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    得多多抱怨，撒腿就要往河里跳时却被两个中年人抓住双脚硬拉回来，脸朝地的趴在地上了。

“你们！你们见死不救，还阻止我救人！你们可还有良知！”

“我们不是见死不救！刘伯水性了得，今天会在这溺水定是河里有凶物啊！小师傅，贸然下水只怕非但救不了刘伯还搭上自己一条命啊！”

胖胖看着不远处的空智和人争辩，挣扎着要跳水却被好几个人圈首，抓手又抱腿的不知在做什么。只见胖胖跳到老水牛的牛角上指着人群的方向，老水牛竟会意的转了方向往那边走去。

人群散开，谁知老水牛才一临近就望见那在水里喊救命的，奄奄一息的老人竟然就是它家主人。人虽为万物之首却也只是得大道之体，常人双眼不得直视一些阴阳事物，而牛则可以看见那些东西。方才老水牛之所以停在河边止步不前正是因为它看见了河中有两个红色的，像长着水草的人在河里盘旋。那种东西，人们叫它红袍水鬼。老水牛喜水，经常以水相伴，自然知道那个东西的厉害，从小到大已经不止几次望见那个东西把人拖下水淹死了。

老水牛望见溺水之人是自家主人和小主人时便怒吼一声，双蹄往后一踢直接踢断了架在他身上的牛车杆子，甩着牛绳狂奔着从河岸直接跳下河中。

“.......”

“刘伯家的水牛！”有人喊道，众人惊呆，谁也想不到第一个跳下去救人的竟然会是一头牛。只见老水牛凌空跳水，在河中激起一阵巨浪，随后便瞪着四角奋力的往主人身边游去。

刘伯托着家里那根唯一的独苗，死都不肯撒手。今日是大凶日，地里人，捕鱼人都知道今天是不能在河边玩的，谁知千叮咛万嘱咐，娃儿还是和人跑来河边游水，结果溺水了。娃儿虽小，但水性极佳，这么溺水喊救命吓得那些娃娃哭着跑来和他哭救说他孙子溺水了。他急急忙忙的跑来河边救人。心中虽知道这一趟跳下去凶多吉少，说不准救不回人来反而送了一条命。可是，家里就剩下这一根独苗苗，刘伯心里不甘啊！

当跳下河捞住呛晕的孙儿准备返回岸上时刘伯却感觉双腿被什么东西拽住了，使劲的往下拖。刘伯已五十出头，但身子骨却很是硬朗，靠着极佳的水性硬是撑到了现在。当他望着岸上的人无人敢上前相救时心中便已绝望，做好等死的准备，谁知自家的老水牛竟直接从上面跳下来往他这边游来要救他爷孙俩。

刘伯大喜，像是捉住了最后一根救命的稻草，使劲的蹬着双腿，心中燃起生机。就在众人的兴叹中，老水牛不负众望的置身托起了刘伯和他的孙子，可就在老水牛准备往回游时却忽然被什么拽住一般，嘶叫着往水底沉下去。

“老伙计……”

“刘伯快！快上来！不要往后看了！”

“刘伯快上来！再看就连你和你孙子都回不来了！”

“老伙计！”刘伯回头望了一眼无力挣扎，却又朝着他看的老水牛心中酸愧，老泪纵横，他知老水牛是要代替他们爷俩让水鬼淹死，可是肩上还有孙儿，刘伯狠心一转一边流泪一边使劲往河岸游来。

空智心惊，和尚当了这么多年，还是头一次感觉事态如此炎凉，可众生皆苦，生命宝贵，谁又可以明明知道前面的险事是自己做不到，又一腔豪情的往下跳呢？他们不救还阻止他救，也是怕他送了性命，也是心善为他好。能怪谁？纵然如此，此时此刻却让空智觉得，牛虽是牲畜，此时此刻却比人更有人情味。

胖胖在牛车上蹦跳着喊叫，它看见了有东西抓着老水牛的蹄子往下拖，待到刘伯上岸后老水牛便好似松了口气似的，发出一声巨吼便停止挣扎沉入河底。

“呜！”老水牛！

老水牛沉水，刘伯上岸，路人众说云云，都说是有水鬼害人，方才老水牛便是替主人去死的。

刘伯老泪婆娑，一口一个老伙伴，一口一个对不住。带着孙子跪在河边久久不肯离去。此时，人潮散去，河边就只留下了刘伯爷孙两人，还有空智和胖胖。

“阿弥陀佛，施主请节哀。”

“都是为了救我，都是为了救我，我的老伙伴才会跳下河，平日这个日子就算天气在热它也知道不能下水的……都是你贪玩！我不是说了今天绝对不能游水吗！”刘伯忽然想起了孙子，随地捡起一根树条就追着孩子打：“你看！老牛死了！”

小娃娃被打被骂也哭个不停，这声音让空智颇为心酸。可是，水鬼要拉人下水才能投胎是阴间的规矩，如何插手，怎么插手他都不知道，抓妖他尚且可以浑手摸鱼，可是捉鬼这事他根本就没听进耳朵立，连往生咒超度都不会用。此刻就是心有余而力不足。就在空智感慨之时也完全没有注意到，蹲在一边的胖胖一直盯着河面看。

此事也就如此草草了之了。那两爷孙到了夜里才相续起身牵手回家。因为没了老牛，货拉不回去，今日也就回不了寺，只能在河边守货过夜。黑夜之中可以听见哗哗流水，河边游动着几条发着红光的大鱼形状的东西。

第二日，空智好不容易租来了另一头牛把东西拉到了青石山下，奇怪的是，一路上小狐都安安静静的爬在竹筐里，不叫也不闹了。

自老水牛死后的那日就经常有小孩跑回家跟大人说，河里有一只水牛在洗澡。大人说那是水牛化成的水鬼，小孩应了一句那大水牛看起来很温和不是水鬼，如此就被大人抓着枝条打了，告诫他，夏天，特别是这几天绝对不能靠近有水的地方。

七日之后，空智又带着胖胖下山采购，路上遇见了那个刘伯，刘伯很高兴跑来空智跟前道：“小师傅，你还要不要租牛啊？”

“刘伯你又养了新牛吗？它认得回家的路吗？租我的话恐怕要你跟我一起走了。”

“认得认得！自然认得！这几天我都带它跑了好几次了，都回来了。”说着刘伯带着空智往边上走，只见那头站在墙边吃草的水牛竟传来几分似曾相识的感觉。

“这是……”

“这是我在市集上买回来的水牛，不知为何，总觉得它和我的老伙计很像，虽然年纪小了点，但我就觉得它是我的老伙计，就给他买回来了。”刘伯一脸兴奋：“你猜怎么着？它竟然认识我家的路！还喜欢我家娃给它挖耳朵！和我的老伙计习性一模一样啊！”

刘伯说着又流泪，摸着水牛的头道：“要不是它比我的老伙计小了些许，我当真以为我的老伙计活过来了。”

“这……”空智看了看腰包里的胖胖，胖胖笨手笨脚的爬到他头