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    瞳盈满不可置信，终于......恍然明白──小宝儿和主子竟然是这种关系。

难怪他能有好日子可过。

须臾，小狗子偷偷摸摸地踅返回房，躲在棉被里，翻来覆去，辗转难眠──他必须防止，小宝儿迟早会出卖他......

日上三竿，乔宝儿瑟缩在角落，紧抱着屈起的双膝，布满惊慌的眼眸定在一道大型屏风。

房内，残留混浊的气息，由窗外洒进的光线在不远处划出一道明亮与黑暗的分野。

偏头凝望房门，他心下明白严总管候在房外，而他在门内等待主子起床。

屏风后毫无动静，他渐渐地垂下头，靠在膝盖的小脸憔悴，敛下眼，同时也试着忘却昨夜发生了什么。

半晌后，安静的房内传出动静，一道身影踱出屏风外，孟焰光裸着上身，仅着一件长裤，视线一扫，梨木折迭盆架上已搁着盆清水，是小家伙每早会做的事。

人呢？环顾室内，搜寻到角落的一抹身影，孟焰踱上前，抬脚要踹醒他之际，瞇缝的眼映入那一双沾了土的光脚丫，他瞬间怔忡。

小家伙还没回房？

探寻四周，瞥见昨夜脱下的衣袍皆整齐地折迭在椅子上。

小家伙有自知之明，别以为染了他的气息就能拿乔，那副身躯是仅供他发泄。

蓦然，有那么一瞬间的迷惑，他蹲下身子细凝他的侧脸，称不上漂亮的五官毫不吸引人的目光，年纪尚小，两人起码相差六、七岁。

犹记得掌心下的触感瘦弱，渐渐聚拢眉头，拧出了好大的问号──他为什么这么瘦？

扛在肩上的重量颇轻，怪哉......他还不至于吝啬到连一顿饭都给不起奴才。

「严总管！」骤然一吼，下一秒，满脸怒容迎上赫然仰起的小脸。

吓！

乔宝儿连连口吃：「我......我去......拿衣裳。」沿着墙面站起，紧张兮兮地挪移出主子的面前，他一瘸一拐地走入由屏风阻隔的内室。

严总管在房外喊了声：「爷，有何吩咐？」

猛地拉开房门，「去端膳食过来！」孟焰没好气地命令。

「我这就去。」

严总管三步并作两步走，频回头，颇恼那害人不浅的小宝儿怎骗他主子尚未起床，存心令主子以为他服侍不周......他娘的，小宝儿在主子的身边伺候就搞鬼！

「碰！」

甩上门，孟焰殊不知来到身后的人吓了好一大跳。

乔宝儿踮起脚尖一瞬把衣裳披在主子的肩头，便慌张地走到椅子旁抱起一迭衣裳。

「我......去洗衣裳。」低着头，他忍着脚疼，刻意与主子保持些距离，小手开启门扉的剎那，终于──松了一口气。

孟焰在门口盯着一抹瘦小的身影一瘸一拐地走远，披挂在肩头的衣裳落地，小家伙今日忘了伺候他套上衣袍......

一瞬，抬脚踹上门，不禁咬牙恶咒──该死的奴才！

「黎生，派人备妥马车。」丢下话，孟焰直往地窖的方向走。

黎生当下立刻明白，主子要上赌场──斗狗。

此娱乐最初乃由一般地痞或市井小民所发起，由于两狗相争、撕咬对方几乎致死，性质残暴血腥，参与赌博的饲主须冒着丧失爱犬的风险，但这活动所带来的巨额赌金也往往令人趋之若鹜，争相投注。

渐渐，有些斗狗场地演变成权贵们才玩得起的娱乐活动。

想当然耳──涉足场所的无非是一些纨裤子弟，物以类聚。主子声名狼藉，毫不在乎外界如何批评。

黎生淡然一笑，默默地看着主子放荡的行为已久，早已心知肚明，这一切不过是幌子罢了。

片刻后，黎生和两名家丁在府邸外恭候着，迟迟未见主子出现。

孟焰由地窖内放出两条黑色猛犬，所经之处，两头庞然大物皆在自己的掌控范围。

蓦然，他在马厩附近捕捉到一抹小身影，瞧他一瘸一拐地提着桶子走得远了；残留于视觉的影像逐渐与脑海中的瘦弱身躯重迭，手骤然握紧，铿锵的铁链凉透掌心，驱散了指尖的余温。

渐渐调回的眸光蒙上一层黯色，瞬间产生的迷惑尚来不及过滤，铁链的另外两端猛然一扯，迫不及待步出府外的两条猛犬迅速拉回他的心思。

一场赌注，热闹的人群、震天价响的吆喝声、白花花的银两，以及最后的赢家......呵，他勾唇一哂，脸上恢复一丝得意的神情。

将小家伙的身影抛诸脑后，孟焰行至府外，两条凶恶的猛犬陪同一块儿搭上马车。

撩起衣袍下襬，他跷着二郎腿，任两条爱犬在脚边磨蹭。

黎生欲关上车门之际，一道慵懒且低沉的命令入耳──「启程后，先到博济药堂一趟。」

「是。」合上门，黎生也不问其理由，无论主子吩咐什么，他向来照办。

「我的药掉了......」乔宝儿又摸了摸口袋，四处找了不下数十回，就是找不到小瓶药罐。

抿了抿唇，他来到厨房和大伙儿一块用膳，见到了厨子大叔，他不敢开口提起，伸手接过厨子大叔递来的碗筷，说了声：「谢谢。」

「快找位子坐下吃饭。」厨子瞥了众人一眼，纳闷他们在晚膳期间，时而交头接耳、窃窃私语。有甚么话不能大剌剌地说？

众人连成一气，留下角落的位置给小宝儿坐，一桌子菜肴搁在中心，小宝儿的手不够长，挟不到菜就只能嚼白饭。

睥睨的目光一一扫上身，连平日会坐在身旁的小狗子在今晚都坐得远了，乔宝儿不知是巧合，还是刻意。

眼看小狗子一脸不快，丢下碗筷，宣布：「我吃饱了。」

他离开座位，走人。

其它人只顾将满桌菜肴一扫而空，彷佛刻意似地，没人理会小宝儿没得吃。

「人来干什么，啧。」银翠闷声咕哝，憋不住对小宝儿的反感。

「主子不在府里，当然得来了。」阿三塞了满嘴的rou，嚼了嚼，鼻孔哼着气。

「咱们的严总管啊，看错人了，有些人生得一副老实相，以为还是个孩子就不会耍手段么。呿！」

「谁说看错人的就只有严总管？」秋莲意有所指，摆明是针对厨子。

在一旁收拾善后，厨子愈听愈不爽快，转头瞪着吃饭的那一群家伙，「你们在说什么？」

「说有人不要脸！」

厨子一怔，元计在一旁停止倒水的动作，两人面面相觑，大伙儿顿时鸦雀无声，厨房内的气氛显得诡谲。

火药味一瞬消失得无影无踪，众人的目光一致探向小宝儿。

只见他愣着，似听不懂大伙儿适才暗讽了谁。

不要脸......

乔宝儿低垂头，心虚的避开众人的眼神，脑袋乱烘烘地，交错着曾在乡下路边看见两条狗交尾，那猥亵的动作就像主子对他做的事。

「宝儿，那是畜生才不知廉耻......」

嘴里的食物梗在喉头，他发颤的手快要拿不稳一双筷箸，看着碗里一颗颗饱满的白米粒，回想着以前在乡下，奢望每餐都有白饭