺的,我家在百花河边原有一栋宅子,三年前急需钱用,便给他家换了八百两银子。那宅子是先祖留下的,当初造费也有一千多两,季朝奉是个极刻剥之人,家父也是无可奈何才与他借这笔钱,且说好三年后赎回。不想他在合同文书上做手脚,如今张口便要两千两,这个亏谁能答应他?”

    晚词吃惊道:“两千两?这jian商疯了不成?”

    章衡道:“他也是看人下碟,他晓得这祖上的基业,对方一定是要赎回的,又看香铺生意好,才敢开这个口。”

    晚词怒道:“恁般可恶,我让大伯找衙门里的人出面,吓唬吓唬他,让他把房子原价还给你家。”

    章衡看了她一眼,没说话。

    晚词忽然意识到这话不该说,要是能这么做,章衡早就做了。刘密心思敏感,无论是她还是章衡动用家世来帮他,都会让他很不舒服。朋友之间,最好是互不相欠的,欠的多了便成仇了。

    晚词想解释几句,又怕越描越黑,神情十分局促。

    刘密笑道:“这点小事怎好劳烦祭酒,来日方长,恶人自有恶人磨,你们不必替我烦恼。”

    晚词点点头,道:“等你做了官,那jian商自然不敢再讹你。”嘴上这么说,心里却气不过。

    敢情这世上的恶人只有做了官才能收拾?她偏不信这个邪。

    “小姐,那个季朝奉现如今就住在百花河边的宅子里,他每日未时左右出门,戌时左右回来,夫人和子女都不在那里住,只有一个小妾在那里陪他。”前去打探消息的小厮回来一五一十地禀道。

    晚词沉吟片刻,道:“他长什么样儿?”

    小厮道:“他个子不高,留着一把大胡子,别人都叫他季大胡子,好认得很!”

    这日下午赵公在宫里讲学,不和晚词一道回家。放了学,晚词便叫车夫往百花河去。百花河两岸柳荫夹道,画阁争辉,住的都是些富贵人家,也有几间茶楼酒肆。

    刘家抵给季家的那座宅子对面便是一家茶楼,晚词在茶楼里挑了个隐蔽的位置,拿出千里镜观望对面。这宅子并不算大,有两座楼阁,一座朝南,背靠着百花河,走廊上挂着许多纱灯,不时有人走动,想必是主人住的地方,一座朝西,与东邻家只隔着一条窄窄的巷子,看起来十分冷清。

    这时东邻家楼上的窗户开着,一名妇人正坐在里面做针线。晚词看她有些眼熟,尤其是那一双映在镜片上的猩红嘴唇,像刚吃过人rou的夜叉,一时又想不起来在哪儿见过,便叫文竹去打听那户人家姓什么。

    文竹去了一会儿,回来道:“小姐,那是靳御史家的宅子。”

    晚词恍然大悟,这妇人是靳御史的续弦石氏,去年田老夫人的寿宴上见过。当时众人正在阁内听戏,不知谁说起靳御史家的大小姐改嫁之事,这妇人滔滔不绝道:“好女不侍二夫,这妮子自小没娘教,她爹又一味娇宠,才做出这等没廉耻的事来。换做是我亲生的,断不会如此。天底下死了汉子的又不是她一个,别人吃不饱穿不暖尚且守得寡,怎么她锦衣玉食的守不住?”

    晚词与靳大小姐无甚交情,听了这话却大觉逆耳,坐在后面,看她两片嘴皮子动来动去,胸中一股浊气上涌。

    别人只是笑,石氏又压低声音,鬼鬼祟祟道:“听说她娘当初出阁,便不是童身,真是上梁不正下梁歪!”

    三五妇人被这话勾起兴致,都凑上去听她说个究竟。石氏神情幽微,那一条长舌在牙齿间伸伸缩缩,蛇信子似的。晚词恶心极了,故而对她有印象。

    石氏做了大半日针线,见天色暗了,揉了揉眼睛,唤丫鬟来点灯。四周房屋也陆续亮起灯,唯有与靳府相邻的那座楼没有一点灯光,不像住人的。晚词心里有了主意,端起桌上的茶一饮而尽,付了茶钱,下楼离开。

    一辆马车停在对面的宅院门口,车夫放下脚榻,扶里面的人下车。那人衣着考究,一把乌黑浓密的胡子像写大楷的笔头,想必就是季朝奉了。

    他神色有些阴郁,从钱袋里拿出半吊钱,数了数丢给门口的小厮,道:“去打五斤酒来。”

    那小厮掂量着手里的钱,刚好够买五斤酒,背过身去翻了个白眼。

    次日国子监休假,晚词来到章府,才是巳初时分,田管家领着她沿曲折小径往花园深处走,鸟声啁啾,草叶上还沾着晨露。转过一叠假山,只见剑光闪动,白影翩然如回雪飘飖,四周皆是花树,剑气惊破落红阵阵。

    晚词站住脚,看那春色摇漾,红的白的喷薄出耀眼的光,一时神思渺渺,竟不知置身何地。

    章衡收了剑,丢给旁边的小厮,接过帕子擦了把脸,道:“你来做什么?”

