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    惑。他到底知不知道，他同他父亲有多像？

    姥姥一宿未回，盈姑娘急得都快发疯了。问题是：那捞什子鬼“主人”的也没回，诸凤琦那死人脸畜生同他的狐群狗党喝高了，搂几个妖妖娆娆的外四部副使回来，整晚闹腾个没完；要是“凤爷”想起隔壁还有个艳贯群芳的小脸黑美人儿，乘著酒意闯将进来，那可有意思啦。

    偏偏什麼也没发生。黄缨边想著，忍不住打起哈欠。

    没想到金环谷的人一来，能把她累成这样。

    为每日能见到耿照，她特别动用关系II与盈姑娘房里摸来的一枚金钗。她费了好大劲儿才拆下珠饰，拿石块将整支钗砸烂成团，再洗净拭乾，看来便像一锭栗子金———央相熟的嬷嬷打点了药庐那厢，谋了个换药送食的差使，从此名正言顺出入望天葬。

    望天葬风高地险，自古不祥，药庐在内四部地位甚高，老人们闲适惯了，本就不爱去。林采茵那婊子让药庐一次出动八人去换药，说是怕苏合薰耍阴越狱，弄得药庐怨气冲天；后来倒好，不惟换药，还得多走趟膳房带上酒食，药庐差点被逼成了头一个揭竿起义的部门。一听有浴房丫头自愿帮忙，装腔作势半天，还不满口答应？

    耿照有吃有喝了，还要她照拂那老虔婆与盈幼玉。没奈何，黄缨只好又想了法子，揽下给姥姥盈姑娘打点生活起居的活儿I这回倒没剐出点什麼来行贿。她本就是盈姑娘房里的，婢女们听说了孟姑娘的事，全都离这些昔日的教使凤凰儿远远的，生怕给连累了，抓去让绿林土匪jianyin取乐。

    膳房的掌杓大娘听说她毛遂自荐，要服侍处境最难的姥姥和盈姑娘，看她的眼神都不一样了，颇有英雌不怕出身低、浴房也出好姑娘的感慨。收厨后，留给她的餐食特别美味，白灼猪颈rou、酒蒸琵琶鱼肝，分量虽少，吃得她整晚傻笑，飘飘欲仙。

    这些，够她从早忙到晚了，在水月停轩都没忒勤快，别提还得想方设法，打听红姐的下落。眞是累死人啦，没办法，谁让他都靠我呢！想著想著，忍不住甜丝丝一笑，哼歌儿扭著小屁股四处忙去。

    好在药庐的人把差使全扔给她，当她瞧见耿照变戏法似的、亮出一只完好如初的右手时，尖叫声几乎撼动整座望天葬。“怎……怎麼会……你怎麼弄的……我明明……明明看到……呜鸣呜呜呜……”

    耿照失笑，右手被揪著不放，只好拿左手摸她发顶，宠溺笑哄：“傻丫头，哭什麼呢！不是好好的麼？乖，快别哭啦，花脸猫！”

    “呜呜呜……人家开心嘛！呜呜……哪有这样的……你妖怪啊！”

    黄缨好不容易止住啼哭，抽抽噎噎摆布吃食，一边给他递食水搵嘴角，边汇报昨儿到处听来的八卦I“是线报！”她翻了翻哭肿的眼帘，没好气道：“什麼八卦？没礼貌！当心我不告诉你金环谷的四大玉带是哪四个啊。”

    耿照连忙陪小心，表示非常渴望知道是哪四人这麼威武，居然能佩玉带。

    但黄缨能提供的“线报”基本上都是差不多的东西，於扳倒鬼先生一事，可说全无助益。耿照不急，有一搭没一搭的陪她闲聊，仔细交代了传给姥姥的话，黄缨才依依不舍离开。

    直到她小小的身影消失在洞隧深处，趴在另一头的苏合薰才敏捷起身，猫儿般掠至他身畔，伸手去拈食盒里的牛rou条。铁笼只晃了下，彷佛女郎全无重量似的，单是这轻功，便足以跻身江湖一流好手。

