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    赶紧就别过头去，不想让母亲看见。林氏也真的装作没看见一般，握着儿子的手道：“你那个jiejie，母亲嫁进来以后就与我不和，待我生下了你，更是视我们母子如眼中钉一般。”

“可是，”贾琰擦干了眼泪，还有些抽噎，“大姐已经出嫁，又凭什么来谋夺财产！”

林氏笑叹，慈爱的看着儿子：“傻孩子，咱们这十二房中，咱家多赖你父亲经营，家产丰厚，人口又少。你当族里没人眼红吗？这么多年，娘每年都要拿出银钱给族里，名义上是为了族学、族产，实际上咱们这十二房离得都远了，到你这里已然出了五服。不过是凑合着，不要让他们正大光明的弄什么心眼。”

贾琰从未听母亲说起过这些，已经听呆了，他也知道自家家产丰厚，可是他知道的只是在族学里同窗族兄弟们很多都与他颇为友善。但是方才只有贾秉志来报信，他已经有所了悟，现在母亲一说，贾琰对这些事情的看法又有了一个新认识。

林氏本不想让儿子现在就知道这些，以后慢慢告诉他也就是了，可是如今这个情况，再不说怕是她的儿子就要被人剥皮拆骨的吃了！

她喘了口气，继续道：“你大姐敢这么做，无非是借着你姐夫的力。他王东鸣毕竟出身金陵王家，虽然不是嫡支，可是一向会办事，在京营节度王子腾跟前也算有脸面。”

贾琰急道：“可咱们家也是……”是了，贾琰想到这十二房又有哪个不是京中宁荣二府旁支呢。比起一个能在本家大官面前说得上话的人，自家只是颇有财产而已，有功名的父亲又去了，算得上什么呢。

他沮丧的看着母亲，茫然无措。林氏还是不疾不徐：“所以，你jiejie才敢在这个时候发难，怕是在咱们府里也有人卖消息，知道娘活不久了。”

“娘！”贾琰不想让母亲说这种丧气话，林氏却毫不避讳，现在已经是风高浪急，不是避讳的时候。

“阿琰，听娘说。”林氏告诉儿子：“你jiejie有依仗，可是娘也不是无依无靠。娘出身姑苏林氏，虽然你外祖父那边已经败落，去东南谋生路了。可是如今的扬州巡盐御史正是娘的堂房兄长，来人！”

莲藕和菱角进屋来，林氏吩咐她们将自己放帖子和来往礼单的箱子抬过来，不要让别人知道。等到两个丫鬟将箱子抬来，林氏挥手让她们下去，让儿子打开箱子，将里面一个小匣子取出打开。

“这就是从前数年，咱家与他们家来往的礼单，还有你父亲的名帖。”林氏陷入了回忆，又很快回过神来交待贾琰，“娘现在写一封信给你的舅母和舅舅，明日一早你就带着长生和陶厚去扬州。”

提到二管家陶忠的哥哥陶厚，贾琰皱皱眉：“娘，那个陶厚……陶忠恐怕有问题。”他将今日贾秉志遇到的事情说了一遍，表明自己觉得陶忠有了别的心思，既然如此用陶家人怕是不合适。

第2章

林氏笑的很欣慰，她一直怜惜儿子幼年丧父，只图他平安长成就好。并不指望他多么的智计百出，如今儿子知道想事了，有了自己的主意，她若闭眼，也能少些担心。

“你父亲在世的时候就说过，”林氏细细为儿子分说：“陶家是咱家世仆，伺候三代人了。老陶年纪大了才让儿子顶上来，偏偏他家老大陶厚有些憨，不够精明，你父就没有让他当管家，选的陶二。可是你父临终的时候也说过，陶忠这个人脑后反骨，太活泛、太精明了，这样的人不能久居人下。”

贾琰听的认真，就听他母亲接着道：“你父亲当年就说如果陶忠敢乱动心思，哪怕只露出一点，也不能放任。明日你安心去办事，带着陶厚，娘会打发陶忠去办事，然后叫来他父亲陶安，之后的事情你就不用管了。”

虽然有些担心，可是贾琰还是乖乖点头，林氏就又勉力写了两封信，这才让贾琰将名帖书信收好，打发他去睡觉。贾琰哪里睡得着，辗转反侧，长到了十岁，这是他头一次失眠，就连父亲丧事的时候，他也是被母亲抱在怀里，晚上能睡上一小会。

第二天一早，贾琰就来到母亲面前，林氏先招来了韩长生。小韩跪在门外，她的母亲—贾琰的乳母韩冯氏就在林氏身边，而韩冯氏的丈夫韩常正在看顾着林家的庄子。

林氏道：“你是阿琰的奶兄，陪着他长大、陪着他读书，如今我病重，万一有所不测，还是要请娘家来人的。现在打发少爷去扬州，要你跟在身边，长生，你要千万顾着些少爷。”

她说完了，韩冯氏就道：“你要侍奉着少爷平平安安的走这一趟，不然小心折了你的草料！”语气严厉非常，贾琰是喝她的奶长大的，林氏也对她和她男人一向尊重。韩家全家都靠着林氏母子，只有盼着这家里好的。

韩长生重重地叩头道：“小的都明白，请太太放心，也请母亲看着，儿子一定陪着少爷平安回来！”

林氏点点头：“我让陶厚陪你们去，陶厚虽然憨，可毕竟是男人。你路上要听陶大叔的话，可也要顾着少爷，知道么。你去罢，叫陶厚来。”

长生告退，又将陶厚叫来。陶厚今年也是三十多岁的人了，面相就憨厚、粗眉厚唇、长得黑壮，一进院子就跪在廊下：“小的陶厚向太太请安！”

林氏气虚不能大声说话，就让陶厚站在窗外，嘱咐道：“让你陪着少爷去扬州探望舅老爷，你一路上多看顾着少爷些，他年纪还小。要多指望你，老爷在世的时候就说你指望的住，路上少爷就托付你了。”

陶厚也是从小陪着老爷贾攽长大的，因为脑子有些笨，他自家也知道。因此多年来就负责老爷出门的时候陪着护卫，又或者送个信、出个门什么的。老爷去世之后，他也就常奉命去去庄子上，因着主母将少爷当成眼珠子一样，他也没了用武之地。

如今将少爷安危托付给他，陶厚简直是热血冲头，恨不能剖心明志表示自己一定好好办这件差事。林氏虽然虚弱，却语气轻松：“我已经派人请你父亲过来了，让他也嘱咐你几句。”

这句话让陶厚的情绪一下冷静下来，他虽然憨厚、看着粗糙—有人说这是傻。但是过去总在贾攽身边，贾公赐看着这个玩伴，偶然看不下去也会提点他两句。因此陶厚心里也算是清爽，当初不选他而是选他弟弟陶忠做二管家，他也不怨。

但是陶厚知道，他父亲陶安也偏爱二弟，所以陶厚安静下来，等他父亲来了必是要□□他几句。出乎陶厚意料，陶安刚进院子，主母林氏就让他下去找少爷去了。老管家陶安非常惊讶，他怎么没听说老大要陪着少爷出门子。

等到陶厚离开，陶安站在阶下，他有这份体面。林氏招呼一声，院门口都是婆子小厮，正房内外都是丫鬟