    他穿着一身箭衣,腰间鸾带紧束,劲瘦挺拔,比平日圆领大袖的襕衫少了几分儒雅,则更显得英气逼人。

    晚词移开目光,茫茫地看着池子里的鱼,道:“我……”按定心神,接上话道:“我有法子整治那个姓季的jian商了。”

    章衡不意她还惦记着季朝奉的事,噙了一丝笑道:“说来听听。”

    晚词道:“我这会儿不能告诉你,你帮我进那座宅子,自然便知道了。”

    她神色透着狡黠,引得章衡愈发好奇,又想自己看着也出不了什么差错,便答应了。

    两人乘车来到百花河边的那座宅子后面,晚词拿着一个包裹下了车。这里有一道门,是从里面拴上的,院墙并不算高,想是年久失修,墙头有很多破瓦。晚词见章衡轻轻一跃,便翻了过去,深感会武功的好处。

    章衡开了门,让晚词进来,又把门拴上。

    晚词指了指不远处与靳府相邻的那座楼,道:“我们去那楼上。”

    这宅子里人不多,路上仅有一个扫地的仆人,两人避开他,走到那座楼下。此处更是连个人影都看不见,朱漆栏杆上积了一层灰,楼梯老旧,踩上去咯吱咯吱响。

    楼上有三间屋子,都没上锁,晚词推开中间的门,里面堆放着许多杂物,有逢年过节用的彩带灯笼,竹竿花篮,各归各类,倒是井井有条。

    章衡忍不住道:“你到底要做什么?”

    晚词道:“待会儿告诉你,你先在外面看着。”说着将他推出去,关上了门,从包裹里拿出一副浓密的胡须,贴在脸上,走到窗边,打开窗户。

    石氏照旧在房中做针线,忽然听见窗外一个声音油腔滑调道:“大姐,你整日在房里做针线,不觉累么?”

    石氏转头一看,是个大胡子男人,吓了一跳,横眉冷对道:“哪来的花子,偷看别人家的妇女,快点走开!”

    晚词笑嘻嘻道:“这是我的房子,你管我走不走?大姐,我看你也怪闷的,我陪你说说话可好?”

    石氏臊红了脸,骂道:“油嘴光棍,你当我是什么人!你再不走开,我告诉我家官人,断叫你吃不了兜着走!”

    晚词道:“我季连海有的是钱,你家那位是什么鸟人,我才不怕呢!”

    石氏闻言大怒,撂下一句你等着,气冲冲地站起身,去寻靳御史告状。

    晚词见她去了,急忙扯下胡子,走出房门,对章衡道:“快走!”

    章衡听她在里面唧唧哝哝,不知说的什么,正莫名其妙,被她拉了衣袖便走,路上也不好问。走到后门,先让她出去,拴上门,正要翻墙,却见墙边有一棵老树,树干上苔痕凌乱,像是不久前被人踩踏过。

    晚词在外面等了一会儿,才见他出来,道:“你磨蹭什么呢?快走,快走,迟了便赶不上好戏开场了!”

    章衡一边跟着她走,一边问道:“什么好戏?”

    晚词但笑不语,一阵风似地赶到对面的茶楼,挑了一个绝佳的位置坐下,点了一壶好茶和几样点心。

    茶点刚送上来,便见十来个家丁拿着棍棒从靳府出来,如狼似虎,径直冲入季朝奉的住处,把院子里的水缸花盆砸得稀碎。季家的下人见他们来势汹汹,哪里敢拦,都躲在一旁做缩头乌龟。

    只有管家壮着胆子上前,道:“你们是何人?为何私闯民宅?”

    领头的照脸啐他一口,骂道:“我家老爷堂堂御史,住在隔壁原是你们祖上修来的福分。你家主人吃了熊心豹子胆,敢调戏我家主母?速速叫他出来领罪,不然连你们一并打!”

    管家闻言,吓得脸都白了,连忙作揖道:“各位稍等,我这就去!”转身一道烟似地去寻季朝奉。

    第三十四章

    恶人磨(中)

    茶楼里,章衡看着对面的情形,好不诧异,道:“你究竟做了什么?”晚词吃完手里的半块点心,又不紧不慢地啜了口茶,这才把事情经过和盘托出。她一面说,一面笑,暗自留意章衡的神色。章衡听得蹙起眉头,见她笑嘻嘻的,冷了脸道:“君子有所为有所不为,教训jian商没有错,可你不该为了教训他去调戏良家女子。”晚词明白这个道理,事先瞒着他,正是怕他不赞同。可她是个女子,和石氏说几句话怎么了?撇了撇嘴,道:“我也没说什么过分的话,不过挑衅几句。况且那妇人也并非良善之辈,她说别人的话比我的话难听百倍。”章衡道:“你怎么知道她并非良善之辈?”

