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    惯的。”

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到了M城，羽才发现当地人都蛮喜欢艾米这个眉目温婉笑容可亲的东方女子。一个利用暑期在教会做义工的小伙子伊森尤其来得殷勤，经常帮艾米做这做那，羽怀疑他是艾米的追求者，不过艾米矢口否认。

她开办的家庭式幼稚园就在教堂旁边，租用的一栋两层独立屋，将一层、地下室和外面的院子改建成了适合孩子们玩耍的游戏室和游乐场。要整理打扫这么大的房子，照顾五六个小孩，对一个女生确实很辛苦。奇怪的是，莉莉丝的父亲好像都不怎么管，起码羽来了两三个星期都没见过他来这里看女儿，只偶尔来个电话。

艾米不是本地人，英语不是母语，她唯一的优势就是服务更周到、贴心。每天早上她会主动提前去接那些父母太忙无法送孩子来幼稚园的小孩，中午为孩子们准备午餐，下午临走前发给糕点，让孩子可以带着路上吃，以免哭闹。而自从羽来了，这些都成了他的事。有时他也会代替艾米给孩子们讲故事、唱歌、做游戏。

他很乐意能为艾米提供力所能及的帮助，并为此感到骄傲。这份工作应该说是他做过最轻松的了，不用应付刁钻的客人，不用算计商海中的风险，更不用提防居心叵测的家人，他面对的只是一群人生刚刚起步的孩子，所有的情绪都很直接，喜欢他便会抱住他亲吻，就算是捣蛋，也只是想赢取他的更多注意。

“是的，我知道他们故意把意大利面条撒得满桌都是，甚至弄花了脸，就是为了让我能过去给他们擦干净，牵着他们的手带他们去洗脸，因为上次莉莉丝打翻了沙拉酱，我就是这么做的。啊，小孩子也会嫉妒呢，特别艾米对莉莉丝的偏心那么明显，他们都期待能从我这里找到安慰。”

一切安顿下来之后，羽开始给清孝用email联络，把自己的近况告诉他，以免他担心。说的都是日常生活中一些琐琐碎碎的事情，可是一写就是一大篇，好在清孝也不嫌烦，每次也会热情洋溢地回一大篇，弄得他不好意思，于是就越写越长了。每天晚上临睡之前，收信写信就成了他的例行功课，总结一天的生活，接受情人的安慰，也不失为人生一乐。

此刻他在灯下对着电脑打下这些字句，想着清孝必然已经在另一个地方等着收信，幻想着对方的心情乃至一颦一笑，便有一丝丝温柔的情怀从心底里升起。因为空间的距离，思念被堆积得更厚更浓，铺满了他和他之间的每一寸经纬。

柔情蜜意漾满心中，他不得不停下来，让那重感动平息下去，才接下去敲字：“我想，我能知道这一点是因为我也有过同样的经历。小时候，我也曾经故意把袜子撕破，把花瓶打碎，就是希望父亲能多看我一眼，也许他就会注意到我了。如今想起来，是多么的孩子气。”

他对着电脑屏幕独自微笑：“但当然是没有如愿。那种痛苦，我曾经以为永远不会过去，但现在我已经能够释然了。因为有你，清孝。也因为有那些孩子，被人需要的感觉真好。”

“为什么以前我会把绝不求人帮忙、也不主动向他人提供帮助，视为人生准则呢？觉得既不欠他人、也不为人所欠是一种酷，其实只是胆小吧。因为自己没有爱人的能力，无法注意到别人的需求，为了掩饰这种失败，才会说自己根本不需要吧。这世上会有谁会嫌爱太多的呢？只是担心自己承受不起，才会怯懦地拒绝。你不知道，当艾米那么简简单单地就相信我，我有多么感动。付出和接受，原来都是一种幸福。”

他停下来，珍惜地抚摸着自己手上的火焰戒指，所有的一切都在复活：欢乐与痛苦，笑容与泪水，眷恋与悲伤。

他为此而感激上苍，经过了这么多事之后，他的心仍未麻木，仍有机会爱与被爱。

“不过，在这些孩子里面，我最疼惜的还是莉莉丝。她并不是一个很柔顺听话的小孩，性子很倔，还有些嚣张跋扈，象一只小野猫。可是我知道，她心里是很孤单恐惧的，母亲去世，父亲对她不闻不问，就算有疼爱她的阿姨，也没法代替父母之爱吧。”

“她让我想起小时候的自己。虽然其他孩子在的时候，我尽量做到不偏心，可是私底下我总是希望她能更快乐一些，比现在快乐。她父亲据说月底会来看她，这父亲也就一个月来一次，真是的。我希望能找机会跟他谈一次，因为艾米似乎和他有误会。不知道我能做到吗？清孝，祝福我吧，你总是和我在一起。”

长吁了口气，他轻轻按键，把信发了出去。其实，他刚来两三个星期，就找到孩子家长说这些话，是不是太冒失了一点呢？听艾米说，莉莉丝的父亲并不是一个容易打交道的人。

羽不禁有些后悔，也许他应该写信征求清孝的意见，而不是这样鲁莽决定。黄晕的灯光照着他柔和纯净的侧影，他无意识地转动着手指上的戒指，陷入了沉思。

不，他还是喜欢自己独自做决定的感受，虽然想到要和一个难缠的陌生人谈话依然让他掌心出汗。不过清孝……他微微一笑，他知道清孝一定会支持他的。

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那天莉莉丝穿了一条粉红色的蓬蓬裙，乌黑柔长的头发用一根缎带束起，漂亮得像个小公主。一整天都出奇的乖巧，就连调皮的黑人小男孩故意踩了她的白皮鞋都没有喝骂，安静地自己擦干净就算了，倒让那恶作剧的小男孩有点讪讪然。

六点过后，所有的小孩都被父母接走，羽关上门，打趣她道：“今天怎么这么乖，是不是想让爸爸来了好表扬你几句？嗯，放心啦，我一定会多说你几句好话。”

莉莉丝沉默地看了他一眼，平静地说：“他现在都没有来，就表示他不会来了。”

羽微微吃了一惊，后退一步，看着她那双漆黑的眼睛。如果她大叫大哭，他会更好理解一些。

他不知所措地看着这个过分安静的女孩，对方嘟囔着道：“他每次来都一定会挑人多的时候，当着所有人亲我抱我，让他们全都羡慕地看着我。”

她撇撇嘴道：“他以为那样很酷，切！所以我也只好打扮成一个芭比娃娃的样子等着他，麻烦死了。”

她三下两下蹬掉白皮鞋，叫道：“我最讨厌这双皮鞋了，夹得我脚好痛！”

羽走过去将她抱起，竭力扯出一个轻松的微笑：“那就换你的球鞋呀，小笨蛋。”

莉莉丝粉嫩的小手抓住他的胳膊，稚嫩的身体在他怀中轻轻颤抖，像一只困入笼中拼命扑腾的小鸽子。过了一会儿，泪水从她的眼中涌出，