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    插手七玄之事，历代宗主甚至立下誓言，绝不涉入武林。按理蚕娘不能救雪艳青，甚至也不能管媚儿，但她既救了、也管了，显是二姝与他有所牵连。

    他耿某人一介无名小卒，何德何能，得蒙蚕娘垂青？自不是因为高大英俊，只消虎躯一震、浑身便流出王霸之气的缘故，而是他身上有样东西，使蚕娘不得不留意；那样东西若能离身，以蚕娘的武功之高，耿照的脑袋都能轻易摘下，何况区区一枚化骊珠？推知她与漱玉节一样，对杀人取珠全无把握，不敢莽撞行事，以免毁了珍贵的珠子。

    既取不出珠子，化骊珠的话题就没有继续的必要。耿照暗自记下这条线索，又闪电发问：“那昨儿夜里，我是不是被附身了？”媚儿昨晚也在现场，就算她还醒着，这事也不怕她听见。

    蚕娘摇头。“我只见你持刀不久，便失神智。至于是不是给妖刀附了身，这还说不准。那把刀在你手里能有如许威力，我料是神珠所致；崔滟月cao纵火元之精御刀的道理，与你用骊珠差不多，单以威能论，火精远不如骊珠。”

    自知有妖刀以来，这是耿照听过最最务实的说法，连自称通晓妖刀一切的萧老台丞，言谈间也未曾否定过“妖刀附身”之说；能做到眼见仍不为凭的，只有一介女流的马蚕娘。

    她探了探他的脉，蹙起柳眉，片刻才摇头道：“你内力深湛，意志坚强，又不是傻头楞脑的蠢材，要慑你的心智、如傀儡般cao纵，实不是容易之事。那叫什么“鬼先生”的，很有点手段。”

    这也是耿照想知道的。

    “那鬼先生……究竟是什么来路？”

    “他的“天狐刀”乃正宗心法，与你那不伦不类的捞什子快斩不同，单论刀上造诣，已有狐异门先门主胤玄全盛时七八成火候；那厮自称是狐异门后人，看来不假。狐异门亡于六大派，其时玄犀轻羽阁新灭，白日流影城尚不成气候，故只有六派。我记得胤丹书夫妇有个儿子，鬼先生的声音听来不过三十许，这条线也未必对不上。”

    当年“鸣火玉狐”胤丹书中计负伤，被六派高手围攻而死，“倾天狐”胤野带着幼儿，一路逃到名剎行律寺请求庇护。

    大日莲宗消亡后，东海佛法不兴，由来已有数百年，哪还有什么得德高僧？行律寺住持见她生得美艳，堪称倾城倾国的尤物，不由得色授魂与，收容了母子二人；及至六大派人马追来，围得全寺上下铁桶也似，又吓得魂飞魄散，欲将胤野母子交出。

    其时寺中有来自白玉京祇物寺的鹫峰和尚，异族踏平白玉京、绝了碧蟾王朝澹台氏的皇脉，祇物寺亦毁于战火；因故滞留东海的鹫峰和尚与弟子们西行无路，暂且驻锡于寺中，听伤重的胤野怀抱幼儿叩门求救，遂将母子俩庇入禅房，由老和尚出面与追兵交涉。

    领头的埋皇剑冢台丞副贰“天笔点谶”顾挽松是东海出了名的酷吏，新朝肇立，正需功绩来保乌纱，岂肯放过“诛魔”的机会？但鹫峰大师毕竟是央土名僧，听说定王独孤容大力推广释教，正在营建的新都城内，东南西北四角将各修一座佛寺，延揽由旧京流亡各地的高僧，指不定这祇物鹫峰便是新朝未来的红人，不敢太过无礼，耐着性子应付：

    “大师有所不知，这妖女是邪派七玄出身，平生杀人无算，当中更有不涉江湖的无辜百姓。便不说黑白两道江湖恩怨，大师讨保这小贱人，却要如何向枉死者的父母妻儿交代？”

    鹫峰垂眉合什道：“顾大人说得对极了。却不知此姝一命，能抵多少条？杀她一人，能教诸多枉死者的父母妻儿都解恨了么？”

    顾挽松早料到这老秃驴没这么好说话，冷笑道：“能杀她一百次、一千次，下官一般的杀，可惜命只有一条。大师若说一命能抵千百条，下官亦无话说，就当是这样罢。”

    不料鹫峰竟点头道：“如此甚好。”返回禅房，不多时便牵出一名睡眼惺忪的幼小男童，生得玉雪可爱，正是胤丹书与胤野的儿子。

    众人不知他弄什么玄虚，鹫峰冷不防自袍底翻出一柄匕首，“噗！”刺入男童左胸！男童连叫喊都来不及，小小的身子一阵抽搐，更不稍动。那小匕不过半截筷子长短，形如发钗，剖面如棱，说是尖锥亦不为过，小男孩被一搠至柄，眼见不能活了。

    “一命既能抵千百条，就用这孩子的命来抵他母亲的罪愆，大人以为如何？”

