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    出外奔走的老苍头，和一个帮着做些粗活的粗使丫头，其他细碎之事，倒素来是亲力亲为的。平日她大多时间闭门不出，京城多少繁华，她也只做不知。日日做些针织度日，或是为腹中娇儿做衣裳，便是替万里之外的夫君亲手缝衣，总想着边关苦寒之地，夫君又是不善照顾自己的性子，这山长水远的相隔，不免就日夕牵挂担忧。因着身子渐渐重了，人也渐渐易疲倦，精神不集中，时不时便会失手伤着自己，一件寒衣未做完，伸出手指来，斑斑点点，多是些针戮的印记。

丫环瞧了，总是劝她，怀孕的人，正当多休息才是，怎经得这般劳神，便是担心老爷的冷暖，这外头多少店铺，什么好衣裳买不着呢。

苏婉贞每每却只淡淡笑笑，复又低头牵针引钱。她是他的妻，他的身量体形，她最清楚，他的喜好习惯，她最明白。便是外头有那锦衣华裘可售，她却必要自己亲自一针一线地缝制出来，才算是尽心，才能够放心。

平时每隔段日子，也会写信托人送往定远关。信中对京中孤寂岁月，清贫时光，一概不谈，自己偶尔的不适，寂寞伤怀，更不涉及，只是闲闲说几笔京中岁月安然平和，身旁有佳婢相伴，不虑寂寞，闲时玩赏京城，笑看繁华，更加热闹，再加上左邻右舍，颇结了些闺中朋友，平日时常走动，正可互助，日子更加安逸。

大多数的文字，则只是细问边城岁月可还安然，身上冷暖饥寒可曾在意，千千万万，万万千千，都是叮咛与担忧。

万里关山远，来往信件，历时悠长，且极为不便，至今也只盼回两封回信，亦不过是说些边城并不寒冷，将士们极为齐心，大家生活颇为安定，诸事皆无需忧虑的话。其后，倒是更为担忧她孤身在京，诸多不便，寂寞凄清之苦，信里反反复复，也无非是叮咛她多加照顾自己。

那信她小心地收了，每逢夜深人静，拿出来细看，心头往往又是甜美，又是凄凉。

多少个夜晚，一个人孤单渡过，回思起往日岁月，总是守着那彻夜批阅公文的丈夫，或做针指，或整笔墨。纵然整夜彼此不说一句话，但只需抬头，看他烛光下的身影，心头，也是温柔而充实地。

但如今，长夜孤寂，凄清难度，身子越来越不方便了，总是整日头晕呕吐，身旁却没有丈夫相依相护。

她本就是个从未经过生育之事的女子，眼看着生产之期日近，身边竟连个商量请教的人都没有，就越发地心慌意乱起来。

这等凄凉无助，断然不肯在信纸飞鸿上透露一个字，只一个人苦思愁眉罢了。

说起来，卢苏两家，都还有不少宗族亲人的，若在家乡，便是丈夫不在身旁，照料之人，时常走动的亲戚，都是少不了的。

可如今孤身在京，举目无援。要想还乡，她这样沉重的身子，更加不便。也曾提笔想向娘家亲人求救，一来，恐这寒门小宅，清冷景象，伤了丈夫颜面，叫家人轻看了丈夫，又生了怨怼之意，二来，她也是极自尊自警之人，更不愿因自家之事，开口累旁人受数百里奔波之苦。这几番犹豫之下，便总是迟迟不能落笔，只得这般日复一日，愈加不安起来。

这样的惶恐不安，寂寞冷清，在一个清晨，被一位忽如其来远客的喧哗热心给打散了。

“婉贞啊，你都是快生孩子的人了，怎么还凡事自己动手啊，这还了得，我带来两个婆子，两个Y头，你有什么事，随便吩咐就好，千万别跟我见外。”

“我说婉贞啊，你都是快当娘的人了，可千万得照顾身子。我刚问过你那丫环了，每天吃那些东西怎么成，大人不吃，孩子也要补啊，从现在开始，两天一只鸡，天大的事，也不许改动。”

“婉贞啊，瞧瞧你这倔性子啊，吃什么苦都不跟家里说。亏得你哥哥放心不下你一个人在京城里等着生孩子，一月五六封信地催着我过来照应，否则要有个好歹的，叫我们怎么安得了心啊。”

那服饰华丽，虽已至中年，但眉眼间仍有年青时明艳风姿的女子，满厅转来转去，指手划脚，说这说那，语气里全是埋怨与不满，眼神里却分明满是热情与关心。

苏婉贞只含笑在旁陪着。她素来是个清淡少欲之人，但此时，却是由着自家大嫂指东说西地分派一切，她只安安份份地听着，虽说不怎么说话，但心里那种被亲人关怀的感动却如春水一般满溢胸间。

在她最孤清最无助的时候，出现在眼前的亲人，叫她几乎泪盈于睫。

苏夫人前前后后，转了四五圈，里里外外，吩咐了个遍，这才安心坐下，笑道：“瞧你，出嫁都这么多年了，怎么还这么不会照顾自己。”

苏婉直低声道：“大嫂，劳你几百里奔波地为我跑这么一趟……”

“真是个傻人儿。咱们是一家人，说什么劳不劳地……”苏夫人打断她的话，笑道，“苏凌可是你亲兄长，他这做哥哥的，能不顾你这个亲妹子吗？如今他任了镇江府推官，不能随意走动来京，我这个做嫂子的，当然要替他尽心。”

一句话说完，看苏婉贞眸中那几欲落下的热泪，她满意地笑笑：“对了，妹夫在外头当大元帅，是否时时来信，可还顾念着你啊？”

“他在边关，万里相隔，只来得两封信，信中对我自是关切的。”

“他隔着山山水水，见不着你，当然揪心，你也该多写些信，讲讲近况，叫他宽心才是。”

“这是自然。”苏婉贞笑而应道，“大嫂，大哥近日可好，在任上可还万事顺意？”

苏夫人忽得眉锋一皱：“他啊，别的事，倒还不错，新官上任，诸事顺心，上司下属，都还不错，况且又时时要往定远关押运军资，与妹夫也常相见，倒也没什么大事。只是妹夫为人固执，和他的顶头上司，有了些冲撞，害他夹在两边颇难做人。不过，这倒也没有什么，最可恨那个叫风劲节的，为人骄狂狠毒，忌恨你大哥与东篱过于亲近，处心积虑想要害你大哥，你大哥有次去定远关公干，他乘着妹夫不在，把你大哥生生打了好几十军棍。”

苏婉贞低低惊呼一声，脸上原本的笑容全无，站起身来，失声道：“大哥挨打了？”

“是啊……”苏夫人一说起丈夫被打，立时眼泪就滚了下来，“可怜他啊，从小就娇生惯养，哪里受过这个罪，生生被打个半死，抬回去养了好久，到现在还不曾恢复如常呢，听那送信的家人