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    被靠枕等物都一应俱全，简直可以在野外住上几日，这些东西一股脑背在他背上，一个小小的人登时埋没其中。凤集眼中不由浮现几分笑意，却板脸道：“拿这许多作甚，我只一匹马，驮不动这些。”

永嘉眨眼：“马？”

凤集轻轻咳一声：“原来你肯背，那便不骑马罢。”

永嘉晓得他在作弄自己，只是着实看人家骑马眼馋得久了，只得求道：“还是骑罢，我不带那些就是了。”

凤集微微一笑，走到门外，已有侍从牵过了一匹很是神骏的白马，他撩起袍子翻身上马，弯腰伸手道：“上来。”

十二郎与卢小郎君已骑着马等在门口，王希平却是公务缠身，无暇前来。看到这一幕，十二郎颇有些不满：“这孩子底子好，让他跟着咱们跑跑，正好打熬筋骨，何况一个小书童，你这样抱在怀里，成甚么样子？”

永嘉使劲在凤集怀中蹭了蹭，闻着他身上淡淡的墨香，满心欢畅，也不和十二郎计较。凤集微微一笑，却不答话，便催马向城外走去。

十二郎追上来，又道：“自打收了这孩子，你还搬出了御史台，在外城赁屋而居，这地方贫民多，鱼龙混杂，你又何必搬到这里？实在不愿意住御史台，去我家也好啊，父亲一直念着你陪他下棋。”

凤集微笑道：“你又在哄我。座主国事繁忙，近日回纥又有些不安分，他老人家哪有空闲下棋？”

十二郎略有些尴尬，随即释然一笑，道：“反正我和父亲都很盼着你来。”

柳凤集的新家在外城，离城门口很近，转眼便出了城，外头道路平阔，天高地远，看着心怀为之一畅。

卢小郎君少年心性，和十二郎约着赛马，已远远跑到前头去了，永嘉看得眼馋至极。

凤集在他头顶问：“想不想学骑马？”

永嘉原本想点头，忽然心念一动，却答道：“现下还不想，起得早了，有些困，想睡一会，你可要扶安稳了。”

凤集明白他的小心思，也不说破，便原样将他圈在怀里，放慢了速度，似乎信马由缰，悠悠然走向远处的一座小山。

山不算高，山阴处却有一潭碧水，很是甘冽。潭水边上好大一块平坦的石头，是个天生的宿营场所。而石头上，也恰恰有那么几个人，正在悠哉的烤鱼。

凤集微微一笑，在马上拱手道：“郡王殿下别来无恙？”

永嘉原本对甚么劳什子的郡王毫不感兴趣，但烤鱼的香味却颇为诱人，让他起了尝一尝的念头，便小小声问凤集：“可以下去吃鱼么？”

凤集不答，抱起他跳下马，任由李淳的手下将马牵走，领着永嘉的手施施然走过去，躬身下拜，道：“臣柳凤集拜见郡王殿下。”

李淳生得极是清俊，又一身贵气，笑容却很开朗，见到他二人，连忙跃下大石，伸手虚扶凤集，道：“子羽不必多礼。”

他看看跟着凤集俯下身去的永嘉，又笑道：“这便是你收的那个神力书童？”

凤集直起身，指指那边的火，对永嘉道：“去吃罢，郡王府何先生的手艺，不是时时吃得到的。”永嘉哪里用他说第二句，早喜滋滋地凑过去了。

李淳大笑：“你对这孩子倒好。”

凤集微笑：“这孩子天真直爽，臣很是喜欢。”

李淳摇摇头，笑着叹道：“子羽子羽。”然后便放低了声音问道，“若我也坦诚相告，子羽肯不肯喜欢我呢？”

“但看殿下所托何事。”凤集答道。

李淳将手一引，道：“且随我来。”

凤集却不动，只微笑道：“若只是你我二人密谈，臣此来相见便毫无意义了。”

李淳一怔，回头扫了扫大石上的几个人，犹豫片刻，便下定决心，沉声道：“好，便如子羽所言。”他索性撩起袍子，也不嫌腌臜，盘膝就着大石便坐了下来，与凤集面对面，直言问道：“回纥犯边，子羽可知晓？”

凤集颔首。

李淳又道：“我要领旨出征。”

凤集不接口，只是看着他。李淳续道：“是大兄向圣人建言的，圣人已准了，但钱粮不足，兵只三千，向顾相恳请增兵增粮，顾相东拼西凑又给了我一万兵卒，粮却是没有的。凭这些，我决计打不过回纥。为之奈何？”

凤集笑道：“这些非臣所能解，殿下找错人了。”

李淳道：“我晓得如今朝廷已无兵可派，军中诸将畏战，都在指望我顶罪，不堪大用。而真正身经百战的精兵都在各藩镇手中，便是圣人下旨调兵，他们也决计不会理会，所以对回纥，我只能智取。只是我久在京师，对回纥的情况一无所知，而令尊当年在朔方节度使手下做随军司马时，与回纥倒是打了很多年的交道。据我所知，子羽少年时一直跟在令尊身边，熟稔边事，如今李淳不才，请君有以教我！”

凤集微笑道：“殿下费尽心机地自污，如今这般，不是白忙了一场？”

李淳苦笑道：“没法子，大兄容不下，要做个富贵闲人都不成，我也是无可奈何。”

凤集的笑容更深：“那么，最近那个美貌无双的刘郎频频跟着义阳公主进出宫闱，也是殿下的无可奈何？”

李淳怔了片刻，漠然道：“子羽是明白人，又何必问？”

凤集微笑：“若殿下连自己的野心都不敢面对，臣便也无可奈何。”

李淳再次怔了怔，注目凤集，良久方道：“你是顾相门下，饱读圣贤书，怎么会不明白，大兄是嫡长子，天经地义的储君，又怎么会容得下我的野心？”

凤集反问：“殿下以为呢？”

李淳默然良久，轻轻呼出一口气，道：“如此，我还要请教子羽一个问题。”他顿了顿，续道，“我的想法，子羽已洞悉，那么子羽这样做，又为的甚么？要功名利禄，于你来说根本是唾手可得，不需这样冒险。“

凤集微笑：“天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往，臣也不例外。只是臣心中所向，如今的圣人给不了臣，而已。”

李淳忍不住问道：“子羽又怎知我能给得了你？”

凤集用四个字回答他：“拭目以待。”

李淳轻喝一声：“好！”

凤集微笑：“殿下且慢，臣还有个条件。”

“但说无妨，反正若是条件太高，大不了李淳拿这条命陪你。”李淳笑了笑。

凤集还是微微一笑：“那倒是不用，这条件很易办，四条性命而已。”

李淳深深望他一眼：“子羽可晓得，你这句话意味着甚么？”

凤集再次起身，躬身下拜，微笑道：“为成大事不择手段，臣谨在此预祝殿下马到成功。”

这次私下的会面，十二郎从头到尾都没有发觉，等凤集带着永嘉赶到他们赛马的终点时，十二郎还在