子夜  （六）

    贺常君眼看于锦铭驾车扬长而去，恨铁不成钢地骂了几句，愤愤转身，进到公寓楼。

    他来过一回，为写书，到这儿托谭碧帮忙牵线，好找公娼收集样本。

    凭记忆摸到地方，推门，见谭碧侧身躺在床上，整条白胳膊露在外头，恍如冻硬的生奶油。贺常君脖子刹时一红，眼睛飘忽着，喊，谭小姐。

    谭碧闻声，娇笑着叫他坐到床畔。

    贺常君哪里敢，他见谭碧跟唐三藏见蜘蛛精似的，手忙脚乱半天，才搬来一张椅子。

    房内乱得很，应是同谁狠狠打过一架，该砸的都砸了，该撕的也都撕了。他目光扫过，不多问，专心检查起伤口。好在阵仗大、伤势轻，按时涂药便无大碍。

    “淤青难消，你歇几天，平日多注意休息。”贺常君边说，边捡起地上的烟枪和烟盘子。“这两件东西，我就带走了。”

    谭碧漫不经心地应一声，手翻被褥，一块块捡撒在床上的现大洋。

    贺常君见她无所谓的模样，忍不住开口：“谭小姐，我丑话说在前，你要不把这口大烟给戒了，等下回瘾上来，又疯疯癫癫、寻死觅活，苏小姐不一定赶得及来救你。”

    “贺先生，想当年，我爹卖我进窑子，也就这十来块钱……您瞧瞧，这世道变得可真快。”谭碧嗤嗤笑，数了十余个银闪闪的钱币，盘在手里摇得叮铃哐啷响，浑然不理他的话。“可再怎么变，也跳不出钱眼，有钱就有乐子，有了乐子才能痛痛快快地活。”

    贺常君隐约知道她抽大烟是不得已，便不再多说，俯身收拾起屋子。

    谭碧玩了会儿钱，自觉无趣，随手一抛，又招呼起贺常君。“贺先生，您书写得怎么样？动笔没有？”

    她指的是贺常君那本尚在构思的“梅毒病理论”，暂定名，万一写大发了，得改作“性病问答”。

    为此，他特意租下会所的一间空屋，专给谭碧手下挂牌的公娼看病，外头的私娼找上门他也瞧。

    这人怪得没边，旁人逛青楼花钱?妓女，他来窑子赔钱悬壶济世，如花似玉的小姑娘脱光了在跟前，连小手都不敢偷摸着拉一下。

    “还没，最近有事耽搁了，”贺常君蹲着，拿绸布将烟灰拢到一处，小心翼翼裹起来，“写好肯定告诉您。”

    “贺先生要不嫌我晦气，等这书写成了，知会我一声，我买个几十本送底下姑娘。”谭碧咯咯直笑，纤纤玉指一撩衣襟，大半个胸脯袒露，再多一分，就能瞧见顶端的嫣红。“我一个为婢为娼的下贱种不识字，届时还要劳烦您过来，逐字逐句读给我听呢。”

    “人不是货，货才分优良贵贱。”贺常君正打算义正严词地教育她一番，头刚转，便见谭碧酥胸半露，潮红迅疾从脖子蔓延到耳垂。“谭、谭小姐，你衣裳，衣裳……”

    谭碧有意逗他，隔着衣料，涂得嫣红的指尖轻抚雪白的酥胸。红白相称，丰满的乳rou随呼吸微微颤动。

    “衣服怎么了？贺先生，你说呀。不说我怎么知道？”她佯装无辜。

    “谭小姐，我反对一切卖身的行径，包括你，我根本不赞同你这种活法。”贺常君侧身，活像一只煮熟的螃蟹，死命憋着口正气。“但我清楚，这世道，满口仁义道德的，大多卖膝盖、卖气节，甚至卖国家、卖人民，相比于那些，卖身，是最轻最轻的不该——再说，较起真，我行医，被官宦们呼来喝去，也挺下贱。”

    谭碧拢了拢衣襟，面上的落寞转瞬即逝，很快便花枝乱颤地打趣：“贺先生，您胆子确实小，看您脸红的。”

    “是，我娘说我打小就没胆色。”贺常君浅笑着附和。

    正聊着，背后忽而响动起来。

    贺常君拧开房门一看，只见于锦铭缓缓进来，坐到适才搬来的椅子上。谭碧听到响动，亲昵地叫了声四少。于锦铭点头，抽一支细烟，冲谭碧挥了挥。谭碧也点头，叫他抽，他才点上。

    “还知道回来，”贺常君冷哼，“看你开车的架势，不清楚的还以为土匪下山强抢民女。”