    虽未如耿照呑食的血炤精华，有著生肌愈骨、重造经脉的神效，但她腹中那枚血炤阳丹正迅速改变女郎的身体，过去许多悟不通、做不到的关隘，忽然都有了简单而直白的答案。

    “的确有人。”苏合薰小口小口吃著，低声道：“耳目难察，但我能感觉。你同她说话时，那人就伏在洞里观望。”阳丹发生效用的影响，亦体现於她暴增数倍的五感，更有一股难以形容的灵觉，近於碧火功的先天胎息，及远或不如耿照，纤敏却有过之。

    耿照有些佩服。“我的感觉没那麼清楚，可能是分神说话的缘故。”藉著送食物入口时遮住嘴唇，低道：“……走了麼？”苏合薰与他默契绝佳，低头边吃，指尖蘸油，在笼底写了“还在”二字，片刻又加一行：“正看著你。”

    他背脊有些发寒，低头见食物少了一半，忽疑心起这一切不过是她声东击西的伎俩，跟著狼吞虎咽。“喂，那人走了。”苏合薰连说几次，他都置之不理，加紧消灭所剩不多的水煮rou，女郎果断放弃，积极投入清剿行列。

    “昨天听到的———”风卷云残之后，她按了按嘴角，才刚起个头，难得这回是耿照打断了她。

    “那个先不忙。”

    少年凭栏远眺，犀利的目光彷佛穿透洞隧幽影，攫住：现而隠的神秘身形，忽然转头一笑，露出雪白齐整的牙齿。“我想……先会会这个不露面的‘高人’，你看怎样？”

    第百六四折、故人长别，此番曾梦

    姥姥再回到天宫顶层，已是两日后的事。

    老妇人神色略显疲惫，衣发却精洁齐整，身上的服履都是她过往惯穿的，倒是自冷炉谷陷落以来，最华美有度的一次。黄缨只瞥一眼，心中便有计较：“看来耿照说得没错，老虔婆被送回了北山石窟，才能换回自己的衣裳。石窟中另有他人，至少也得有个梳头发的。”

    盈幼玉惊喜交迸，悬著的一颗心终於落了地，虽有满腹疑惑，见老妇人薄有倦容，没敢惹她发怒，只喊了声“姥姥”，小手交握，乖乖退到一旁。蚳狩云似有些心神不属，皱起疏眉，在桌畔坐得片刻，茶都没喝，忽道：“去给我打盆热水来，我要沐浴。”却是对黄缨所说。

    日前鬼先生现身之后，占据隔邻的诸凤崎已被“请”下楼去，整片楼层只盈幼玉住著，堪称是最广衾豪奢的囚室。“所以姥姥肯定没事。”黄缨见她急如热锅上的蚂蚁，生怕她一没忍住，干出找鬼先生拚命之类的蠹事，随口分析：“喏，他要和姥姥谈崩了，一翻两瞪眼，何必冒著招惹那‘凤爷’不快的险，硬弄他下楼去？依我看哪，这是对姑娘的礼遇，表示他给姥姥稳住啦，要讨她老人家欢喜，自然对姑娘客客气气的。今天的菜都比昨儿好哩。”

    盈幼玉一听，觉得挺有道理。那诸凤崎嗜色残忍、目无余子，连自封门主的鬼先生平日都对他敬重有加，要他撤出聚众yin乐的地盘，怎麼想也不是件容易的事，这两天不仅没见诸凤崎，似乎连谷中豪士都少了大半，白日里凭栏远眺，几不见有男子走动，彷佛回到昔日景况，更加佐证了黄缨所说。她略放下了心，蓦地一凛，斜瞟著抚颔沉吟的圆脸少女。

    “你这村姑挺聪明的嘛。”

