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    板着脸儿转过头去。

    耿照没想竟说到了她贴身穿的亵衣上头，若非浑身无力，只怕便要扑上前去，剥开她的怀襟一探奥秘。两人相对无言，密室里回荡着噗通噗通的心跳声。

    好不容易定了定神，她将手绢摊平，绢上拓着一枚阴刻的压印蝙蝠，寥寥几笔，似是木刻年画里常见的模样，不知怎的被黑泥一透，益发衬得鬼气森森，极是不祥。

    “这是……”

    “你可曾听过七玄之一的“集恶道”？”明栈雪敛起红晕，罕见地严肃起来。

    “江湖盛传：“青蝠开道，乌马追风，斩魔妖剑，白骨灯红！”这青蝠的阴刻记号，便是鬼王驾临的前导。一股腥风血雨，已然吹向莲觉寺来啦。”

    “集恶道”是七玄之中最凶猛残暴的一支。据说在这帮鬼怪遁迹江湖前，“集恶道”三字能止孩童夜啼，令闻者丧胆。

    究其宗门，典出佛家的轮回之说：地狱道、畜生道、饿鬼道、阿修罗道、人道、天道，合称“六道轮回”。六道中以地狱、畜生、饿鬼三道最恶，此派中人以三恶道自居，故称“集恶道”，又叫“汇阴流”。其手段的狞恶残毒，连七玄中人都视之如妖魔，不愿与他们往来。

    而在三道冥主之中，地狱道的历任冥主均承袭““鬼王”阴宿冥”之号，数百年来统驭群鬼，纵横天下，在三道中实力最强，组织也最为严密。

    直到三十年前，集恶道忽然淡出武林，有人说三道冥主被一名出身正道的绝顶高手挑了，从此封闭了根据地背阴山栖亡谷，绝迹江湖；也有人说三道窝里反，三位冥主拼了个鱼死网破，那一战打得惨烈异常，最终群邪悉数陪葬，竟无一生还。

    也有人说集恶道的三位冥主高瞻远瞩，预见妖刀即将为祸东海，不分正邪，将东境武林的菁英一扫而空，抢先撤出了东海，在天下间的某一处培养势力，等待一举恢复、图谋东海的机会……

    即使踪迹全无，集恶道仍存在于江湖耳语之间，从来不曾消灭。或许是因为人们无法相信，如此恐怖妖异的组织会轻易地退出舞台，宁可对眼角余光里偶一闪现的莫名鬼影抱持敬畏怀疑，也不敢稍稍忘记那群曾经横行天下的妖魔鬼怪。

    而如今，“鬼王”阴宿冥的青蝠记号竟出现在佛门盛地莲觉寺里！

    “鬼王、集恶道……他们为什么要来这里？”

    “我不知道，也不想知道。”明栈雪摇摇头，严肃地望着他：

    “我只知要为你打通二关。除此之外，什么都不干我们的事！”

    ◇◇◇

    距小和尚破墙而出，倏忽便过了两日。

    这段期间，漱玉节派出黄岛众人在莲觉寺暗地，连阿净院里里外外也翻了好几遍，始终找不到那名伪装成小和尚的渡口少年。“冷北海、曹无断！你们是亲眼见过那少年的，这样还找不着，岂不笑掉旁人大牙？”薛百螣冷冷嘲讽。

    “小人惶恐。”冷百海淡淡回答。

    他面孔本就青白，而曹无断的左掌还裹着厚厚的药布，脸上亦没什么血色，两人都看不出有什么惶恐的样子。杜平川躬身道：“老神君息怒。”悄悄使个眼色，冷、曹二人联袂退出内室。

    薛百螣哼了一声，没再说话。

    他休息两日，经过充分调养，内力已回复旧时的六、七成；没有了雷丹禁制，再休息三五个月，不仅能尽复旧观，说不定还能突破界限，迎来暌违已久的提升。但此事万不能被岳宸风知晓，薛百螣深居简出、专心调养，除了三岛首脑与冷北海等少数亲信，众人皆以为老神君仍负伤在逃，不知何时才会再现身。

    正与杜平川、何君盼闲聊，一抹修长素影掀帘而入，众人尽皆起身，正是五帝窟之主漱玉节。

    “老神君感觉如何？”

    “生龙活虎！”薛百螣嘿的一笑，活动臂膀。“再教老夫调养一年，便能迎战岳宸风那个王八蛋！”

    漱玉节忍不住露出微笑。

    “是了，关于那耿姓少年的底细，不知老神君有什么想法儿？”

    薛百螣沉吟道：“我听说他是刀皇武登庸的弟子，当夜交手不觉怎的，但身上的内功很有点鬼门道。能得此人相助，紫度神掌也就没什么可怕了。”

    漱玉节点了点头，蹙起姣好的柳眉，片刻才又轻轻舒展开来。

    “若能找出人来，我自有办法知道是不是武登庸前辈的传人。”

    薛百螣疏眉一轩，饶富兴致，漱玉节却不想继续这个话题，从袖里取出一块大红方巾，上头以黑青膏泥拓印着一只阴刻蝙蝠，交给薛百螣过目。

    “青蝠开道，白骨灯红！”薛百螣目绽精光，猛然抬头：

    “这布片在哪儿找到的？”

