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    ……”

“够了！”孟银砂厉声喝断。她亲历亲为走这一遭，可不是要来听这些浑话的，“你这贱仆，也不过和他蛇鼠一窝，就替他包庇着吧！”

晓霭不知哪处失言触怒了贵客，只得慌忙跪下，噤若寒蝉。

孟银砂在屋内疾步盘旋，心底一股业火难消，想自己难得出宫一趟，难道当真要无功而返？随手扯过些屋内摆设，胡乱摔砸撒气。

忽然撞着那搁鞋的架板，一脚踢翻，看着散落满地的鞋屐，却不由惊异地瞪大双目：“这些鞋履，为何、为何右脚前端都被收窄，做成了如此怪异的形制？”

晓霭朝她目光看去，了然道：“小姐有所不知，红相公右脚有疾，曾被截去小趾，所以他的鞋履全要将右脚前端裹拢一截，方才合脚。这些鞋履都须着人订做，是整个洈邑城里独一份的形制。”

孟银砂听得身边仿佛有一道惊雷炸开，震得她头昏耳聩。她脑海里浮现出孟柯人捧着只缎子鞋，眼神无比痴迷的情境，不禁心乱如麻，太阳xue处嗡嗡作响。

难不成，那下滥胚不仅蛊惑父皇，竟将自家小弟的魂也勾去？仅这念想一动，就让孟银砂骇得一颤。万红庵毕竟是孟谌亲封的鸾镜君，倘若孟柯人苦心思慕的人当真是他，不但更难将他从宫中翦除，届时两人相认，还不得使父子不睦、宫闱失宁？

绝不能让此事发生。孟银砂眼神一黯。不能使他二人相认，也必须将万红庵这根rou刺拔去，以绝后患。

思虑良久，孟银砂看向地上还兢兢战战跪伏着的身影，计上心来。

晓霭家境贫寒，打小便被卖进园子里做事。他姿色平平，手脚又有些蠢笨粗憨，便是做粗使仆役也不讨喜，平日里没少挨打挨骂，遭人奚落冷眼。可别看他面貌平庸，身量倒是纤长柔软，竟和万红庵有几分肖似。

孟银砂踱步到晓霭跟前，缓缓蹲下，伸手将他下巴抬起来与自己平视：“我且问你，你在这园子里被人驱使、当牛做马十来年，可曾想过要走出这园子？”

晓霭不明所以，直愣愣地看她。

“可曾想过有朝一日也要享荣华富贵，食玉粒金莼；也对着人呼来喝去，任意支使？”

他眨了眨眼睛。

“这些我都能给你，但我先要从你身上讨一件东西，你可愿意？”

就像中了蛊，或是被甚么邪祟驱使，晓霭重重地点下了头。

第十三章

自春日筵之后，万红庵便再未见过孟谌。或者说除了翠岫和朱琛，他连其他宫人都少见。

新封鸾镜君时，众人倒还趁新鲜，赶着尖儿来巴结逢迎过。后待到小半月过去，也不见君王宠幸或召见他，便也各自散去。看不似个有前程的主子，服侍的宫人对他逐渐也不大上心，遣派的事都刻意拖拉推诿，总是寻着空子就要跑一边去偷懒躲闲。

万红庵自然对这些瞧在眼里，不过从不发作，反倒常遣散随从自顾自地在宫苑间安步徐行，倒落得清闲。

他所住的停云轩名字风雅，到后才知是一处荒僻居所，离嫔妃的宫苑和皇帝寝宫都千远万远，可见孟谌打一开始对他就不曾上心。

停云轩近旁倒有一处栖凤台，还有个望鹤亭，俱是观风景的好地方，乃他平日散心最爱的去处。再过去几步便是椿萱宫，相传是孟谌留予先太祖皇帝与先皇太后颐养天年的居所。

孟谌少年时便随父亲孟元晖南征北伐、出生入死。这天下，是他孟氏从前朝手中夺过来的；他的王霸之道，亦是踏着父亲的血rou、母亲姊妹的尸骸走出来的。想当年孟元晖攻伐跤州时腹中一剑，被戳了个对穿，却是硬捱到一战告捷，待收兵锣响才扑地而亡；母亲孟华氏在孟谌袭进青州时被敌军围困，为不使他忧心，带着两个jiejie从百尺城楼上跳下。

传令兵送来双亲与jiejie的死讯时，孟谌正在复州掠地，竟一泪未洒。

后来孟军兵临洈邑城下，前朝末帝严焕自愿纳降，将帝位禅让孟谌，以保举氏安康。孟谌却不顾众谏，一意孤行将严氏一脉尽数屠戮，削株掘根。

登基后，孟谌所做的第一件事便是在宫内大兴土木，建下这椿萱宫，不但宫墙修得恢弘，宫内摆设陈饰也一应俱全，华美精湛。平日里时时见着宫人进出打理，却从未见谁入主。据说是孟谌为弥补没来得及侍奉双亲的憾恨，才修了这宫殿，只当他父母姊妹都还健在，安居在此。

万红庵对此倒不以为意，甚至颇为鄙夷。这世间屋瓦房舍连活人都遮蔽不及，怎还要匀出地给死人居住？当真是不食rou糜。

所以宫人虽千叮万嘱，视椿萱宫为禁地，教他千万不可僭越，他却浑不放心上。

椿萱宫白天倒是热闹，总有宫人往来进出，每到黄昏却都人去宫锁，只留下寂寂一片园林。万红庵便常趁这时机偷溜进宫墙，游荡戏耍一番。倒也不是他顽劣，只是这宫苑内有一处芙蓉池，池内锦鲤数千，池旁又遍植各色花木，像极他幼时家宅的庭院，每每见到，便不由留恋起来。他在其中也不做别样事，无非是发呆出神，在池边一坐便是半晌。

这一日万红庵于黄昏时潜进椿萱宫内，倚着池边一块巨石看游鱼觅食，看得乏了，便打个小盹，心内嘱咐自己人定前必要归寝。却不想入了梦便由不得人，一觉酣睡起来，竟是华月高升，萤火宵行也不察觉。

直至鼻间嗅到一股极浓烈的酒气，万红庵方才惊醒，迷离的双目先渺望四周，尤浑浑噩噩。忽地一个激灵，赫然发现自己身前竟立了个人。

第十四章

那人身形高大威严，似座玉山立在面前，一步一步从树影里走出来，皎白如练的月色将他的轮廓映得无比分明。

“陛、陛下……”万红庵嗫嚅着，困意消散殆尽，立马仆跪在地蜷成一团，“小人误闯禁宫实非有意，还求陛下恕罪。”

良久，上面才传来一声冷笑，声音阴沉：“并非有意？我看你在此处，睡得倒是安适。”

万红庵一个哆嗦，手脚并用地匍匐过去牵住孟谌衣角，哀求道：“小人一时愚顽，才犯了禁忌，念小人初犯望陛下从轻发落，过了此番绝无下次……”正说着额前散发却被孟谌揪起，将他一整张脸带了出起来，仰头朝上，正对着惨白的月光和孟谌那张愠怒的面孔。

只见孟谌眉头狞结，眼眶赤红，倒不似因万红庵作气，而是先前心绪曾有过大起大伏，还不及平复。又嗅他一身的酒气，猛辣刺鼻、恶浊冲天，要放寻常万红庵必然已被熏得昏阙过去，而今只得瑟缩强忍。

万红庵被酒气熏得将要翻白，孟谌却不欲放过他，倾身俯近，吐出的气息全喷在他面上：“罢了，你新来的，这宫中的规矩大约是不晓，朕今日就亲自教授你