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    腕间一滞，斗大颗墨滴从笔锋滑落下来，洇在纸上好大一片。

晓霭欲去拿砚的手生生顿住，面色不甚明朗。自孟柯人在军中时起，他便觉出些异样，知孟柯人心不复以往。孟柯人醒了多日，却从未提过要召见他，这日实在坐镇不住，才不请自来了。

他眼珠略一转动，总要开腔先破了这尴尬：“都说竹是君子，风骨最难描摹，殿下这幅石竹端的劲节刚直，实在可惜了。”

孟柯人伫立半晌，忽而抬头盯住晓霭眼睛道：“我也常是怪奇，人都道竹无心，却最是节高质贞；为何人有心，反倒蝇营狗苟，做尽了下流事端？”

“这有甚古怪，世上莫测的东西千百样，人心可得数第一哩。”晓霭不明就里，埋下头磨着墨随口答道。

孟柯人忽地冷笑，以手朝晓霭胸口扪去：“那你呢，你这腔子里安的是颗甚么心？拿心去换了这身上的锦衣绣缎、金珠玉粒，当真就快活么！”说着将人衣襟揪住，与人面抵面地对峙。

晓霭本还糊里糊涂，见孟柯人眸子里喷星溅火，恨得不把自个生吞了去，这才知晓事已败露。浑身就似没了骨一般，霎时瘫到地上。好一时才缓过口气，把孟柯人衣裾扯住，涕泗交流道：“是我脂油蒙了心，本是天生卑贱命，却也想着学人拼富贵！殿下杀了我罢，横竖不受人奴役作苦……我变作了鬼也不找你！”

任着晓霭在地上嘶滚泼闹一通，将髻发扯得散乱，绸衣滚得脏烂，压根不见孟柯人半点理会。不一时，他消停下去，屏息凝气，竟是一股脑朝案角上撞去，要迸个头破血流。孟柯人却眼疾腿快，先一脚踢他肚上，将人踹个四仰八叉。

“人分尊卑，全凭天定；心有贵贱，却在人为。”孟柯人双眉紧蹙，看着地上瘦薄的身躯，寒声道，“阿姊挑错人了，你浑身上下，实没有半分像他。”言罢竟朝屋外走去。

晓霭呆呆看着孟柯人挺直的背影，心中一恸，蓦地蜷紧了身子，将脏手脏脚拢进袖袍当中。

第五十五章

时值仲秋，正是云天朗阔，秋高气肃的节令。这日朱琛在屋中坐着，闲来无事，因见外头天光晴好，不由顽心辄起，非撺掇翠岫将万红庵拉扯出去游嬉。

若放平时，翠岫定是不与的，说不得还得叱唬一通，骂他这等偷懒躲闲、不知高低。但近日确也见着万红庵常凝眉蹙目、长吁短叹，人前还能听得几声逢迎笑语，人后却只把脸埋在袖中，暗洒银珠，谁又知他心中存了甚么愁苦？如此合计，便出来作一回耍子也好。

两小厮一拍即合，往人跟前一凑，好一通狭磨。万红庵被央得无法，在众人左拥右簇之下出了轩门，一行人携酒箪食、七嘴八舌行至望鹤亭中。小厮们闹闹哄哄吃酒行令，先顽了一回投壶掷子，耍兴起来，又掏出锦帕，嚷着要互捉迷藏。

朱琛伶俐地把帕子端到万红庵面前：“相公先请。”

万红庵只得把帕子接过，不情不愿往眼上一覆，笑骂：“惯jian猾的小犊子，仔细别教我捉住，看谁先不长眼落我手里，一顿好打！”说着便要来扑人。

众人痴痴笑开，四散排布，被万红庵扑得左跌右闪，一会儿踮脚牵裾要往远了溜，一会儿又挥衣亮袖地支到人眼前去撩拨，喳喳呼呼，倒好不热闹。不一时有人从亭前小道拾阶上来，竟无人察觉。还是个烧水的小僮正跌到人脚边，扭头一看，才惊叫起来：“太……”

来人却只把食指附到唇边，作一个噤声的手势，又使眼色将众人摈退，亭中独留下他与万红庵二人。

一时四下里静寂下来，万红庵全然不知，还蒙着眼在空地里瞎扑划，因问：“贼小厮怎不吱声？这才知道怕了，却是晚矣。”又道：“看我给你耍一记纵虎出柙。”话毕猛可往前一个狠扑，欲捉人，谁知却是扑空，眼看着直溜溜就往阶下栽。来人旋蹱疾步，似风一阵迎上前去，将他一把抱住。

待抱定，万红庵却先把人环住，喜滋滋道：“这不捉住了，看是哪个猴崽子，叫几声好听的，不定还饶你一饶。”说着将锦帕掀开。

面前没了遮碍，万红庵笑着睁眼，却见孟柯人与他襟领相贴、臂膀交叠，只隔了半个手掌的距离，也正默默盯着他瞧。那双招子里秋水盈盈，几乎把人看化。

万红庵当心一颤，赶忙推抵起来，却被孟柯人紧紧搂住。他慌了神，叫道：“殿下快放了我，教人看去成甚么体统！”

孟柯人却看迷了心窍，按下他作乱的手，柔声道：“瞎拱甚么，可算找着你了，安分些让我仔细瞧瞧。”

万红庵却把头别开，只道：“殿下找错了人，快放了我去！”

孟柯人把他的脸捧住，从下颌抚到颐面，又至眉骨，笑道：“断错不了，我认得是你。”说着将头埋进万红庵颈间，嗅着他身上气味，一解心中思慕。

万红庵登时臊得面红耳热，手脚并忙将身子往外扭开，胡乱嚷道：“你情管讲糊涂话儿，那日分明被遮了眼，却怎生认得是我！”言罢后心一凉，顿知自己失言。

孟柯人听见也直是笑，两手把他搂得更紧，拿鼻抵在他颈窝子里道：“本判官还未审你，却先就自个招认了。那日若不是你，怎知我被发带遮了眼？倒看你这扯谎精儿还拿出甚么话诳人。”

这厢便半晌不言语，良久才道：“已过去这多时日，那事儿横竖不合体面，说出来你我面上也无光，何必还恁计较？殿下便把它当梦一场，忘却了罢。”话毕颈间一疼，原是孟柯人生咬了他一口。

只见孟柯人双眸炯炯，如两颗星子一般照他面上，定定问道：“不管面上有光无光，我话仍只是当日那话，但问你有心无心？”

万红庵浑身上下被他箍得生疼，心肝脾肺仿佛都被碾作了一团去，连气也出不得。索性闭了两眼，咬牙道：“我心上自始不曾有过殿下，殿下也当及早抽身，莫耽搁了则个。”

“好，我知了。”

亭上一时云止风住，阒然无声。孟柯人两边的膀子卸了力道，松松垂在身侧。万红庵得以脱身，正揽衣要走，却见孟柯人面色一变，忽地浑身抽搐起来，双腿一蹬，捂胸倒在地上。

“殿下！”万红庵霎时扑到孟柯人身上，看他僵直不动，眼眶子里扑簌簌就落下泪来，慌得不知如何是好。

他一时掐人子庭，一时又扪人前胸，心中方寸已是大乱，热泪从颈子上淌进了领口，也顾不得擦。正哭叫着要去寻人，地上那僵挺的身子却一跃而起，龙精虎猛一般跳到万红庵跟前，哪里有半分先前样子，眉开眼笑地望着万红庵：“还说没将我放在心上？”

万红庵一时未及反应，愣神立住，惟有脸上泪还汩汩流着。孟柯人附上去用袖揩拭，劝慰道：