    众人都惊呆了，就算要斩草除根，这么小的孩子，多数人还是下不了手的，这老和尚……也未免太毒辣了！

    顾挽松骑虎难下，面色铁青，干咳两声，上前去搭男童的腕脉，身后顿时一片交头接耳，连同来的五派人马都有些看不过眼。一人越众而出，朗声道：“顾大人！我看……算了罢？终究……终究是个孩子。唉！”此言一出，附和的声音此起彼落。

    顾挽松冷道：“邵门主，你新掌门户，有些江湖上的事不大明白。邪派妖人，连根苗子都是黑的！若未根除，必成祸患。倘若令师尚在，又或你师兄屈大侠未死，定不会说出这般话来。”

    那青袍高冠、腰悬长剑的青年书生面色微变，拱手道：“顾大人既然这么说，在下也不方便说什么了。只是圣人说“人皆有不忍人之心”，此乃侠义道之根本，失了这份计较，正与邪有什么分别？本门“咸”字辈七十三人，为诛邪魔前仆后继，只我师兄弟三人劫余，剑下却不曾杀过一名无辜稚子。今日之事，恕邵某不再与闻，顾大人请了。咸周、咸元！我们走。”身后两名同样高冠服剑的青年齐声相应，三人联袂离开。

    此举在人群中掀起sao动，众人议论纷纷：

    “那便是青锋照的新门主么？挺有风骨啊！叫什么名字？”

    “我以为屈咸亨死后，植老门主后继无人，恐难瞑目，不料尚有如此英侠！”

    “看来下个月要在花石津举行的继位大典，得去瞧一瞧啦。”

    “很是、很是……”

    顾挽松冷哼一声，心底暗骂：“黄口小儿，沽名钓誉！”探得男童心脉渐止，料想此伤无治，仍不肯干休，沉声道：“大师不惜杀人，也要庇护那妖女么？”

    鹫峰一愣：“莫非这条性命还不够抵？贫僧明白啦。”横抱男童返回。片刻房中传出女子撕心裂肺的惨叫，弟子们急唤：“师父……师父！别……”液虹酾上门窗，墨浓欲滴，直到点点乌红渗出窗纸，房外诸人方知是血。

    咿的一声门扉打开，鹫峰由一名弟子搀出，老禅师半边的袈裟染满了鲜血，枯瘦干瘪的面容上却无血色，慢慢捱到顾挽松面前，笑道：“一命不够抵，再添一命也就是了。”血淋淋的袍袖一翻，掌中赫见一团粉红黏糯、rou块也似的物事，头大如蛙、双目紧闭，身上依稀伸出细小的四肢，肢上趾粒宛然，竟是一具人形胚胎。

    “那位女施主的腹中已有数月的身孕，既成人形，也是一命，如数抵与大人。”

    饶是刀口舔血、剑尖搏命的江湖人，也没几个见过生剜的胎儿，水月阵营那厢反应最快，几名女弟子尖叫一声，软软瘫倒在师姊妹怀里，其中不乏成名女侠。连人称“顾铁面”的顾挽松都变了脸色，小退半步，成名的镔铁判官笔已握在手中，喝道：

    “大师此举，究竟是什么意思！”

    鹫峰却不搭理，径颤着手掌递上胎儿，笑道：“要是还不够，适才女施主砍了我一刀，待血流干，也是一命。”慢吞吞撩起僧袍，隐约见得腹间血rou模糊，令人怵目惊心，众人才知他满身血渍，有大半却是自己的。鹫峰年老，没七十也有六十许了，胤野死前拼着余力出刀，不容小觑，只怕这老和尚命已不长。

    顾挽松料不到他舍命相陪，又惊又怒：“疯和尚！”恐被鹫峰连累，见责于新朝亲王，赶紧率众离开。

    鹫峰大师卧榻月余才咽气，圆寂前果然接到朝廷诏书，延任为国寺住持，弟子忍悲扶棺上路，将恩师的遗体送往新都。至于剖腹取胎一事，谁也不敢再提，自然也无人知晓婴尸、童尸，乃至女尸的下落。

    耿照不由得沉吟起来。

    “……如此说来，胤野也可能尚在人世了？”

    “聪明的小子！”蚕娘嘻嘻一笑。“鹫峰是狠角色，用自己的死，掩去这把戏里最大的痛脚--从头到尾都没有胤野被开膛剖腹的目证。“取胎”云云，不过是老和尚自导自演的独脚戏。”

    若取胎是假，刺死男童的惊人之举也可能是障眼法，那孩子或许已平安长成，在世上某处过着安生的日子。真正为了这出戏献出生命的，只有奇言异行的鹫峰老和尚一人。

    “刺心截脉而不死的武功，光我所知就有五六门，并不罕异。”蚕娘沉吟道：

    “但变出一只胎儿什么的，我便想不透啦。开腹必死无疑，他若无意取胤丫头的性命，必不是真剖了她的肚子；既然如此，除非禅房里还藏有另一名孕妇，否则仓促之间，哪来的胎儿可取？这些年我想破了脑袋，总猜不出他是如何办到的。央土高僧大德呀，果然名不虚传。”