    谭碧一眼瞧出于锦铭这是在苏青瑶那头碰了壁。

    她的心偏阿瑶，既想叫她跟于四少厮混一番，尝尝当女人的乐处，又不想叫她失了徐先生这张长期饭票，往后日子没着落。

    最好是骗一个偷一个，等什么时候腻了这边，就擦擦嘴收手。

    “于少是惹苏小姐生气了？”谭碧试探。

    于锦铭不吭声。

    “哎呀，多大点事，以您的身价，总归能找到好的。”谭碧揣着明白装糊涂，有意拱火。“听说洋人个个金发碧眼，奶大屁股翘。或者您赏个脸，瞧瞧我手下的姑娘。”

    于锦铭弹了弹烟灰，起身冲贺常君说：“我在外面等你。”语落，启门离去。

    贺常君望向谭碧，奇怪她这只狐狸精怎会说出如此讨人嫌的话。谭碧笑而不语，摆摆手，俨然要送客。她态度明晰，贺常君也不好久留，只得提上医疗箱，满腹疑问地寻于锦铭。

    他正靠在走廊墙壁抽烟。贺常君找去，二人默不作声地下楼。日头斜斜照在地上，人影被拉得细长，晚风袭来，行道两侧的梧桐叶哗哗直响，一阵躁动。

    于锦铭止步，忽而道：“常君，她好像没那么讨厌他。”

    “谁？”

    “徐志怀，她丈夫。”于锦铭说。

    将夜，暮色照入他琥珀色的瞳仁，眼中似有水雾，霞光映照，恍惚有几粒金屑在眼眶摇晃。

    “我有点……害怕，说不上来，就是，害怕。”于锦铭酸涩道。“你说，她要是根本不爱我，该怎么办。”

    他不曾吃苦，知道战争却尚未亲临战争，爱情于他而言，便是最为真实与深切的事。

    贺常君真想告诉他——你纯粹是以往的日子过得太顺，才有功夫在这儿唉声叹气。

    可又瞧他为爱情愁苦，很是可怜的模样，临到嘴边的话堵在喉咙，说不出口。

    “锦铭，趁早收手，”贺常君叹息，“你太年轻，根本分不清什么是爱。”

    “讲实话，我特讨厌这种实用派的腔调。一见钟情不算爱，悸动不算爱，对年长的不算，对年少的也不算，富人对穷人不算，穷人对富人更不算。那究竟什么才算！非要竹门对竹门、木门对木门，从头到尾，一点错不沾吗？”于锦铭扔掉燃烧殆尽的香烟，狠踩一脚。“你问我喜欢谁，我想都不想就会说是她。如果否认这种感觉，去找所谓更合适的人，那就是虚伪，是背叛我自己，是彻头彻尾的懦夫！”

    “锦铭……”

    “贺常君，我于锦铭这辈子要么娶到她，要么终身不婚——你知道我的个性，我从不说谎。”

    痴儿。

    贺常君哀叹。

    他长吁一口气，无力再劝，手指指车门，示意于锦铭先带他回家，少在街上争。

    于锦铭沉默片刻，顺从地坐上汽车，载友人回到两人合租的公寓。

    进屋，贺常君摸黑去开灯，啪嗒一响，昏暗的公寓亮堂几分。于锦铭脱了外套，臂弯搭着西服，看贺常君的背影，略有些尴尬，觉得自己莫名对朋友发了一通脾气。他情绪来得快去得也快，说的好听，是为人直率，勇于任事，难听，就是感情用事，我行我素。

    “锦铭，苏小姐的事，你要是铁了心一条路走到黑，我不拦你。”贺常君晓得他为难，主动搬来一张西洋靠椅，又指了指。“不但不拦，伯父那边，我也替你瞒住，直到你做好万全打算，能把人三书六聘娶回家的那天。”

    于锦铭眼睛亮了亮，老实坐到椅子上。“当真？”

    “当真。”贺常君点头，话锋一转，道。“但你要同我约法三章。”

    “别说三条，十条都行。”于锦铭答应得爽快。

    贺常君胳膊肘撑着扶手椅的靠背，一字一句思索着说：“头一条，苏小姐究竟是走是留，要不要同你当夫妻，全凭她自己，你不许搞出在上海滩强抢人妻的戏码。”

    “这不用你说。”

    “第二，善始善终。你主动招惹的她，你要负起责任。”贺常君比了个手势。“锦铭，牢牢记住你刚才对我说的话，切勿令此事沦为一场始乱之、终弃之的丑闻——你给我写张交通银行的汇票，万一哪天，你变心了，我会把这笔钱转交给苏小姐。”

    “好，我现在就写，”于锦铭跳起来，几步窜到书屋取票据簿和钢笔。

    折回来，他边低头写，边自言自语：“签一万  首     发     地     址 -  -   - m   .   e   m   o   s  h   u  w   u 1  .   c  o  m   银元够不够？似乎少了点，要不签五万，好像五万也不多……”

