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    ，孟吟蘅甚至看到了其中有不少身着孟家衣袍的人士。

三人小心翼翼地来到了主厅门外，透过窗缝，只见厅内竟不少人士，然只有秣陵萧家和云泽孟家人士。主座上自是萧宗主，孟吟蘅一眼就看到了首座之下，一身青衫的孟江遥，其身旁正是萧元忻，二人对过便是萧元琛与萧元绍两兄弟。萧元绍依旧是那个样子，此刻正懒懒地倚在靠背上，哈欠连连。三人正欲仔细观察，却见不远处来了一批提着灯笼的人士，忙跃上不远处那棵古槐树。

古槐树上增了三个人的重量，自是一阵摇晃，落下不少树叶，树下走过的其中一个人心生疑问，回头望了一眼，孟吟蘅三人忙屏气，丝毫不敢动弹。

待树下那行人走过之时，曲无辰用手肘微微顶了吟蘅一下，道：“孟老弟，我说，咱们为什么搞得像做贼一样？”

“不是做贼，咱们是来寻找真相！”孟吟蘅亦压低声音说道。

宁煜看了两人一眼，眉间微皱，“噤声。”

孟吟蘅顿时明白了宁煜的意思，便闭口不多言，曲无辰也不再说话。

看院内又恢复了一片沉静，三人忙悄悄从树上跃下，来至窗户下，用手悄悄挖了个洞，细细观察了起来。

“岳父大人，江遥以为，此事极为不妥。”却见孟江遥开口说道，依然极为温润有礼。

“不知江遥有何看法？”萧宗主说道，语气却颇为生疏。

“江遥以为，岳父大人近几日来的举动，除了对普通百姓及一些小宗派起到作用之外，对一些较大的宗派世家是作用全无。”孟江遥执起酒杯浅浅抿了一口，“现今各大世家都听说了秣陵一带的异动，纷纷从各地赶来，暗中窥伺着这边的动作。只待鸣珠扇一有线索，便一哄而上。”

窗外的吟蘅和宁煜闻言，纷纷抬头对望了一眼，原来秣陵城闹鬼之言果真如他们所想那样，是萧家对外采取的障眼法。

“那如果不这样的话，又能怎么办？鸣珠扇到现在依旧下落全无，各大世家又都在虎视眈眈，多可怕的传言都抵挡不住……”

“岳父大人，江遥认为不该阻挡，该来的无论如何都是挡不住的，不如利用。”孟江遥淡淡说道。

“哦？如何利用？”萧宗主尚自愁眉苦脸，萧元琛却闻言兴致顿起，扬眉问道。

“面对武林，发布悬赏，找到鸣珠扇并完好送还者，赏金万两。”江遥凝视着眼前的酒杯，“不光不能拒绝各大世家赶来至此，还要大开门户，邀请他们来此，就像我上次那样。”

闻言，满座皆惊，愣愣地望向孟江遥，窗下的三人也是惊住了。

“荒谬！这如何可以？”元琛却是惊怒交加，“大开门户，届时若有人找到并送还，再有人趁乱将其再次窃走，可如何了得？白浪费钱财——”

“琛兄此话差矣。”孟江遥依然不急不慢说道，“这扇子不是个神物么？且人们不是都听说过那句话么，凡萧家之外的人碰到此扇，非死即疯。”

“这话本身就真假难说——”元琛怒极，“这扇子几十年前就丢过一次，而送回来的那人到现在也没事，那人也是外姓——”

“琛儿，够了——”萧宗主大声喝道。

“琛兄——”元绍与元忻亦出言相阻。

江遥闻言却是微微眯起眼睛，“哦？琛兄此言当真？那竟也是个谣言么？”

“江遥兄，这是我们的家事，便不劳您关心了。”元绍冷言道，话中充满了厌恶。

“是么，我以为，我早就跟萧家是一家人了，却原来只是我一厢情愿了呢……”江遥依然面色温和，捏着酒杯的手却微微用力，酒溅出来了几滴。

一旁的萧元忻闻言，忙紧张地开口说道：“江遥哥哥，你别误会，我们没有这个意思，实在是那把扇子于我们萧家意义非常，那扇子是我们先祖萧连皓一生挚爱的女子死前赠予他的，那个女子是为他而死的……”

“元忻——”元绍与元琛忙出言道，元忻却是摆了摆手，对萧宗主道：“爹，江遥哥哥既与我定下亲事，便是一家人了，我觉得我们不应该相瞒。”

萧宗主却是微微叹了口气，道：“罢了，随便吧。”随即竟起身离座，向门口走去，一众随从亦随之起身，屋内仅留下了孟江遥和萧家兄妹三人。门外三人大惊之下，忙跃上树。萧宗主走出门外后，径直离去，树上三人复又下来。

元忻脸色一喜，目光殷切望向江遥，后者亦面目温柔望着元忻，元忻不禁脸上一红，垂眸继续说道：“那个时候我们先祖只是刚刚出道江湖的一个少年，结识了那女子，两人几番交谈下来，发现心性颇为相契，便结为兄弟一同闯荡江湖。”

却见元忻清了清嗓子，继续说道：“先祖他少不更事，身怀绝世武功，又颇爱管闲事，便渐渐与人结下了不少梁子，但那些人当时是打不过他的。当时还没有现在的落月教，西域有一个毒杀门，专门接这种暗杀、毒杀的任务，于是有一次，在先祖和那女子在一个客栈歇脚之时，于饭菜中下毒，他们当时皆中了毒，那伙门徒之首见那女子美貌，见色起意，她坚决抵抗，那人便放话说——”

“说什么？”江遥、元琛、元绍竟齐齐问道。

“他们说，如果她能顺从他，他便给先祖解药。”元忻低头说道。

“然后呢？宁死不从吗？”

“不，他们还是把她带走了，先祖当时中毒较深，已陷入昏迷不醒，这一切都不知道。”元忻停顿片刻，“几个时辰后，那女子又回来了，喂了先祖一粒药，先祖醒来之时便看到她面目温柔的看向他，却突然见到一把剑自其胸口而过。他大惊失色，与那女子身后之人斗了好多回合，将其杀死。那女子临死前，将一切事都说了出来，他到这个时候才明白那女子心意，悔恨非常。将其掩埋了之后，便创立了萧家，没过多久就将那个毒杀门还有当时与其有过恩怨的人都杀掉了。”

“那倒是个颇有骨气的女子。”孟江遥赞道。

“是啊，后来先祖一直将这扇子珍藏了起来，在这次之前仅丢过一次，但后来一个女子捡到了，将其送回了。”元忻又补充道。

江遥思索片刻，又道：“那之前那句话是怎么回事？”

“不好说，因为确是有过这么个例子的。”元忻脸现犹豫之色，“那件事我们都知道——”

“我来说吧，就是一个生意人对这扇子起了歹心，欲加偷窃，却不知怎么的没成功，反而回去生了场大病，家产也败光了，人也变得疯疯癫癫的，没多久就死了。”萧元绍淡淡说道。

“原来如此。”江遥点点头。

随即厅内恢复了一片安静，窗外的三人却是心内震惊非比寻常。

“宁煜……”孟吟蘅转头