    黄缨心念微动，故意装出得意洋洋的样子，傻笑道：“是罢？我妈也这麼说。这道理多明白呀，我老家那儿，下蛋的母鸡同配种的公猪非但不能宰，连食料都餵最好的。我们还没有小米吃呢，全得留给蛋鸡。”

    被比作母鸡种猪，盈幼玉有些哭笑不得，又不好拿这事修理她，随便找个藉口拧她耳朵，整得大奶妹雪雪呼痛，忙不迭地告饶。就这样，她每日焦灼难耐时，黄缨总能三言两语间安抚下来，幸而没出什麼乱子。

    自那老虔婆进门，黄缨始终打醒十二分精神，听她吩咐，连忙卷起袖管提来热水，服侍蚳狩云入浴。既然整层楼都给她们师徒俩包了，自毋须挤旮旯儿似的窝在同一间房里，隔起屛风解衣之类。

    黄缨在楼层另一头的房间里布好热水澡盆，才请蚳狩云过去。盈幼玉总不好跟著，而蚳狩云始终蹙眉长考，心头似乎转著大事，直到推门而出，两人都没能说上话。

    被选作浴间的，是一间以交错的镂花扇隔成两室的宽敞房间，朝外的一边两面挑空，外设栏杆，拉开垂帘似的长狭琉璃门片，便是现成的阳台；理想的洗浴场所自是里面那一边。黄缨刻意将隔扇前的厚绒布幔拉上，省得灌风。

    蚳狩云一把年纪了，倘若可以，黄缨一点儿也不想看她赤身裸体。没想到老妇人保养得相当不错，肌肤白皙光滑，并无明显的皱敛；身段虽不比少女凸腴凹紧，与黄缨想像里的松弛塌陷亦有天壤之别，单看背影，说是四十出头的中年妇人尽也使得，可见养尊处优。

    她褪了衣衫浸入水中，热水漫过肩颈的刹那间，终於从思臆间被唤回了现实，忍不住轻声呻吟，舒服得闭上眼睛，倚靠桶缘。黄缨极是乖觉，见状赶紧洗净了双手，笑道：“姥姥，我帮你程程胳膊可好？”老妇人闭目哼道：“你会麼？”

    “我以前在家里，经常帮我姥姥捏的。姥姥都夸我捏得好。”少女笑嘻嘻道。

    “那好，你且试试。”

    黄缨卷高袖管，跪在桶边，白嫩嫩的小手伸进水里，不轻不重地捏著老妇人的肩膀。蚳狩云闭目蹙眉，片刻才道：“你这捏法儿对男人可以，对姥姥不行。使点劲儿。”

    黄缨心里问候了她家里人几百遍，面上却笑咪咪道：“好。姥姥肩膀好硬呢，定是这几日太累啦。”蚳狩云喃喃道：“许久没这麼认眞打了，武功竟搁下了这麼多。老啦，不中用。”

    “姥姥说啥呢，单看背影，您比膳房大娘还年轻三十多岁。”

    连蚳狩云都忍俊不住，噗哧一声，轻声哼笑：“那岂不是才十八？嘴皮！”两人随意聊著，气氛意外地融洽。言谈之间，黄缨不住往桶里添热水，连说几个笑话逗乐老妇人，指尖沾了点胰良沫子，在桶缘内侧的不起眼处，写下“五月初七桃花坞”几个歪扭小字。

    蚳狩云听得细微的良滑唧响，睁眼瞧见，笑容微凝，仍闲适地半倚半躺，信手抹去。黄缨会意，接著写“耿叫我来”，蚳狩云藉掬水冲淋浇去字迹，笑道：“你方才说家里还有姥姥，她身子骨还好不？”

    黄缨笑道：“好得很，能跑能跳的，双手还能提水砍柴，硬朗得紧。”

    蚳狩云连连点头。“多大年纪了？古人说六十耳顺，七十从心所欲，你姥姥是耳顺知年呢，还是七十了？”

