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    绪，赶忙去找了向筠。

此刻已是未时近尾，家宴已散，沐霁昭也被丫鬟抱回去午睡了。

姑嫂两人站在花园里晒着太阳说话。

“……我让人从家医那里取了醒酒丸药给他服了，这会儿还睡着，怕是最快也要申时才会醒，”沐青霜道，“中午在席间他只说今夜出发，至于怎么安排的，我也不清楚。”

向筠有些担忧：“家中护卫说，这些日子咱家附近一直有生面孔藏头露尾的。我早上问过阿征，听他意思像是赵诚铭的人，我是担心……”

沐青霜握住她的手晃了晃：“没事的嫂。贺征不是个张口就来的性子，既他敢笃定地告诉我今夜就出发，定是安排周全了。”

中午在席间，贺征的护卫在他耳边禀了那半晌，想必就是在说今夜的安排。

“你大哥说过，阿征虽不多话，但做事向来可靠，我倒不是担心他有什么没打点好的，”向筠垂眸看着脚下厚厚的雕花石板，歉疚又惆怅地笑了笑，“我只是觉得，咱们家这事他插手太深，只怕要得罪了赵诚铭。”

虽说向筠一惯只管持家，却也不是什么都不懂的。如今贺征明显前途大好，若他在沐家这事上明哲保身，对他只会有百利而无一害。

在向筠看来，即便贺征记着沐家当年的那点情分，紧要时刻能在暗处不着痕迹地搭把手也就够了，实在没必要这样亲力亲为地跟着跑，太容易被人抓住把柄。

贺征这次回来护住沐家，究竟付出了多大代价，对他来说到底有多大风险，他是一直没有对沐家上下彻底交过底的。

向筠知道，贺征打小就这样，不管为别人做了什么，都从不挂在嘴上邀功。她对这小子现下的处境没个谱，自是于心不忍，生怕将他牵连得太惨。

“我起先就说我自己去，他不肯，说是钦州那头水很深，我独自去怕要着了人的道，”沐青霜也跟着低下了头，反手轻拍着自己的后脑勺，“待会儿我再跟他……”

“罢了罢了，既他都说了钦州那头水深，想来是绝不会让步放你独自去的，”向筠无奈笑叹，斜眼睨她，“你俩谈过你们之间的事吗？如今到底是个什么说法？”

沐青霜被烫着似的，猛地弹出两步远：“什么什么说法？谁、谁俩？事情都过八百年了还能有什么说法！”

“行行行，我就顺嘴这么一问，你急什么？”向筠知她这会儿满脑门子都是事，便也没追着这儿女情长的纠缠再问下去。

“我没急！”

“好好好，你没急。那你别蹦。”

“我没蹦！”

沐大小姐急起来是讲不了什么道理的，向筠将调侃的笑意生生憋了回去。

“好，不闹你了。你赶紧想想有些什么需要准备的。去钦州见着你大哥……就说家中一切都好。”

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申时过半，令子都醒了，简单梳洗过后扶着脑袋来见沐青霜与向筠，苦笑着致歉辞行。

他得在循化城门下钥之前赶回营地去。

沐青霜打量着他的神色，见他像是不大记得醉酒时发生了些什么，便一脸无事地笑着将他送到门口。

“眼下我家事多，今日这茬过后我得消停好一阵了，等到了年前我再请你来家玩。”沐青霜站在大门口的台阶上，眉目间带着笑，笑意却不达眼底。

令子都揉着额角，笑得苦涩：“客套话就不必多说了。有需用我帮忙的地方就发话。”

“好。”

目送令子都策马远去后，沐青霜抬手捏了捏眉心，烦躁躁叹了叹气。近来她总在叹气，像是把前二十年没叹上的气全补足了。

怎么所有事都赶一块儿了呢？真愁人。

她看看时辰不早，赶忙又将心中那团乱麻抛诸脑后，转身回到院中。

听人禀说贺征已经醒了，正在和他的护卫说事，沐青霜便急匆匆赶过去。

正在贺征院中洒扫的那俩小厮见是自家大小姐，便由得她大而化之地独自走向贺征的寝房。

还没到门口，沐青霜就在窗前蓦地放轻了脚步，最后屏息凝神停在窗下站定。

贺征与护卫交谈的声音隐隐约约透窗而出。

宿醉后才刚醒来，他嗓音干涩沉沉，时不时还轻咳两声，想是正难受着。

“……记住，让‘她’每日在门口稍稍晃一晃让外头的人瞧见，但别露正脸。你们继续守死沐家周围所有高点，绝不能让人找到空子接近窥探。”

沐青霜自己也是领兵的人，就这么三言两语听上一耳朵，她立刻就明白贺征这些日子为沐家都做了些什么。

近来她几乎足不出户，加之心事重重，便丝毫没察觉到自家周围原来是暗流涌动的。

贺征这讨厌鬼，真是十几年如一日的死蚌壳，再是为别人做了天大事都不肯轻易多说一句。

她在心中暗骂着，又听得里头那护卫恭敬应下，接着道：“若他们在沐大小姐回来之前突然起了疑心，与咱们撕破脸往这里头硬闯，那……”

“‘他们’不敢轻易将事情闹上明面，你们不惜代价将局面控制在暗中即可。最好不要惊动沐家任何人，”贺征顿了顿，再开口时声音听上去就多了一丝冷厉，“若对方彻底撕破脸，那就让‘他们’全都出不了循化城。”

窗下的沐青霜缓缓将脊背贴在墙上，垂眸望着自己的鞋尖，百感交集地笑了笑。

这次贺征回来，一直在她和家人面前做小伏低，极尽讨好，谦卑得让人都快忘了，他是个在中原战场立下赫赫功勋的少年将军。

是了，领军之人，在中原征战五年还能全须全尾的活着回来，怎可能没有杀伐决断、铁腕狠戾的一面呢？

每一个在烽火狼烟里活到最后的人，都是要趟过尸山血海，才能踏上归途的。

只是，细细想来，无论是从前，还是五年后的如今，贺征在她面前始终都将这一面藏得很好。

此番归来，他的言行举止看上去都只像个愧疚回家的寻常游子，柔和无害，笨嘴拙舌，有时甚至傻乎乎像是谁都能欺他一头。

没有半点历了生死的血腥戾气，不见一丝沙场归来的强横冷硬。

原来，不是没有，而是藏起来，不给家里人看见。

就像她十几岁时那样，总是只想给他看到最好的那个自己。

或许，无论有没有这天涯相隔的五年，他们两人之间，从来都没有真正彻底地了解过对方的每一种面貌啊。

“可……若循化这头的人全被灭了口，王府那头多日收不到消息，只怕会……”

护卫的低语再次透窗而出。

“那就叫赵旻自己来问我要人。”

赵旻，这个陌生又熟悉的名字让沐青霜恍惚了一下，片刻后才想起是当年讲武堂考选时那个对学子们又使迷药又砸芥子