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    定制的金戒指。

“不，没人能把我们分开。”尼禄用刀尖指了指天，“就连神也不能。”

罗德笑道：“只是流放而已。或许是去矿区做苦力，又或者是看守庄稼地……”

“不，你没去过叙利亚，你不懂那里的境况。”尼禄正色道，“流放的犯人，没一个活过一年。那里充斥着饥饿、暴力和劳苦，而生活的黑暗会滋生堕落和犯罪。一向身份优越的你，定会成为恶人的眼中钉。你受不了的，罗德。”

尼禄抱住他的双肩，笃定说道：“我要说服皇帝撤回命令。”

罗德垂下眼睛，望着脚边游荡的白雾，反问他：“你听说过有皇帝收回成命的吗？”

这一问扎在心上。尼禄宛如清醒，一时语塞。

“他让法院退还保释金。”罗德说，“你知道这意味着什么吗？意味着他铁了心要给我治罪，不惜跟以善辨为名的法院大费口舌。”

他深吸一口气，缓缓呼出，“承认吧，尼禄，罗马已经没有我的立足之地了。只要我还在这里，就会把你慢慢拉进和我一样的境地。”

尼禄果断说：“我不在乎。”

“可我在乎。”罗德说着，往山边迈出一步，“而且，我已经烦透了这样的生活。”

山顶的云雾在脚下滚动，宛如盛沸的镬汤。抬眼望向极远处，一道亮金的阳光紧咬天边，如熔化的金属一般焊接云天。

罗德凝视那道光，突然唤道：“卢修斯……”

这是尼禄许久之前的小名。他反应一会，应道：“怎么了？”

罗德仿佛没听见，自言自语道：“卢修斯……”

他眼睛低垂，脸庞染有天边的淡金色。尼禄一边望着他令人惊艳的气质，一边强烈预感到一场大劫即将到来。

悲剧的前提必须是美，本质是美不容于世。

“卢修斯……”罗德接着又唤一次。

尼禄莫名悲从中来，“我就在这，罗德。”

罗德转过身，垂着眼睫懒懒看他，那双通透的黑眼睛冷不丁撞过来。

他以阅尽人事之眼，看破整个世界不过是生灭和衰变的组合。但他此刻妄图从万千流逝之中，强行给这一刻命名为永恒。

他忽然凑近，用力吻尼禄一下，凑到他耳边说：“这次换我。”

山风猛烈灌进尼禄的耳朵。他依稀听见这句话，头皮发麻。

就象之前奋不顾身倒进他怀里一样，罗德推开他，闭着眼睛，直直倒向山边的云雾里。

他无声无息地消失了，一瞬间而已。

尼禄还很懵，没意识到罗德已经跳崖，就象圣徒跟随神明一样，出于本能跟上去，也要踩到云雾里。身后的近卫涌上来，七手八脚地抓住他。

尼禄在混乱中跪在山边，愣愣的神情，象痴傻一样，用手来回抓着翻滚的白雾。

翻开手掌，白雾蒸发般散去。尼禄眼角鲜红，死盯僵白的手掌。

这一瞬间，他听到自己这一生所经历的一切痛苦，同时迸发出嘲笑。

轰的一声，脑海聒噪起来，脊柱仿佛硬生生抽离身体。尼禄昏死在崖边。

作者有话要说：我道歉！HE！嗯！

第63章克劳狄乌斯之死

尼禄最爱的亲卫自杀，成了坊间爆炸性的话题。罗马的文艺领域得到新的灵感，戏剧和音乐一时涌现不少悲剧故事。

人们普遍对死者更宽容，更何况是自杀这种悲壮色彩的死亡。天性解放的罗马人崇尚死亡和爱情，罗德的死同时符合这两点。于是舆论陡然扭转，从讽刺转向美化他们的关系。

然而，这件事很快就被另一个新闻盖过风头：皇帝病危。

这意味着罗马要易主了。

阿格里皮娜坐在铜镜前梳妆，用黑头纱挽出式样朴素的发髻。她看起来很平静。

女奴用潮湿的木条沾取雌胭脂虫的脂肪，试图涂在她紧抿的嘴唇上。

“我不涂口红。”阿格里皮娜瞪她一眼，拿起木梳梳理鬓边的碎发。

刚给医生结完账的家奴走过来。所有种类的奴隶中，家奴地位最高，相当于管家。

他语气谨慎地说：“可是……主人病危，素淡的嘴唇在这种时候会被看做不详的兆头。”

阿格里皮娜回头。她背后就是躺在病榻上的克劳狄乌斯。

克劳狄乌斯眼窝黑紫，脸色蜡黄，下巴消瘦得现出道道沟壑。四周药草的烟气缭绕，象海底的虫蟊一样游进他的鼻孔和嘴缝。

上次的晚宴结束后，他开始频繁呕吐和腹泻。他的症状是严重的食物中毒，但跟他一起进餐的屋大维娅和年轻贵族却都安然无恙。这几天他甚至开始尿血，迅速衰弱下去。

阿格里皮娜瞅他一眼，回过头，继续不紧不慢装饰仪容，“没看见我已经戴上了黑头纱吗？医生告诉我说，我的叔父快要咽气了。”

她瞟一眼家奴，平淡地说：“去给元老院传个口信。皇帝已死，从现在起，罗马城所有的奴隶都得穿黑丧服，所有女人不准化妆，更不准涂鲜艳的口红，所有喜庆的婚礼必须取消。”

家奴先是怔一下，说：“主人还没彻底咽气……现在您就要通报吗？”

“对。”她放下木梳，意味深长地看他一眼，“与其对你的女主人指手画脚，不如趁着现在给你的男主人换上火葬时穿的葬服。等他的身体变冷变硬，可就很不方便穿了。”

家奴的冷汗洇湿一片。

阿格里皮娜站起身，将一块完整的黑丝绸披在身上，扣好铅灰色的搭扣。

她踩过一地花花绿绿的马赛克地板，来到床前，伸出一根指头，指甲盖轻轻刮过克劳狄乌斯黢黑的眼圈。忽然，两根指头扒开他的眼皮。

阿格里皮娜仔细检查他的瞳孔，对奴隶吩咐道：“抬进来棺木吧。”

奴隶们愣住。按照规矩，人死后的身体应当静放一夜，以假死是否假死。

“怎么？我命令不动你们了吗？”阿格里皮娜语气严厉，“我是罗马的皇后，是你们的女主人，是唯一一个有能力蓄养你们的人。”

奴隶纷纷走动起来，一个个讳莫如深的脸色。

家奴拿来火葬时用的黑葬服，忧虑地说：“需要派人去那不勒斯召回公主吗？主人昏迷时一直在喊她的名字。她是主人最牵挂的人……”

那天晚宴后，为了让屋大维娅和阿斯迅速建立感情，阿格里皮娜专门给两人拨一笔钱，让他们去外省的那不勒斯游玩。

“不必。”阿格里皮娜说，“就让她和那个小法官好好相处吧。叔父最希望他的女儿能嫁出去，我要替他完成这个心愿。”

入殓师携着化妆箱前来，给皇后下跪行礼，走到烟气缭绕的床头。

他挖出一点蜂蜜，加入油脂和一点点铅白，制成死人用的粉底，涂在克劳狄乌斯脸