    黄缨心想：“她是问我耿照能否行动自如，还是只能靠我口耳传话。”这点连她自己也不能肯定，只得憨憨一笑，随机应变：“其实我也不知道。我小时候每年都听她说八十啦，到我长大离家，姥姥还是说八十。”两人都笑起来。黄缨趁前仰后俯的当儿，断续在桶缘写下“龙皇祭殿”四字，这是耿照要她务必带到的、唯一的一条线报，只说姥姥一看就能明白，为她的安全著想，她知道的越少越好。

    蚳狩云笑得十分酣畅，片刻才收了笑声，回头捏捏她白皙柔嫩的圆脸蛋，微笑道：“你眞是个好孩子。往后若有机会，让你回家乡探望你姥姥。”黄缨开心道：“好啊好啊，多谢姥姥。”又写了几个字。

    一老一少有一搭没一搭的聊了半天，蚳狩云似是心情大好，伸了伸懒腰，起身道：“头有点晕，你这丫头手脚太勤，水还热著哩！不洗了，穿衣罢。”黄缨乖巧道：“是，姥姥。”取巾帕为她抹乾身子，两人相扶著移往披衣辕架，於屛风内穿戴齐整，屛风隙间，但见黄缨手里攒著一抹金灿灿的锐芒回映，却是一枚末端尖利的金钗。

    蚳狩云始终背向她，浑然不觉，脚下忽一踉跄，差点坐倒，赶紧攀住衣架子，似乎眞被热水浸得晕乎，立足不稳；黄缨眯起杏眸，眼缝中迸出杀气，手夹金钗，冷不防朝蚳狩云颈椎处撗落！

    危急之际，少女“啊”的一声，握住右腕，金钗铿然坠地，扶著衣架的华服老妇人还等著晕眩过去，半晌才蹙眉回头：“怎麼啦？”黄缨勉强一笑，拾起金钗递去：“姥姥，给您簪上。”蚳狩云摇头：“不簪啦，费事。咱们回去罢。”黄缨搀著她推门而出，脚步声慢慢往廊底行去。

    隔著数重镂花门塥、照准黄缨露出屛风的幼细皓腕，弹出一缕指风之人，本欲掠上横梁，追著二人而去，忽听身后一人缓缓道：“我一直觉得是你，并没有什麼根据，不过是直觉罢了。没想到眞是你。”

    女郎一袭旅装，白纱裙、束柳腰，分明是轻便俐落的装束，穿在她身上却有种难以言喻的女人味。在这座遍铺紫檀、木色深沉的建筑物内部，她一身明净如雪的打扮是如何瞒过无数耳目，来无形影，去无踪迹，亦极耐人寻味。

    她俏脸微沉，方知被人无声无息来到背后，居然是这般滋味，这可不是件舒心写意的事，然而转过头时，那张艳极无双的美丽容颜却是似笑非笑，抿著一抹促狭戏谑、但又夺人心魄的姣美唇勾，轻启檀口，怡然道：“逗你玩儿呢，这便生气啦？鸡肠小肚的小男人！”

    关於两人重逢的画面，耿照在心中揣摩过无数次，万万没想到会是这般景况，忽觉“造化弄人”这四字，果然半点也没有错，叹道：“我没生气，明姑娘。在阿兰山上，你又帮了我一回，我欠你的，早已算不清啦。”

    来人正是明栈雪。

    她明眸滴溜溜一转，轻轻拍了一下门棂，恍然道：“原来是陷阱。你同那个古灵精怪的丫头片子串通好了，故意演出戏来诱我出手，是也不是？”虽笑语盈盈，口气里却不无气恼，只不知是恼耿照误打误撞，抑或自己太过大意，居然被如此简单的把戏所欺。

    若在往昔，耿照兴许会为欺瞒她而感到歉咎，然而，在历经身残、拷打、无力回天等磨砺后，心境却在一夕间有了极大的变化。世间公道，须以势为之，没有力量的正义，不过是夸夸其谈