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    了。

罗德当即惊骇。一层冷汗如浮冰般在他前额飘起，他几乎是如劈砍而过的刀光一样，从阴暗的角落里闪身而出。

这时有女奴急忙走过来，递给他一张莎草纸条。

罗德以指尖抚平褶皱。字条上的拉丁文十分工整而圆润：

我就在营帐外的树下。

罗德黑着脸，将字条丢进火盆，恃着冷剑来到营帐之外。

银亮的月亮被光秃秃的枝桠分裂成碎镜般的几块儿，被照映成银粒的尘土悬浮，有一种朦胧的质感。

尼禄靠在叶子飘零的树下。他褪下锁子甲的战袍，披着柔软的赭红色斗篷。他那张青春而稍显忧郁的脸庞，此时有一点腼腆的羞红。在银冷的月光和凋敝的街道，他就象一抹格格不入的温暖的色彩。

空气中有战火燃尽的淡淡的苦涩味，一道凄冷的月光照透尼禄的银发。

“你饿了吧……”他小声开口，神态有一些紧张，“我可以请你去街上吃点东西吗？”

罗德紧握剑柄的手于此刻松懈。

于是两人走进高卢坑坑洼洼的街道。

战争结束，饱经痛苦的高卢恢复一点生机。沿街的小店点燃灯罩，暖黄的烛火如萤火虫般浮动，头顶陶罐的妇女拎着面粉回家，商铺开始打烊。此时人声渐稀，夜光宁静，餐铺里冒出饭香的热汽，有一些平凡而娴静的意味。

趁着晚宴的混乱从军营偷跑出去，有一种和情人幽会的刺激。

他们身披月光走着，黑影交融，象一对相濡以沫的旅伴。

距离太近，罗德棱角分明的手不经意撞上尼禄的手背。尼禄有不敢说出口的窃喜。

“你想吃什么？”尼禄面带期待地问。他深陷的眼窝悉皆被照亮，金棕的眼瞳如泉水般剔透，原来他的阴鸷也不过是浮于纯洁之外的虚影。

“只要是热的就行。”罗德说。

两人踩过一路碎石和泥土，也不管走去哪里。向来随性的罗德兴之所至，拐进一个位置僻静的巷口，走进一家简陋而冷清的餐铺。

他只要了一碗清淡的麦片粥。

月光从帘缝中溜进，翩跹于罗德的眉眼。他懒得打理头发，黑发长得已及腰背，被他随意地撩到耳后，竟然有类似女子一般阴柔的美丽。

尼禄替他付了钱，安静地坐在对面。

罗德吃东西的样子很干净，跟他挥剑时一样利落。一切从简的他不放什么蜂蜜和药草，无味而朴素的燕麦就足以使他饱腹。

他那裹在皮手套之下的手指十分纤细，此时握住一根乳白的木制调羹，有一种清雅的气质。

微黄的烛光跃动，披在罗德发间。凌厉之人也能有宛如孕珠般的柔美。

尼禄恍然地勾起唇角。

一种平凡的温热从他心尖凭空蹿起，顺着骨骼与皮rou，慢慢浸入他的四肢百骸，再以更热的温度回溯到心尖。那是一种近似于温泉翻涌的情绪。仅仅是看着罗德吃饭，他就能有满溢心间的暖意。

“我真幸福啊……”他感慨一句。

罗德有点惊讶地瞥他一眼，不经心地说：“战争结束了。”

尼禄摸了摸自己的手，脸庞出现天边晨光般的浅红。

“我的手没有原来那么冰了……”他象觉悟一样，喃喃自语道。

罗德丢下勺子，飞快地抓过他皙白的手，包裹在自己可谓热烫的手里。

此时尼禄能感受到心脏在砰砰地撞击胸膛。

罗德松开他，微笑地点头说：“的确比那次在船上要暖一点。”

尼禄红着脸，不敢再说话，罗德顾着吃饭也没再说。

身处互不说话的沉默之中，竟也能有离奇的幸福。

……

两人回到军营时，祭神的晚宴还在进行。女奴怀抱竖琴，弹拨出希腊时代的古典乐曲。

克劳狄乌斯侧卧在塌上，一脸享受地打着节拍，尖瘦的脸冒出两坨酡红。他已经微醺，桂冠歪斜地挂在头顶。叛乱的平息让他如释重负。

忽然，一名士兵慌慌张张地从帐外闯进来。

他急得满脸汗，步伐凌乱得好象行走于滑冰之上。他趔趔趄趄的，甚至撞了刚刚回来的尼禄一下，跪倒在皇帝的脚前，膝盖宛如捶地般撞出声响。

本来欢乐的营帐因为这个不速之客而整肃起来。

罗德护在尼禄身后，警然地绷紧了身体。

克劳狄乌斯将小眼眯开一道线，慵懒地问道：“怎么了？”

士兵擦一把汗说：“皇后假传您已战死，就在昨天跟一名贵族结婚了……现在罗马城边都布满了兵力……”

尼禄呼吸一屏。

克劳狄乌斯象被闪电劈中一样弹跳起来。他因醉意而冒出的酡红如蒸发般瞬间褪去，脸色一下子变得青白。他的驼背高耸着，此时如隐隐发作的地震一样颤抖。

他枯瘦的脸痉挛般地抽一下，“……那我现在还是皇帝吗？”他窝囊地问。

第34章麦瑟琳娜之死

突如其来的政变，使好不容易安定的局面变成一滩翻滚的沸水。

远征高卢的大军刚刚平定与蛮族人的战斗，就要面临另一场更为复杂的内部斗争。

克劳狄乌斯日夜兼程赶回罗马。

在路上的五天里，他一直都象一只畏光的虫子一样，蜷缩在马车昏暗的角落里，乱得打绺的发间挂着一顶歪斜的黄金桂冠。他没有胃口吃东西，残疾的双腿无力地伸着，象得了一场深入骨髓的大病。

帝位受到威胁的他不得不发愁。

麦瑟琳娜与他的势力，可谓是旗鼓相当。而单看位置，皇后已经取得了更大的优势。

尼禄坐在马车里，一手撑着下巴。涌动在车帘之外的流光浅淡地映照过来，他的脸庞飞速掠过几片棉絮般的阴翳。尼禄的手背依然细瘦而白得没什么血色，这让他有负面的、不太健康的气息。

他正襟危坐，阴沉的语气中有一些急迫：“皇后另嫁他人，以这种方式篡权，这真是一个永垂青史的笑话。”

罗德坐在他身边，手肘撑在桌案上，他的骨线即使在晦暗的马车里都刚直到明晰的程度。

尼禄移过视线去望他，阴重的视线在接触到罗德时有消融的迹象。

“她与谁结的婚？”罗德问，“是那个安东尼吗？”

尼禄点头，“他是她最信任的情夫，跟随在她身边已经很久了。”

他神情严迫地说：“这次围在罗马城边的兵力，就是安东尼布置的。他用尽了他军权之下的所有兵马。”

罗德脊梁绷直，持剑的手隐隐发动。

……

抵达罗马城时是在太阳未升的清晨。

克劳狄乌斯心惊胆战地掀开车帘，豆粒般圆溜溜的小眼睛透过帘缝，往外一瞅。

罗马城披挂着墨蓝色的暗衣，初诞的太阳十分惨白，突兀地嵌