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    人，只不过他感受到那份美，远远不及身边之人。虞苏微微扬起的侧脸，惆怅而优美，细雨落在他略显苍白的脸庞，令人心疼。他的一笑一颦，都在姒昊眼中。

在感受到自己的手为姒昊碰触，虞苏连忙缩回，他回看姒昊一眼，含情脉脉。两人没有言语，仍是并肩离去，他们走在弯弯曲曲的石子小径上。

他们来到院门口，姒昊和虞苏一起朝门外走去。站在门外的两位侍卫，立即默默跟上姒昊，他们盯得紧。姒昊压根不理会他们，虞苏知晓是虞戍北的命令，只能去无视他们。

姒昊将虞苏送至南殿外，他见到虞父才停下。南殿之外，有条大道，直通宫城大门，是出宫城的唯一道路。

虞父在南殿下避雨，等候儿子多时，见姒昊和儿子过来，他立即出来，迎了上去。他瞅眼姒昊身后的两位侍卫，只以眼神和姒昊示意。看到姒昊盛装的静穆样子，虞父想到他的帝子身份，心里真是唏嘘不已。

“虞父，多谢你带小苏过来。”姒昊向虞父行礼，虞父伸手拦阻，姒昊不为所动，仍将他的躬礼完成。虞父无奈，心知姒昊内疚。其实也没给他们家添什么麻烦，虞茅好歹在宫城任职多年，又是虞君同族，不至于因为点小事被虞君怪罪。

“不用谢，你照顾好自己。往后有什么事要找我们，就跟戍北公子说。”虞父觉得虞戍北会传达，他看着虞戍北长大，这人还是比较重人情。

姒昊只是颔首，其余话也不便说，宫中多耳目。

三人沿着大道行走，身后仍是跟随着侍卫。这两个侍卫警戒，相互使眼色，宫城大门就在前方。姒昊将虞父和虞苏送至大门前，他停止脚步。高大的朱色大门，它隔开两人。虞苏回头，见到端正站在门内，目送他们离去的姒昊，他压抑在内心的悲伤在此时爆发，他眼眶泛红，但没有泪水滚落。

他看着姒昊，姒昊对他点头，示意他离去。

虞苏双手拳住，双肩战抖，他直视前方，迈开步子，跟上父亲。在迈步离去时，年少的虞苏内心或许发生了什么样的变化。跟他身旁的虞父隐隐觉察，他拳起的手掌放开，他抬起右手贴在自己的胸口，他的眼睑下垂，头微微低着。如针的细雨飘在他的发丝上，低垂的睫毛上，像下了一场霜般。当儿子再次睁开眼睛，他的眼睛黑亮，坚韧，那些惆怅和郁结，似乎都已消失不见。

姒昊直到虞苏的身影消失不见，他才慢悠悠转身，朝东殿走去。雨仍在下，姒昊的心谈不上惆怅，或则痛苦，这些情感会让他软弱，他是个理智，刚毅的人。他知晓，在任方使者到来前，不会出现大的转机，再忍耐两日。他摩挲腰间的发带，他从未想过妥协，他一向知晓自己所求。

虞苏回到家，像变了个人般。虞母发现他将一碗蒸饭吃完，一点不剩，还喝下一钵汤。虞母还以为他是见着姒昊心里高兴，毕竟之前愁得两天没怎么吃饭。

夜里，虞苏帮母亲纺线，母子俩聊着天。虞母没忙活多久，犯困回房去睡。虞母离开后，虞苏也回了自己的房间。他不像前两夜睁着眼睛无法入眠，他这一夜，卷在被窝中，挨着枕头，闭眼睡去。

清早，虞苏起来，他穿戴好衣服，仔细梳理头发。他整整齐齐出房，堂上的虞母见他，唤他过去吃早饭，想他心情真是变好了。

饭后，虞苏和母亲说他要去拜见秉叟，说有事要请教他。

晚些时候，虞父起来，没见着儿子身影，一问虞母，听说是去见秉叟，虞父叹息：“这孩子长大了。”

秉叟是虞城最有智慧的人，现下姒昊的处境确实困难，他或许能指点一二。帝子的身份非同一般，何况还牵扯到局势，相当复杂。

虞苏来到东区，他对东区很熟，一下子就找到秉叟的家。他昨日问过姒昊，他身份是谁告知虞君。姒昊说是晋夷探子在明城被捕捉，从而使虞君父子知晓自己的身份。秉叟仍可相信，他一度为姒昊的身份保密许久。

从小听秉叟故事长大的虞苏，他感觉得到秉叟对帝向及洛姒族的同情，对晋夷残暴的不满。也许秉叟肯帮忙，即使他不肯帮忙，也许他肯帮着解惑。

秉叟家的院子有院墙，院门大开。虞苏步入院中，见秉叟的儿媳妇在，上前说他有事求见秉叟。秉叟在家，时常有人来拜访，他儿媳没问虞苏是什么事，看他长得清秀文雅，便就将他领进屋。

老人家的日子清闲，虞苏到来时，秉叟在屋中教孙女数数。一老一少坐在席上，席子正中摆着好几根小树枝。听得儿媳的声音，秉叟抬头，他一见到虞苏进来，便立即明白他为什么事而来。

儿媳将女儿带走，屋中只留下虞苏和秉叟。秉叟颤颤巍巍在席上收拾小树枝，虞苏过去帮忙。小树枝收起，放进一个小木盒里，秉叟落席，看向已端坐在一旁的虞苏。

“你是虞茅家的小儿子吧，唤什么名字？”秉叟认得虞苏，只是他认得的人太多，一时记不起虞苏的名字。

“我唤虞苏。”虞苏躬身行礼。

“我听儿媳说你有事想请我帮忙，不知道是什么事？”秉叟的语速很慢，话语平静，像他讲故事时那般。

“是帝向之子的事。”虞苏的声音不大。

秉叟和小儿子祁鱼一起居住，他是个生活节俭的老人，常年保有亲力亲为的习惯，身边没有仆人。他居住的这间屋子，很僻静，儿媳和孙女出去后，四周悄无声息。

听得“帝向之子”四字，秉叟脸上的神色依旧，他用低缓的声音说：“君主有意以帝子号召东南诸侯，此事我多次进谏，君主不听，无济于事。”

虞苏静静地听，感激地点了下头。

“当时，我受君主之托，方才将帝子辨认。要不，我知道他在虞地也有几个月了。”秉叟对于虞苏这样的小辈，言语坦率，他本就是个刚正的人。他知道虞茅家的孩子都不错，他多次见过虞苏，很喜欢他的沉静和文雅。

“阿昊跟我说过这件事，多谢秉叟为他保密。”虞苏对秉叟致谢，行了一个拜礼。

秉叟看向虞苏，他见过他和帝子在一起，不只一次，两人关系亲好。他想也许是帝子让他过来拜访，请求帮助。

“帝向对我有知遇之恩，不必为此事道谢。”秉叟此时提起帝向，心中愧疚。他从虞君那儿知道，晋夷追杀帝子的人已抵达虞地。他帮虞君辨认帝子，认为至少虞君能为帝子提供保护。不想，虞君早不是当年那个明君，反倒让帝子陷入困境。

“现而今，只能等任君的使者到来，任君不会同意虞君的做法。为了任虞的友好，虞君不敢一意孤行。”秉叟的分析，和姒昊相同。

“秉叟，阿昊也是这般跟我说。”

“他是个刚毅，聪明的人，