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叶鸿生终于有反应了。潘岳笑笑，说：“你现在承认，他还有活路。”小男孩也发觉，叶鸿生是这个房间里唯一对自己有善心的人。小男孩死死抱着叶鸿生的腿，像小动物一样把自己蜷缩着，偎在他身上，急切地乞怜，乞求保护。叶鸿生十分可怜他，但是叶鸿生知道，要换取他的性命，需要自断活路，搭上好几条人命。叶鸿生无法应承。潘岳冷眼看着他们，取过刺刀，将小男孩从叶鸿生身上猛然扯下来，刀锋刺进他的大腿里。小男孩发出凄厉的哭叫。潘岳又在他身上下了几刀。小男孩的哭声从洪量变得虚弱，因为疼痛和恐惧，他的瞳孔睁得大大的，泪水从里面不断渗出来。他趴在地上，身上的血流出来。他用小手摸索着，摸到叶鸿生的裤腿，绝望地捉住，抽泣道：“哥哥……”叶鸿生心如刀绞，握着他的手。潘岳举起刺刀，要继续屠戮他。叶鸿生忽然说：“我承认。你住手。”潘岳喜上眉梢，丢开刺刀，坐下来，等他下文。不料，叶鸿生脸色阴沉，除了承认身份之外，什么都不说。这与不承认有什么分别？潘岳大为光火，将小男孩一枪打死。叶鸿生一怒之下，猛然站起，挥拳击倒潘岳。两人揪斗在一起。特务们涌上去，将叶鸿生抓起来，拳脚教训一顿，重新押回监狱。潘岳从地上爬起来，整理一下军服，对着叶鸿生的背影唾一口。叶鸿生的心肠比想象的软。潘岳初步判定。这个方法是可行的。接下来的一个月，潘岳在叶鸿生面前处决犯人，接连杀了十九个人。这些犯人经过军统认定，都是证据确凿的共军犯人，也有少量的可杀可不杀分子。对于缺乏价值的犯人，杀掉也不要紧，潘岳可以随意处置他们。潘岳将这些废棋拿来使用，化成神来之笔，不断刑讯叶鸿生。叶鸿生的身体不能损伤，他的精神却不在保护范围内。潘岳相信，叶鸿生会有反应，会受到重创。在这种信念之下，潘岳坚持了一个月。令他诧异的是，除了第一次的时候，叶鸿生表现出让步，后面的处决，他都没有进一步的表现。叶鸿生的情绪越来越稳定，一开始是很容易看出的悲伤、痛苦，甚至是难以控制地反抗暴动；到后面，叶鸿生的恨意不时流露，潘岳能感觉到，但是他的情绪不再失控。潘岳感到很惊讶。起初，潘岳就对叶鸿生的表现感到吃惊。潘岳知道，叶鸿生是一名久经沙场的军人。人家叫他哥哥，求他，他就承认身份，未免太多愁善感了一点，不像个行军打仗的爷们。潘岳心里不屑，却忍不住暗暗惊喜。极少数人就是这样，自以为是观音菩萨，来世间普度众生。刀子下在自己身上不疼，下在别人身上更疼。潘岳很希望叶鸿生疼到一定程度，赶快自入地狱，不要再挣扎了。但是叶鸿生后面的表现，又让潘岳吃惊。叶鸿生的承受力超出他的想象。潘岳百思不得其解，去翻叶鸿生的档案，查他的履历。潘岳在档案中发现，叶鸿生曾经辗转加入不同的兵团，每一次都是在执行任务之后。这说明他之前参与的师团已经全军覆灭，在战斗中被消耗。潘岳大致算算，这样的经历不下于三次。也就是说，叶鸿生认识的人，曾经有过交情的人，大部分已经战死了。叶鸿生曾经在两个荣誉团服役过，都是国军的骁勇之师，获得过光荣称号。这种荣誉师团往往死伤格外惨烈。几千人的队伍，只剩下十位数是正常的。潘岳自己也上过战场，很有感触。潘岳不能不感叹，一将功成万骨枯。叶鸿生这种心肠，是怎么接受这些生离死别，与曾经的朋友挥别，来不及装殓，看他们一一灰飞烟灭的？想起过去，潘岳心中感慨，一时思绪万千。潘岳又翻了一下他的家庭情况，蓦然发现，叶鸿生的家人全部过世，无一存活。潘岳用手扶了一下额头，慢慢把履历合上。看来是没用的。潘岳暗自叹息，决定收手。潘岳是个很难动感情的人，此时也有一点悲伤。把叶鸿生逼进地狱的方法不成立。潘岳默默地想。他已经在炼狱里呆了好久。潘岳一时拿他无法，只能想办法收集证据。潘岳力图抓到叶鸿生一条线上的战友，这个法子短期没法成功。陈铮离开本地，跑得没影。其他人也好像鼹鼠一样，躲在地下，一时抓不到。潘岳正在着急，阮君烈也没闲着。阮君铭的人脉起作用，找到孔家的一位女婿，是个纨绔子弟。孔家有孔祥熙和孔二小姐两个活宝，这位女婿也不逞多让，为人浮浪，却身居高位，很有几分红人派头。通过一段时间的应酬，收下不少好处，他答应出面说和。孔家女婿上门说和，军统要洒扫相迎。这位贵人说：“你们答应放人的。到了日子，该放就放。”军统局长戴笠坠机逝世，毛人风继续主持工作。毛人风对权贵向来客气，要给他面子。潘岳不同意。孔家的贵人不开心，说：“案子没有办好，先放他出来。等以后有了证据，再抓呗。”一旦放人松手，哪里是想抓就抓的？潘岳哭笑不得。军统只好放人，让犯人保释。出狱那天，阮君烈来接叶鸿生。军统打开铁门，让人把叶鸿生带出来。阮君烈忍着激动，看到叶鸿生从门内走出来，走到阳光下面。叶鸿生穿着残破的囚服，样子消瘦不少，容颜举止却没有改变。见到阮君烈，叶鸿生对他露出一个发自心底的笑容。阮君烈让叶鸿生脱掉囚服，裹上一件军装。叶鸿生换衣服的时刻，阮君烈看到他身上伤痕斑斑。阮君烈心里一阵刺痛，脸色沉下脸，对军统的人发作道：“你们有没有带耳朵？上级指示是耳旁风？！”潘岳站在对面，看着阮君烈，面上带着嘲讽，冷笑连连。叶鸿生用手按住阮君烈，温言道：“我们走吧。”好