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    妹俩一本正经对坐着说话，便笑道：“哟，东家和小妹正说事呢？”

    张小妹回头道：“哥哥要上奏章，正和我商量国家大事！”

    赵二娘愣了愣，随即“噗嗤”就笑出声来，她忙将手里的东西放下：“小妹真是出息了，咱们大明朝的贤才哦！”

    张宁道：“下回做点甜粥，放点蜂蜜枣子等东西试试……文君也喝过那种甜粥，你再问问她还有什么作料。”

    ……

    元宵节张宁照样带着小妹去看烟花，玩得挺高兴的。

    节日一过，衙门便开印办公了，国家体系逐渐恢复了正常运转。宣德帝也在奉天门御门听政，这是宣德纪元的年，他又刚登基不久，开始还是很勤政的，一天少则也要处理大小几十件事。

    年前胡瀅上过一道奏章，认为流窜在湖广的辟邪教对国家稳定不利，需要设法解决。这事儿经内阁商量批复的处理意见是先派一个巡按下去摸清状况，实地了解之后向朝廷描述，然后是把教众编为农民保甲进行安抚、还是用兵讨伐，再行商议定策。

    不过内阁把奏章送司礼监之后，正逢年关，从皇城到地方衙门整个权力机器都暂停运转，不少奏章就堆积在司礼监没来得及处理。开春重新执政，那些奏章才拿出来，经皇帝过目该批红的批红，不合理的打回去重拟。

    朱瞻基坐在御案前，周围的内侍端茶送水，递文磨墨侍候着，底下一众文官帮着理政，除此之外还有起居注馆的内侍随时记录皇帝在干什么。

    朱瞻基翻开胡瀅的奏章，一目十行地浏览了一遍就大概明白了究竟是怎么回事。偏远土司地界上的一众流民，和一堆国家大事比起来确实不算什么要紧事。要说重要西南有两个地方的土司已经起兵造反了，几年了现在还没镇压下去，攻城略地严重不严重？永顺土司的这帮人还没造反呢……不过因为奏章是胡瀅上的，朱瞻基很快就猜到了胡瀅的用意：肯定是胡瀅担心聚众数万的辟邪教和建文遗臣有关、才会专门上疏。

    他又看了一眼内阁的处理意见，顿时认为非常妥当。眼下最重要的是随时等着汉王那边出状况，有了大义名分然后削藩，暂时顾不上再管建文遗臣的事；在朱瞻基看来那些旧事已经不需要太在意了，何况皇祖父之死的疑点多半也是子虚乌有……在这种情况下，先派个御史考察，既不费事又能以防万一，实在是考虑周全中规中矩的上善之策。

    朱瞻基见御门内有内阁和六部的大臣，当场就说：“胡瀅这份奏章，照部议批红。要派巡按去湖广，你们举个人。”

    杨士奇便拜道：“老臣以为礼部员外郎张宁可用。”

    朱瞻基沉吟片刻道：“朕记得去年吏部有一份卷宗里，张宁应该调南京国子监？”

    杨士奇道：“确有此事。不过国家正值用人之际，礼部仪制司员外郎张宁对皇上忠心耿耿，又曾经历过此类政务，当是合适人选，故老臣举荐。”

    朱瞻基听到忠心耿耿那个词，心下就寻思杨士奇的用意，可能是暗示再给张宁机会证明忠心；后半句说得也有道理，查建文遗臣这种事，一般官员还真干不了。

    杨士奇的话在皇帝面前很管用，因为他每每进言都是很识大体考虑很周全的意见。朱瞻基略微一想便笑道：“那倒也是，张宁年轻多办实务更好，那便依杨少保举荐，任张宁为湖广巡按，让他去湖广。”