    “约莫一刻钟前，以金镖射在院门上。我调回一组“潜行都”在附近探查，充作警戒。”漱玉节回答。

    薛百螣愀然色变，垂眸道：“迟了，平白赔上四条性命！请宗主即刻下令，让冷百海等各自入屋戒备，切莫分散，勿在外头走动--夜里是魑魅魍魉横行之刻，咱们是蛇，月下斗不过那些非人邪物。”

    漱玉节从未见过他如此凝重，瞬目即决，回头吩咐弦子：“传令下去，便照老神君之言。另把少宗主及楚刀使一并带来，不得有误！”弦子领命退出，不多时便带了绷着一张脸的琼飞与楚啸舟回来。

    琼飞一见薛百螣，一把扑进他怀里，欢叫道：“外公！”又磨又蹭的好不亲热。她的生父乃是薛百螣的义子，也是唯一的衣钵传人，不幸因十几年前的一场内变而丧生，琼飞正是其遗腹女，自小便甚得薛百螣的宠爱，直将她惯上了天。

    薛百螣摸摸她的头顶，笑道：“少时不管听见什么动静，都不许出去。”抬望她身后的楚啸舟，瞇起一双怪眼：“小子！你还能使刀么？”楚啸舟回答：“能。”

    “很好！”薛百螣冷笑道：“待会无论是什么东西闯进内堂，你便出全力将它格杀，不许有一丝迟疑。”楚啸舟体内的雷丹尚未成形，几日内暂无八成功力的运使限制。

    老神君怪眼一翻，乜着斯文秀美的黄帝神君，冷冷道：“你也一样。不许离开内堂一步，有人闯入，便使十成功力的“过山刀”打它，绝不能留手。”瞥了杜平川一眼：“别拖累你家神君。”

    “是，小人理会得。”

    他吩咐停当，冲漱玉节一欠身。“贵客来时，就由我陪宗主出去迎接。”

    漱玉节了解老人的性格，但仍有些放心不下，轻启朱唇：“老神君，便只你我二人，这不像是要迎战哪。”薛百螣冷笑：“若要寻衅，集恶道不会发镖书来。只不过那帮人是禽兽、是恶鬼，是邪魔外道，天生嗜血，就算本来无意，一见势弱，当场翻脸也不奇怪；与其仓促迎战，不如示以空城，教他们摸不清底细，不敢动手。”

    老人咧嘴一笑，目光炯炯。

    “宗主，狼群是最凶残、但也是最卑怯的畜生，要善用其疑。”

    忽听堂外一声怪叫，一把尖锐刺耳、犹如鸱枭般的声音喊道：“天地栗栗，日月旻旻，流星赶退，群魔真现！九幽十类、玄冥之主驾临，尔等凡俗，满身罪业，还不速速来见！”抑扬顿挫便如扯开嗓子扮戏文一般，回荡在山间静夜之中，只觉诡异非常。

    （来了！）

    漱玉节微微一凛，扶剑款摆而出，气度雍容。薛百螣紧跟在后，目中精芒隐现。

    黑夜里一盏艳如涂血的大红灯笼悬在半空，飘飘忽忽地晃了过来，灯上绘着一只张翼的青色蝙蝠，随灯笼上下起伏，宛若活物。

    走得近了，才发现灯笼悬在一杆一丈来长的白骨杖上，擎着骨杖的却是一名青面獠牙、腰围叶裙的赤足小鬼，面孔及裸露在外的肌肤全涂成碧油油的一片，明知是活人所扮，仍教人不寒而栗。

    青蝠血灯笼一路晃来，周围次第亮起青色的磷磷鬼火，由远而近、此起彼落，每一团鬼火之后都现出一张狰狞鬼面，或青或赤，手里拿着各式刑枷，分别是春、夏、秋、冬、拘、锁、刑、问八大阴差，以及含冤、负屈、大头、大胆、精细、伶俐等六鬼，不住嘻笑尖叫，发出令人胆寒的怪声。

    众鬼簇拥着一匹瘦骨嶙峋、宛若骸骨的乌骓追风马，马鞍上跨着一名头戴漆纱幞头、身穿碧绿蟒衣，腰悬斩魔钢剑、足蹬粉底皂靴，双肩耸如驼峰的绿袍判官，一样画着狰狞的大花脸，宛若跳大傩的巫祀。

    漱玉节低声问：“那人，便是集恶道三冥之一的“鬼王”阴宿冥么？”

    薛百螣冷笑道：“模样没错，只不知里头穿衣涂脸的是不是同一个。”

    那打着青蝠血灯笼的小鬼尖声喊道：“鬼--王--驾临！尔--等--报上俗名！”语气拖得又长又怪，却断在令人浑身不自在处。

    薛百螣“嘿”的一声，翻着怪眼冷笑：“阴宿冥，三十年不见，你却认不得老夫了么？还是老夫当年所见，是你的师傅或祖爷爷？”众小鬼咆哮起来，纷纷尖叫：

    “放肆！”