    茶楼里,章衡看着对面的情形,好不诧异,道:“你究竟做了什么?”

    晚词吃完手里的半块点心,又不紧不慢地啜了口茶,这才把事情经过和盘托出。她一面说,一面笑,暗自留意章衡的神色。

    章衡听得蹙起眉头,见她笑嘻嘻的,冷了脸道:“君子有所为有所不为,教训jian商没有错,可你不该为了教训他去调戏良家女子。”

    晚词明白这个道理,事先瞒着他,正是怕他不赞同。可她是个女子,和石氏说几句话怎么了?撇了撇嘴,道:“我也没说什么过分的话,不过挑衅几句。况且那妇人也并非良善之辈,她说别人的话比我的话难听百倍。”

    章衡道:“你怎么知道她并非良善之辈?”

    晚词道:“我堂妹说的。”

    章衡一听是赵小姐的评价,便有八九分信了,语气稍微缓和,道:“不管她怎么样,终究是良家女子,你调戏她便是你不对。此事若被祭酒知道,少不得打你一顿!”

    晚词冷哼一声,面上不以为然,心里却是欢喜的。

    女人酷爱考验男人,这大约和爱美一样是种天性,晚词也不例外。她叫章衡来,正是想看看他对此事的态度。

    章衡全然不知对面这个戴方巾的小姑娘在给自己出题,只觉他轻浮惯了,说了几句,却见季家的管家慌慌张张地跑了回来。

    “不好了,老爷……老爷被人杀了!”

    众人始料未及,闻言无不惊骇,一时间面面相觑。靳府的家丁也慌了神,领头的见出了人命,忙不迭地带着其他人回去了。管家定了定神,叫两个小厮去报案,自己坐在院子里等官府的人来。

    晚词看这事态不太对劲,咦了一声,道:“怎么不打了?”

    章衡望着那两个小厮飞奔而去的背影,道:“怕是季朝奉被人杀了。”

    晚词呆了呆,难以置信道:“哪有这么巧的事,我昨日还看见他呢!”

    章衡不说话,静静地吃着茶。过了一炷香的功夫,一顶轿子在公人簇拥下风风火火赶来,轿帘一掀,下来的不是别人,正是苏主事。

    “苏大人!”

    苏主事正在门口询问情况,听见有人叫自己,转头看见两名少年,诧异道:“章衡?赵琴?你们两为何会在此处?”

    章衡淡定从容道:“我和商英在对面的茶楼吃茶,见苏主事你来了,料想是出了命案,便过来看看。”

    晚词有点心虚地看着地面,苏主事瞧了瞧她,又看了看章衡,戏谑道:“既然你们与命案如此有缘,便一道进去看看罢。”

    仵作也已经来了,管家领着众人走到河边那座楼阁前,道:“我家老爷喜静,这座楼只他一个人住,楼下平时会客,楼上是他的卧房。他昨晚回来,先去了小奶奶房中,然后就一直在楼上吃酒。”

    晚词已经闻到酒味了,道:“他吃的是高粱红么?”

    管家诧异道:“是啊,小官人怎么知道的?”

    苏主事道:“这位是国子监祭酒赵大人家的小诸葛,能掐会算,厉害着呢!”

    晚词忙道:“苏大人过奖了。”

    众人上得楼来,酒味愈发浓郁,却没有血腥味。走到门口,只见房门大敞,苏主事没急着进去,站在门口问道:“管家,你是最先发现尸体的,你进门时这门拴上不曾?”

    管家摇了摇头,道:“这门小人一推便开了,不过我家老爷向来谨慎,一个人时总会把门拴上的。”

    苏主事道:“把你家小奶奶和昨晚在这里伺候的人都叫过来。”说毕,让晚词,章衡还有仵作一起进门,其他人留在外面。

    这间屋子十分宽敞,碧纱橱隔开成内外两间,外间有两面大书橱和一张紫檀木书桌,里间有一张架子床,挂着青纱帐子,床前摆着一张小圆桌。季朝奉此时正伏在桌面上,脖子上套着一根绳索。

    一个大锡壶掉在地上,酒水溅得满地都是。

    这尸体毕竟比宝珠禅院那具无头女尸友善得多,晚词也不怎么害怕,只心想原来是勒死的,难怪没有血腥味。

    仵作上前检查尸体,晚词皱了皱鼻子,道:“他刚死不久,怎么这么臭?”

    仵作拿下绳索,章衡站在他旁边,低头看着尸体脖子上的勒痕,道:“上吊和被勒死的人都会大小便失禁。”

    晚词不免作呕,捂住口鼻,往后退了几步。仵作报告着尸体的情况,身上并无他伤,勒痕于颈后交叉,系勒死。

    苏主事坐在一把交椅上听着,门外传来女子的哭声,公人道:“大人,季连海妾室带到。”