    内侍和吏部的官当场就记录了皇帝的旨意，吏部马上就可以下达政令，一件事三言两句就处理好了。皇帝亲自在御门理政，绝对权力面前，理政效率确实更高。

    果然张宁次日就接到了吏部政令，让他从礼部仪制司员外郎卸任，改任湖广巡按御史，隶属都察院。接着他拿着吏部的命令要去都察院交接印信官服等物。

    此时他按照律法必须在三日之内离京，好像有点突然。不过元宵节之前他就从杨士奇那里得到消息了，早已准备妥当。

    从五品礼部员外郎到七品巡按御史，虽然连降三级，但官场上的人对这种调任都不会认为是降级，巡按品级低但是有实权、而且很容易干出政绩，实际上是好事。当然这次的好事如果没有杨士奇，是完全不可能落到张宁头上的。

    一般情况的巡按御史，七品，但一省最高级别的从二品三司使，承宣布政使、按察使、都指挥使都不敢怠慢，代天子巡查实在是“位低权重”。不过张宁这回没那么舒心，还没出京，就来了个“帮手”：吴庸，作为给张宁出谋划策的参赞……张宁用脚趾头都想得出来这家伙是干什么的。

    说是帮手，可能和很多外放京官身边的带的债主一样。张宁见了吴庸就开玩笑说，我是不是啥时候欠了吴先生的钱忘记还了？好在吴庸其实是个很淡泊随和的人，也不见气，只说奉命行事身不由己。

    ……

    章旧瓶新装

    大明两京一十三省，湖广是一个省，辖区大概包括湖北湖南等地，治所在武昌府。“省里”的事不是一个人或者一个衙门有权主持的，承宣布政使司、都指挥使司、按察使司三权分立，分管政、军、司法，三衙门级别平等。张宁的人到了湖广是先由治所武昌府的人接待，由于品级规矩，从二品大员们不会亲自来迎接，却派了人，并且很快就在衙门里见到面了，可见湖广的官员是把接待巡按当成比较重要的事来对待的。

    湖广境内的驿站得当地知县的授意，又招待食宿还给盘缠，张宁在这种事上比较保守，但同行还有吴庸等随从也不能太亏待，“无奈之下”发了点小财。

    到了武昌府住处也很方便，府县衙门都有中央各个衙门的行馆，住都察院的行馆就行了，一日三餐还有人专门负责供给。

    张宁等一行人在武昌府先住下，白天交接公务和应酬，晚上回来也商量正事。皇上把事情交给巡按，工作怎么展开总得有个计划，不能来了就吃喝收银子完全不办事。

    这时吴庸就拿出了一张公文，张宁展开眼就看到了“准奏”两个红字，心里顿时明白只能听命了。这是胡瀅的字迹，上面写明除了举得进展成效后上书外，平时的汇报应写成文字呈送胡瀅存管。

    张宁看罢又递给吴庸：“应该照胡大人所言办的。”七品巡按钦差大臣，也是有制约的，不能拿着天子的令牌为所欲为乱来。

    白胖的吴庸一脸淡泊道：“以后的公文，大人忙碌时可下令由下官代笔，咱们商量好了再上禀。”

    张宁当然不好直说吴庸就是来牵制自己的，只得正经点头，又说道：“皇上让咱们到湖广巡查，主要不是为了军政司法、也不是为了民生，最要紧的目的只有一个就是辟邪教。所以湖广各州县的施政司法咱们都不必去指手画脚，目的明确办事就有条理了。”

    上下坐着的人一共四个，算是一次小会议。张宁和老徐、吴庸和詹烛离一起坐着说事儿，但赵二娘也在房间里进出端茶送水，实际上首次议事的知情者是五个人。

    张宁说了段开场白打开话题，吴庸便说：“咱们上次去永顺司查香灰案就接触过辟邪教，连胡大人也认为需要长期慢慢渗透才能了解内情……故而下官认为这事儿最恰当的做法还是按以前采访使那种办法来。”

    “吴先生所言极是，皇上任用我办这份差，应该也看中我曾当过采访使，有经验。既然如此，我们还是照老法子来。”张宁一本正经