    “大胆！”

    “无礼！”

    薛百螣正欲还口，漱玉节却轻轻拦住，微一欠身，脆声道：“妾身乃五帝窟之主“剑脊乌梢”漱玉节，见过鬼王。”

    马背上的绿袍判官大袖一挥，群鬼止住喧哗。只听他开口道：“本王--圣驾来此！不欲与贵派为难；特来拜山，此后各行各路，无--犯--秋--毫--”那戏文般的嗓子吊得极好，余音盘绕悠转，原本做作得近乎可笑的腔调，黑夜里听来却令人浑身战栗。

    薛百螣本想掏出一把铜钱砸个响场，又或鼓掌叫好挖苦他一阵，末了却不由自主地潜运内力，蓄势待发，仿佛这样才能稍稍抵御那尖嗓的逼迫侵袭。

    漱玉节暗叹：“看来，那鬼先生的帖子也发到了集恶道的手里。往后的时日里，还不知有多少邪魔外道要聚集到阿兰山来，恐怕这片佛门清静之地，将再无宁日。”她思索几日，实不知那捞什子“七玄大会”开在此间，究竟是何意，只是万万想不到紧接在五帝窟之后来的，竟会是消失已久的集恶道。

    这些妖魔鬼怪也取得妖刀了么？落入其手中的，又是哪一把刀？

    她定了定神，敛衽道：“贵我同属七玄，在大会之前，自当和平共处。”

    鬼王阴宿冥点了点头，笑道：“为表诚意，本王备有一份薄礼，请宗主笑纳。”这几句不用戏曲花腔，依然令人牙酸耳刺。他手一挥，四枚熟瓜似的浑圆物事用草绳串成一串，“飕！”一声飞入堂内，在地上滚得几滚。

    薛百螣点足停住，竟是四颗“潜行都”黑衣女郎的首级！

    漱玉节虽有准备，一瞧仍是悲怒交迸，咬牙沉声：“阴宿冥！你这是来向五帝窟下战帖么？”

    “不，本王是来赔礼的。”满脸油彩的地狱道冥主摇了摇头，冷笑道：“意图窥视本王者，死！你派这几个女娃前来，本就是一条死路；是你手指冥途，借本王之手害死了这几个小妮子，非是本王想杀。”

    鬼王阴阴一笑。

    “来而不往非礼也。我身边这些小鬼，你随意拣四个杀了去；待会儿本王在山上办的事，不希望有五帝窟的人马前来捣乱。”阴宿冥掉转马头，随着鬼火慢慢走入黑暗：“你记好了，漱玉节，本王不会每天都有这般好兴致。你手底下人安生待在王舍院里，可免杀劫！”

    封底兵设：玄母

    【第八卷完】

    第九卷凌云三才

    内容简介：

    凌云顶传说的开端，始于一场横亘数百年之久、涵盖东胜洲全境的寻宝竞赛。

    为解开凌云顶之谜，天下武儒之首在聚星谷搭起擂台，欲以智慧决定归属；无数才智之士齐聚东海，赌上声名、折筹论战，共同缔造出风华灿烂、古今无双的智绝传说--

    凌霄绝艳，智比天高！昔日轰轰烈烈的“凌云论战”早已落幕，三十年的赌斗、三十年的谜团，有一人失去家国，有一派群龙无首，还有一桩谜底不知所踪……卅年光阴逝去，才人隐没、英雄凋零，是谁的心计仍余波荡漾，绵延至今？

    第四一折思见身中，照蜮冥途

    “且慢！”

    五岛之主淡淡一笑，垂眸道：“鬼王绝迹江湖久矣，兴许不知：妾身也好，五帝窟也罢，一向不管他门他派之事。人不犯我，我不犯人，便是集恶道在莲觉寺之中翻天覆地，也与本门无关。鬼王千错万错，独独不该杀了我手底下人。”语声温婉，笼发的乌纱长曳到地，衬与一身白衣如雪，便如观音一般。

    漱玉节已非妙龄女郎，但岁月在她身上留下的痕迹，却不及那经霜雪精淬之后、如冰酿般醉人的绰约。她垂着一双翦水杏眸，随手掠了掠发鬓，笼雪似的云纱袖管滑落肘底，几只杯口粗细的掐金镯子叮啷啷一碰，润白修长的腕子竟比手镯更加纤秀。

    玉人温雅，吐露的清音却是一派宗主的威严，丝毫不容轻慢。

    鬼王勒马回头，阴眸微乜，寒光森然，片刻方冷笑：“本王已说啦，杀人偿命，最是容易不过。”绿袍大袖一舞：“杀人者谁？”

    身后，四盏碧油油的幽冥鬼火飘出行伍，提灯之人白靴白袍，头戴毡笠、腰系褡膊（行旅用的长方形布袋，两端开口可贮物，多系在腰间当腰带，或搭在肩膊上），俱都是微带青惨的一色白。四人头脸均密密缠着白布条，直至颈间襟内，连一丝可供视物的眼缝都不留，模样十分诡异。

    阴宿冥看也不看一眼，随口道：“你四人且将