    贺常君心道，自己门诊收费才两元二角，从早忙到晚，每月最多挣四百。

    这样一比，他牙痒痒地又想骂于锦铭公子哥。

    “七千，七千银元足够，你签个万上去，我保不准哪天就私吞了。”贺常君赶忙抢了他手上的汇票，手一提靠椅。

    于锦铭耸肩，两手插兜，重新坐回去。

    “然后第三条——”贺常君接着说，“不论发生什么，都不许动枪。对徐先生客气点，上海滩不是军方的天下。配枪塞枪套里塞好了，禁止动枪，禁止闹出人命。”

    “那动刀行不？我刺刀用得也不错。”于锦铭打趣。

    贺常君背手，无奈地看向他，一切尽在不言中。

    于锦铭自讨没趣，抿唇思考了会儿第三条，勉强答：“行。”

    见他答应，贺常君松了口气。他拍拍对方的后背，说请客，叫他穿回外衣，自己去放了医疗箱，而后一同出门用夜饭。

    两人沿街跑了好几家馆子，才坐下。由于是贺常君请客，于锦铭特意选了家合算的饭馆。贺常君又好气又好笑，觉得他是被自己教训了一通，搁这儿卖乖呢。

    他俩各要一壶温酒，就着炸豌豆喝了几杯，继而端来一盘rou菜，唏哩呼噜吃光，又继续喝酒闲聊。上海本帮菜对两个北方人而言过腻，跑堂来收盘子时，贺常君特意交代下头几盘少放糖，然而没用，连rou馅的汤包也一股甜味。

    于锦铭酒量浅，半壶微甘的苦酒下肚，人便驼着背，松松垮垮地坐在长板凳，右手专注地转着酒杯玩。

    “对了，你先前说要给苏小姐送个礼物。”贺常君夹菜。“选好没？”

    于锦铭羞赧地笑：“还没，感觉都不够好。”

    “从没见过你这模样。”贺常君也笑，是苦笑。“偏生是位人妻。”

    “我也没想到。”似有一根针在心上绵密地戳，于锦铭垂着脸，呢喃。

    他把玩着杯盏，头顶悬浮着的晕黄的散光透进黯黯的黄酒，手腕一偏斜，掌心大小的陶杯里便荡漾出潋滟的水光，端正过来，缕缕明漪随之消散。

    就像苏青瑶的眼睛……于锦铭失神。

    他一口气喝干剩余的黄酒，心跳得厉害。

    吃完饭出来，夜已深沉，湿热的风不断捶打两人的脸和脖子。

    于锦铭面颊微红，走起路来仍是稳稳的，就是嗓子眼不停往上冒着苦味，让他忍不住张开嘴大口吸着暖风里的湿气。

    喝了酒，他变得稍显沉闷，一路上两手插兜，不说话。

    贺常君喝得少，出来风一吹，大半酒意随风而逝。他一路留意着于锦铭，生怕他一脚栽坑里，摔死了，自己没法跟他家里人交代。

    快走到公寓，于锦铭冷不然停下脚步，站在原处愣了会儿，侧身朝电线杆走去。他咳嗽了声，扯开领带，心里烧得难受。贺常君怕他要吐，站在旁边问他要不要水。于锦铭摇头，扶着电线杆，垂着脸沉寂许久。

    再抬头，他侧着脸，冲友人灿烂一笑。

    “常君，其实你那三个条件蛮狠的。当然，我知道你考虑的都对，但——蛮狠的。”于锦铭的嗓音丝绒般柔软。“我老是忍不住想，她要是根本不爱我，或者万一因为其他什么考量，没有选我。那我不能强行带走她，也不能一枪毙了她丈夫，反正什么也不能做，只能束手就擒，然后这辈子再也不见她……天啊，我想一想，就感觉自己要死了。”

    贺常君看在眼里，五味杂陈。

    过两日，贺常君上门给谭碧做复查。

    他心里仍惦念于锦铭的情况，便借机询问谭碧，苏青瑶会喜欢什么礼物。谭碧眉毛一挑，道，四少要送？那还是省省吧，她想要什么名贵的玩意，徐先生都能给她买来。贺常君碰了一鼻子灰，没了声响。

    谭碧有意逗他，又故作玄虚道：“不过，有件东西是她想要，但徐先生给不了的。”说着，勾勾手指，示意男人上前。

    贺常君俯身，乖巧地凑到她跟前。

    谭碧抿唇一笑，手飞快地探去，隔着长衫狠狠捏了把他的胸。

    贺常君霎时羞得满面通红。

    谭碧盯着他的红脸，轻声告诉他：“贺先生，阿瑶从来不缺礼物，她缺的是一份工作。”