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    燃起，姒昊搬来一块有烟炱的石板，将石板架在火上烤热。

他给大鳖解绑，翻身，待大鳖将头伸出，立即掐住它的头。手起刀落，割开脖子放血。血并不浪费，用一只小木碗盛着。

姒昊有把锋利的青铜短刀，刀柄上装饰精美的纹饰。

放过血后，大鳖被大卸八块，贴放在石板上炙烤。採来的野姜用石头拍扁，同贴上石板，和大鳖一起烤，可以去腥味。当地牧民便是这样烤rou，姒昊从他们那边学来。

不擅烹饪的姒昊，他的食物，大多用烤。烤鳖rou，烤鱼虾螃蟹贝螺,烤水禽，烤果子……

偶尔也会烤几个粗粮饼，至于味道如何？也就那样，能填饱肚子就行。

石板上的食物滋滋作响，无需多久，食物的香气溢出，姒昊往鳖rou上洒盐。

烤好的鳖rou会用竹夹取起，放在一个粗糙的木盘上。它热气散去，姒昊才会用竹箸食用。

火塘里的火还很兴旺，姒昊推开滚热的石板，把一只陶鬶放在火上。陶鬶中煮着清水，等水沸腾，姒昊会把鳖血倒入，这便是他的汤了。

陶鬶里的汤咕咕响，水汽腾升。火塘里的火，映亮不大的草泥木骨房子。

姒昊坐在火塘旁，享用他的烤鳖rou，不忘分一份给大黑。伙食好的大黑，比捡到时，长大上许多。

一人一犬，在暖和和的土房子里，度过角山下寂寥的夜晚。

吃下大鳖，姒昊血气上涌。深夜里躺在草席上，辗转反侧，难以入眠。屋外的风，刮过野地，呜咽徘徊，像鬼泣，像兽嚎。来此地多日，姒昊早已适应，可是今夜听来分外烦心。

在天亮之前，姒昊还是睡着了，他做起梦来：

山谷中一轮残月，照在高岗上的孤城。梦里火光冲天，兵戈交错，厮杀声忽远忽近。

在远离火光的角落，姒昊看见一位身穿玄色礼服的年轻男子，站在空旷的高台上。凄冷夜幕下，男子拔出自己的青铜剑。宝剑金灿，剑身映出他一对绝望的眼睛。

长剑挥动，抛起，又坠落，闪着寒光，溅洒殷红的血滴。它在姒昊眼眸前旋动，仿佛长剑的主人便是姒昊，而非他的父亲。

梦中，剑刃擦过姒昊的肌肤，在姒昊脸颊留下一道血痕。他能感受到那份尖锐和冰冷，恐惧与绝望，那是死亡。

姒昊从梦中惊醒，一身的汗水。他将枕下的青铜刀拿出，紧握在手。

他听着屋外的风声，还有羊叫声，他意识到自己身处在角山脚下。他离群索居，和犬羊为伴。

火塘的火还未熄灭，散发微弱的光。大黑趴在火塘旁睡去，睡得很甜美。姒昊躺回草席，攥着青铜刀未眠。

第4章随行

虞城的田在城南，绵延一片，望不到边。种着粟麻、葛豆、芥菜，白菜等农作物。

田地整齐排序，各家地头上有标志，立根木头，放块石子。种田的人们，自己能分辨就行。

虞茅家的田，种芥菜。杂草和芥菜，都快齐高了。

除草是件费时的事情，一般在下过雨后，人们会到田里拔草。耕土湿润，杂草很容易就被连根拔起，甩到田堤上，让夏日的烈日，将其曝晒。

虞苏的下裳挽起，挽到膝盖处，露出两条修长的腿。这能避免下裳沾染泥土，离开田地时，只需到溪边将腿脚洗一洗就行。

虞苏躬身在田间，细心劳作，从田头忙至田尾。

聚落的人们，大多即耕又渔，只是偏重不同。虞苏家比较特别，吃着虞君的俸禄，不缺米粮，但还是会在田里种些谷蔬。

野草叶茎的汁液，沾染虞苏的双手，手指和指甲乌黑一片。有些野草叶的边沿锋利，根茎带刺，能划伤人的手。

当虞苏拔完田地里的野草，他的双手布着伤痕，有细细的血丝渗出，这也是他很少干农活的一个体现。农人的手，根本不惧植物的锯叶和小刺。

除完杂草，虞苏用手背擦擦汗水，他蹲在自家田里，打芥菜叶。虽然缺乏照顾，但是土地肥沃，光照足，芥菜叶长得又宽又大。随便掰几叶，就装满竹篮，足够一餐食用。

虞苏提着篮子，到溪边去。

他弯身向溪水，将手上的泥土洗去，把伤手泡在溪水里，感到丝丝疼痛。虞苏荡洗芥菜，把每叶芥菜，都洗得干干净净。一叶搭一叶，放回竹篮。

提着竹篮，走在田堤上，虞苏跟路边遇到的熟人们打招呼。

聚落里有不少人家，以种植粮食为生，他们日出而作，日落而息。虽然辛苦，但到秋日能收获满窖的谷物，存起来慢慢吃。

回到家中，虞苏看时候不早，他着手做饭。

今日母亲和邻家妇人到山中采菇，怕是没那么快回来。

芥菜在木俎上，用青石刀切碎，放一旁备用。虞苏从陶罐里，取出两颗禽蛋，敲在碗中。粟米、禽蛋，还有芥菜一起煮，是相当美味的食物。

虞母的手艺很好，虞苏也不差。他做饭就像他做其他事一样，相当认真。

芥菜要切成同等大小，禽蛋要先在碗里打碎，拌上调料。粟米煮熟，虞苏将芥菜和禽蛋放入粥中，轻轻搅拌。

食物的香味扑鼻，虞苏不慌不忙，拿木勺子舀一小口，试试味道。待食物煮熟，虞苏端起陶鬲，弄小柴火，把烧水的陶鬶放上。

只需等待父母回家一起吃饭，现下无所事事。虞苏摸出一根骨针，在石头上研磨，消磨时光。

虞苏懂骨针制作，也会缝衣服。这根骨针，将用来穿贝饰，要将它磨得比缝衣针更细纤，光滑。

没忙活多久，突然听到院外一阵嘈杂声。虞苏下堂，走出院门，他看到外头热闹的情景，邻居们似乎在围观着什么？

出现这种情况，要么是有人嫁娶出城，要么是有外来者进城。

虞苏凑过去观看，果然是来了一群异乡人，从衣着打扮看像似任人。有二十多位，他们推着四辆大车，车上装满贵重物品。

虞城不时会有任人过来，这些人带来皮毛、漆器和玉石，跟虞城的贵族交易。

任地就在虞城北面，任地和虞地以河划分。这条河，在任人口中唤任水，在虞地人口中，多唤北水。

虞苏目送任人的队伍，看他们押运着货物，在众人的围观下，慢悠悠前往宫城大道。

宫城大道，宽敞而平坦，能同时供两辆大马车驰骋。它像条被拽直的腰带，横穿虞城中心，往地势最高的中南方位而去，那里正是宫城的所在。

夜晚，虞苏和父母围在一起吃饭。虞父讲起任人和他们的货物，说得津津有味。

虞母喝口粥，说道：“都夏天了，也不见二女婿过来。”

“快了，陶坊里的白陶堆满仓，就连缗人、任人，都在往虞城里赶。”虞父喝完一碗粥，又去盛一碗，他心情悠然