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第九章采桑叶子

    

第九章 采桑叶子



    “三小姐,你跟紧我,这边不太平。”张妈眼睛盯着陆梓茵丝毫不敢放松,这边的偏市不仅仅有人卖儿卖女,还有一些躲在暗处的人,看着谁家落单的儿女,便会出手。

    陆梓茵心不在焉的应了一声,脑子里面还是回想着昨天夜里听到的见到的那一幕幕荒谬的场景,虽然今日清早,她跟陆梓琳和陈柏季都打过照面,两个人脸上都没有太多的情绪,似乎那些事情完全没有发生过一般——她也趁着他们夫妇二人不注意的时候,偷瞄过那间房里的物件,一切如旧。

    “三小姐,三小姐,我的小祖宗,你手里的钱袋也得抓紧呀。”张妈焦虑的声音把陆梓茵拉回现实,“这边三教九流什么人都有,我们只是买个下人,别把自己搭进去了。”

    “知道啦,张妈,我明白。”

    那块翡翠无事牌,当真是好东西,何止够买一个丫环,三四个都是足够了。

    “你有挑中的吗?”

    陆梓茵扫了这边人群,每个人脸上都是淡漠的表情,看不出谁是买卖人口的货主。“张妈,我不会挑,他们不都一个样吗?”

    “你先挑货主,我们去谈价格。”张妈眼神示意,“相由心生,你看这些货主,脸上也有凶恶,谄媚,平实的。还有一些,眉眼间的焦急那是藏都藏不住,瞧着这些人问就行。”

    果真,这个市场上真的有这样的人,他们的面容不仅仅是焦急,还有更多的是那饱经风霜的穷困潦倒。不过陆梓茵瞧见了这些人,也没上前去问什么,她和张妈一遍又一遍的逛着这里,不着痕迹的打量,也是在不着痕迹的货比三家。

    在这闲逛的时间一久,一些人见了二人的老面孔,就按耐不住了。一个妇人突然冲了出来,想着一把抓住陆梓茵的手腕,但是张妈眼疾手快,身子一下挡在了二人之间,避免了这场冲突。

    “小姐,你神女面孔,菩萨心肠,一看你就是顶好的人。”妇人对着陆梓茵就是一顿夸赞,什么天花乱坠的话都说了出来,“你来看看我家姑娘们吧,给你家做个丫环,签个死契。她们的命总比交给那些采桑叶子的,做一个探花,要好过千万倍。”

    “带我们去看看。”张妈脸色淡漠,陆梓茵是没太听懂这个妇人说的那些话,但是张妈肯定是门清。

    妇人领着二人朝着巷弄里面走去,七拐八弯,原来这里还有不起眼供人歇脚的酒家。“都卖儿卖女了,怎么还能住店。”陆梓茵小声地问道张妈。

    “这里便宜,能赊账,而且离市场近,卖掉后酒家抽一笔钱走就好了。”

    “那要是一直卖不掉呢?”毕竟像他们这样亲自采买下人的人家也不多了,以往他们在公馆的时候,都是有专门的人伢子带人来,那些个下人都是调教过的,懂一些琐碎的规矩,识得不少字。

    “只能出手给‘搬石头’和‘采桑叶’的人了。”

    “他们是谁。”又是这些闻所未闻的词。

    “搬石头是卖男孩儿的,采桑叶是卖女孩的。”

    原来分工这么明确,或者说,这两种应该分属上海滩不同派系,互相不呛行,指不定背地里还有合作。

    妇人带来两个女孩,一个身量稍大,一个看着稚气未脱,不过都是面黄肌瘦的,即便是微微打扮一番,眼神里面那些慌张和害怕,还是藏不住。

    “有一个太小了,这力气哪里够当丫环。”张妈做了这么多管家mama,眼睛毒辣得很,“大的可识得字?”

    “两个孩子都是聪明的,你们教教她们,什么都学得会。”妇人哀求道。

    “不给自己家里留个后路?两个孩子都卖了?”陆梓茵有些不解。

    妇人凑到两人面前,模样多半是在避开两个女孩:“家里实在是养不活这么多孩子,能供养这么大实属不易,还有一个奶娃娃,男孩之后总是要读书的。”

    陆梓茵退后了一两步,有些嫌恶地看着面前的妇人,不过她仔细想想,这个妇人和他们陆家区别在哪里呢?穷人紧着男孩读书,女孩随便处置,但凡能拿到钱就可以了;富人呢?送了女孩去读书,甚至还送去了西洋留学,不过是让她更好嫁人,身价上的加码,另一种独特的“货物”罢。

    “多少钱?”

    “这个价。”张妈和妇人的手相互在袖笼里捏了捏。

    “贵了,小得太小了,大的也不懂规矩,我们还得自己调教。”张妈表示拒绝。

    “那这个价呢,是死契,我两个女儿的命就交到你们手里了,从此我们不再插手。”妇人看张妈拒绝的态度有些强硬,重新报了价。

    “还是贵了些。”

    “张妈,多少钱。”陆梓茵不想在这里跟这个妇人纠缠下去,她明显能够感受到那两个小女孩已经是站不稳的状态了,再这样僵持下去,说不定两个孩子会直接昏迷在她们面前。

    “小姐,是五个银元。”张妈小声说道。

    “那就这么多吧。张妈你去签契约。”

    “我家三小姐心肠好,见不得这些事情,这次且放了,就这个价了。”张妈摆着一张冷脸,睥睨到眼前的一家三口。

    陆梓茵看着两个瘦弱的小女孩,问道:“你们叫什么名字。”

    “我叫招娣。”“我叫接娣。”

    “不好听,名字都换了,以后不准再叫这个名字。”陆梓茵明白这两个名字的意义是什么,“大的叫金枝,小的叫金蝉。”

    “还不快谢谢三小姐,平日里怎么教你们的。”妇人听见陆梓茵的话后,用手使劲的推搡了两个女孩。

    陆梓茵很不喜欢这个妇人的行事,瞪了她一眼,吩咐张妈:“谢就不必了,张妈以后就多劳烦你教教她们了,她们二人也别顾着我一个人照顾,家里总要有人替你分担些。”

    四个人,前后招揽了两驾黄包车,回到了陆公馆,没想到,陆梓茵还没有进那筒子楼,就听见自己的父亲和一个男人爽朗的笑声,聊的好像某地有名砚台和宣纸。

    “喔,我小女儿回来了,得把地方留给你们二人叙叙旧。”陆老爷说道。

    陆梓茵进去后,看见的人,她太熟悉不过了......