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个不想去，一旦进去了，不仅有活干有收入，在家里也会更有地位，听闻那做得好的，还能去京城哩。早前他们这孟门关，便有一个养蚕户家的女子，命好，嫁与那罗三郎一名弟子的长子做妻，后来那对小夫妻便跟随那罗大娘去了长安城，经营起了当时的第一家阿姊食铺。孟门当地时常有人说起，道是有人在哪里哪里遇到那名女子，如今她又如何如何了，有说她下了江南，成为了一名很威风的管事，统管江南那边好几家阿姊食铺的，也有说她如今在洛阳的，也有说是在长安的，说甚的都有，总之不再是从前那贫家女子模样了。孟门当地的小娘子们每每提起这个人的时候，就没有不羡慕的。这一日黄家二娘去井边洗衣裳，听到那些同在井边洗衣洗菜的大娘子小娘子们又在说着这件事，她只默默听着，一言不发，心里却也不禁向往起来，待到衣裳都洗完了，提起那一篮衣裳回往自家院中，梦也就醒了。她家就在巷子深处的一个破落小院，院里堆满了各种杂物，她那嫂子挺着一个大肚子，这时候正坐在廊下搓麻线，还有一个两三岁的侄儿爬在地上玩。黄二娘默默将洗好的衣裳晾好，又进到厨下去做饭，不多时便听到她阿娘归来的声响，依旧是扯着嗓门在外面骂，道她今日都做了些甚，这般晚才去洗了衣裳，到这时候还淌着水哩，这般热的天，她明日若是没得衣裳换穿，出去上工怕也要被人嫌……黄二娘的阿耶与兄长乃是小贩，两人每日里在外头不知鼓捣些甚，东奔西走甚少着家，也不见挣多少钱帛回来，倒是时常弄些杂七杂八的物什堆在这院子里，卖不出去，自然也就换不回钱来。她阿娘在街上一间食铺干活，每月里倒能得些工钱，只是每每回到家中，脾气便十分暴躁，常常高声叫骂，黄二娘从小长在这个家里，早已听惯了，连她那刚进门三四年的嫂嫂，如今也是听惯了。“……整日的好吃懒做，老娘每日做活养活你们，竟还有什么不知足？”“就知道哭丧个脸，我可是短了你们吃穿！”“如今这日子还不好哩？当年我在你们这般大岁数，那可是真能把人饿死。”“年少时挨饿，如今又要这般累死累活，生生摊上你们这几个丧门星！”“……”晚饭依旧是黄二娘与她阿娘嫂嫂同吃，另还有一个正学说话的侄儿，至于阿耶和兄长，这家里有他们时常就跟没有一样。晚饭吃得也很简陋，就是一锅没甚滋味的杂菜，以及几个杂面饼子，席间，她那阿娘依旧骂骂咧咧的，将自己对生活的不满全都发泄在自己女儿和儿媳身上。黄二娘做梦都想从这样的家里逃脱出去，只是她又能逃到哪里去，嫁人么，像她这样的出身，又能嫁得到什么样的好人家，即便是嫁进了好人家，别人能瞧得起她么？自从她这嫂子入门以后，黄二娘对于嫁人这件事，也就愈发地没有期待了，她嫂子娘家也不是个好的，嫁人后，便是嫁进了他们这样的人家。“怎的就先吃了，也不等等我们？”她们几人正吃着，黄二娘的阿耶和兄长回来了。“谁人知晓你二人何时归来？”黄母用筷子敲了敲碗沿，倒不似先前那般凶了，又差遣黄二娘道：“去，与你阿耶兄长做些吃的来。”黄二娘应了一声便去了，知晓自家阿娘面上虽然没有好颜色，心里到底还是心疼自己男人和儿子，于是便从瓮中掏了一些好面出来，煮了两大碗馎饦。待她将那两大碗馎饦端上去的时候，只听她阿娘一声怪叫：“你个丧良心的！莫不是要将你阿妹骗去卖了钱？”黄二娘听得这话，浑身一个哆嗦，好险没把手中的陶碗摔到地上去，若是果真摔了，今日便免不得又要挨一顿打骂。“阿娘你说的什么话，这哪里又是要卖了她，是罗三郎的机器作坊招人哩，听闻也似那阿姊食铺一般，专要一些小娘子，他若肯收男的，我自己便去了……”二娘兄长捧过陶碗，吸溜了一口碗里的馎饦，一面又噼噼啪啪地吐出许多话语。“你莫要唬我，那罗三郎的机器作坊可是在长安城，我做工的时候也曾听人说过。”黄母言道。“便是从长安城那边传来的消息。”黄父这时候也道。“既是在长安城，因何要来我们这里招人，可是他们长安城的小娘子不够多？”“阿娘你不知晓，那长安城的小娘子们也是削尖了脑袋想要进去，那机器坊是什么样的地方，在那里面又有钱挣，又能学手艺，二娘若是进去了，她这辈子还有甚忧愁。”“不妥不妥，人家便也只要三百人，哪里轮得着她？这千里迢迢地跑过去，光是路资就要费去许多，这家里哪里还有那份闲钱……”“你这妇人，就是短视……”“她这都十四岁了，又不识得字，人家能要她？”“听闻并没有什么要紧……”“她若走了，你那婆姨又当如何，眼瞅着又要生了。”“……”“我看还是莫要折腾，再过一二年，与她寻个好人家……”“……”他们这一商量，便商量了好几日，黄家父兄算是得到消息比较早的，没两日，城里不少人便都开始议论这件事。很多小娘子都想去那个机器作坊，也有害怕的，担心是在骗人……黄二娘终究还是走了，出行那一日，她阿娘依旧早早便去上工，只阿耶和兄长将她送出来。在巷子里走了一段，二娘回头去看，只见她那嫂子正站在院门那里，挺着大肚子，伸着脖子看她……与黄二娘一同去往长安城的小娘子还有十几个，这两日刚好赶上南北杂货的人在孟门关这边采买，她们家大人便与人家打好了招呼，让人将她们带到长安城去。也有家里人也一同前去的，黄二娘便只有自己一人，背着一个包袱，那里面有几件衣裳，几斤干粮，另还有几十个铜钱。南北杂货的人在前面赶着车运着货，她们这些小娘子们便跟在队伍后面，一步一步地走。车队里的人时常也会喊她们到牛车上坐会儿，还有人与她们说，待到了隰城便好了，届时他们便要换了水路，一路乘船南下，不需再走这许多路，南北杂货的人包了大船，船资亦不需这些小娘子们出。待行到了离石县，便又有许多小娘子跟着一同上路，运货的队伍也更壮大了。一同行路的那些小娘子们，其中不乏性格开朗的，这一路虽然走得辛苦，却也有说有笑，车队的人还肯借给她们铁锅，盐和豆酱也随便她们用，这一路上，这些萍水相逢的小娘子们便在一起做饭吃。