    “他为何要这样做？”

    “说到底，终归还是救人罢？”蚕娘摇头，笑容沉落，轻声道：

    “他不仅要救胤野母子，可能也想救东海七大派。胤野那丫头，可不是简单的人物，凭她的本领，若侥幸未死，早将东海闹个天翻地覆。三十年来狐异门始终悄静静的，若非她当日已死在行律寺，便是老和尚以一条性命，换得她甘心蛰伏三十年……毕竟，这段冤仇是不能消解的。”

    “狐异门”三字在东境武林几乎成为禁语，无论黑白两道，谁都不轻易提起，当年的恩怨自也无从知悉。耿照被勾起了好奇心，大着胆子问：“三十年前妖刀初定，理当休养生息才是。狐异门究竟干下什么坏事，惹来六大派连手铲除？”

    蚕娘淡淡一笑，眸里却殊无笑意。这是耿照自识得她以来，初次在那张精致绝伦的秀美小脸上，看到这么冷蔑的神情，仿佛微勾的嘴角只是为了掩饰切齿之恨似的，教人不寒而栗。

    “胤野这辈子干过的错事可多啦，但一条条加总起来，及不上嫁错一个丈夫。”蚕娘道：“而“鸣火玉狐”胤丹书这辈子所犯最大的过错，便是误把所谓的“正道中人”，当成与他自己一般的光明磊落。”

    耿照还以为自己听错了，蚕娘却只一笑，带着怀缅的神光望向远方。

    “胤丹书那小子不错，我一直很欢喜他。他要是女孩就好啦，我早带了他回宵明岛，也不会有后面这么多事，说不定……说不定还能有个善终……”忽然闭口别过了头，捏着袖子轻轻拍打榻缘，久久才道：“傻呀，他。老犯傻。世上……哪有忒多好人？”

    狐异一门从上到下，俱都以“胤”为姓，其中阶级森严，不若寻常宗族讲究血裔人情。胤丹书出身卑微，父母都是门里的贱役，从小就过着饥驱叩门的日子，他却始终保有开朗乐观的性格。

    后得异人传授“天覆神功”，打通全身筋脉；服食冰川寒蚿与赤烶火蝎的水火内丹，两股剧毒在他体内交融撞击，相互化消，如得一甲子的功力；无意间闯入医怪袁悲田与死魔盛五阴的赌局，习得“吹毛片血之剑”与“生生无尽之刀”，又于三奇谷后的禁地白骨陷坑得到稀世宝刀“珂雪”……机缘之奇、遇合之巧，当世不作第二人想，终成东海新一代的顶尖高手。

    “你别以为他是运气好。”蚕娘笑道：

    “那小子有副好心肠，凡事都为别人着想，才能逢凶化吉，福星高照。”

    耿照心念一动，拊掌大笑：“我知道啦，那传授他“天覆神功”之人，便是蚕娘吧？”适才蚕娘曾说“带他回宵明岛”云云，若其时胤丹书神功既成，又或已执掌门户，带回宵明岛又有何用？故两人相识，定是在胤丹书武功未成之时。

    蚕娘每每说起此人，总是心绪波涌，感慨万千，却非是男女情愫，而是淡淡的惋惜和哀伤。两人若有传功授艺的情份在，一切便说得通了。

    果然蚕娘瞟了他一眼，神情似笑非笑，啧啧摇头：“我本以为你们俩挺像的，如今才发现自己大错特错。你的样子比他蠢，可脑袋瓜子比他灵光多啦。”耿照哭笑不得：“蚕娘这是夸我呢，还是损我？”

    胤丹书离开三奇谷白骨陷坑后，在江湖上做了几件大事，渐渐崭露头角，更机缘巧合赢得了胤野的芳心。

    被时人誉为“外道绝色”的“倾天狐”年方少艾，却与出身微贱的胤丹书不同，乃狐异门之主胤玄的独生爱女，武功心计均为新生代翘楚。狐异门身为七玄大势力，说她是邪道明珠亦不为过，论权柄、尊贵以及受注目之甚，怕连公主娘娘也比不上。

    这等天之骄女，偏偏爱上了楞头楞脑的胤丹书。

    两人几经波折，终结连理。胤玄临终前将狐异门的大位传给了这位又爱又恨的女婿，私下叮嘱心腹：“此后他便是尔等新主，不可有贰心。他若做了什么蠢事，记得总要留……留一条后路，以备不测。”断气之时双眼犹睁，竟是不能瞑目。

    胤玄的忧心并非是空xue来风。

    “最大的问题，在于胤丹书是个好人。”蚕娘叹了口气。“他行侠正义、磊落光明，比正道七大派的人还像正道，这样的一个狐异门主搞得大伙儿都很尴尬，过往那些规矩、立场什么的，仿佛一下全乱了套。

    “我瞧胤野那丫头倒挺开心的，她是根正苗直的胤家人，没准儿比她爹还纯正，身上流着“唯恐天下