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    抽了出来递给他，“别吹牛了，你的格斗和枪术真的很烂，我来教你真本事吧。”

门外细细的哀鸣声减弱，大概是病人已经昏睡了过去，四周宁静得不像在泥巴区，而像是回到了金碧辉煌的宅邸内，哥哥也曾问过他一个选择题。

“埃利卡长大了想当一个温柔的人呢，还是勇敢的人？”

小朋友回答得毫不犹豫：“想做哥哥一样的人！”

“我已经过了吃糖糕的年纪了。”长久的沉默后，埃利卡拿起了匕首。

122继承人

65.

一路无话。

在海连回到老烟斗巷的旅馆时，方停澜也正好从街边的马车上走了下来。镇海公入乡随俗，早已换成了缇苏打扮，他一身天织锦的短袍长裤，在安万那区鹤立鸡群，宛如泥泞里开出的一支太平富贵花。海连看见他时嗤笑了一声：“你在这种破地方也敢穿的这么好，是不怕遇见抢劫的？”

“我倒是想遇到个抢劫的，”方停澜朝他亮一亮腰间崭新的短铳，“好试试我最近枪法有没有退步。”他看见青年身后的埃利卡时瞳孔微凝，随即又扬起一个笑容，“我以为你应该只是大获成功，没想到还能带着战利品回来。”

“我不信你不知道他是谁。”镇海公之前于久梦城中眼线遍布，估计连各家的房中秘事都一清二楚。

男人点头：“我当然知道，只是有点意外而已。”他向海连伸出手，“能借一步说话吗？”

海连低头看了看埃利卡，男孩一言不发，径直走到了旅馆边等候。

“有什么事？”

方停澜开门见山：“我今天我见我的旧部，正好顺路，帮你把细蛇也解决了。”

“怎么解决的？”海连有些惊讶。

“无非就是你看不顺眼的坑蒙拐骗，外加威逼利诱罢了，”方停澜一脸轻松，又将一封火漆密信递给了他，“有几个红帽商时不时就会去他的妓院里鬼混，我让他帮忙听着点消息，有情况应该会遣门童来知会你。”

方停澜做得愈周全，海连脸上的狐疑之色就愈重，他捏紧手中的密信，“……你真的没留什么后手，就这么干脆的全权给我了？”

“当然，说好的将久梦交给你，我就一定会交给你，至于日后你怎么应付细蛇，他将来又会不会背叛你，那就看你的本事——至少我能保证我今天对他的那一番谈话，能让他老实到年底，”方停澜说到这里时略停了一停，“而且……”

“而且什么？”

“没什么。”男人笑笑，换了话题，“雷迪是个厉害角色？”

海连扬一扬眉：“不怎么厉害，没费什么力气就解决了。”

“那你的伤是怎么回事？”方停澜指了指海连的肩，从豁开的衣领间，依稀可见锁骨上铺缠的雪白绷带。

“……”海连没有说话。

“回答我。”

“被误伤而已。”

“我不觉得枪伤是小伤。”

海连瞪起眼睛：“方停澜——”

“这不是显而易见的么，久梦城中能用利器伤到你的人几乎不存在，那就只可能是火器。”男人眸光深沉，一针见血，“而且还是因为你在交锋中感情动摇才会中枪，对吗？”

“你到底想说什么？”

“放弃你心里那个幼稚的打算，把这个男孩送回他母亲身边，随便他长成一个什么样的跋扈公子哥都与你无关，不需要你自己带他。”

“但我缺一个继承人。”

“如果你想要继承人，我可以帮你找无数个合适的孩子过来，聪明的，听话的，有天赋的，东州的，缇苏的……”方停澜长叹一口气，觉得有些头疼，“海连，你现在只是在同情心泛滥。”说他自私也好，利己也罢，方停澜都不会因他人的悲惨遭遇而动容，本能在警告他这样一个男孩如果任其成长将来一定会是一个大.麻.烦，他甚至觉得这样的潜在危险不如尽早消除。

“我要是不同情心泛滥，”海连朝他扬起头，“你早就死在允海里了。”

一向伶牙俐齿的方大人彻底无话可说。他有点心虚而懊恼地看了一眼还站在不远处的埃利卡，男孩低着脑袋孤零零地站在原地，看见脚边有一只飞掠而过的虫蟊时，毫不犹豫地抬脚将它踩死了。

方停澜皱起眉，他嘴唇开合数次，最终还是放软了声音，对爱人做了让步，只最后提醒了一句：“你最好要清楚，不是每一个小孩都会像你meimei小时候一样懂事又乖巧。”

“我不需要他有多懂事乖巧。”海连也不认为经历了这样多变故的孩子需要保持不谙世故，“而且黑鲛号上的第一条船规，就是必须要拯救目之可见的遇难者。我是黑鲛号的船长，我走到哪里，这条规矩就适用到哪里。更何况……”

两人话未说完，身后忽然传来一阵马蹄急响，是昆姬从丹宁街赶了回来。女人风风火火地指挥众人将丁乐水从车上抬下来，看见海连时连声招呼也没工夫打，只向二人点了点头，便赶紧催促着将孩子送去了客房救治。混乱中，一样东西从丁乐水的口袋中掉了出来，骨碌碌正滚到了埃利卡的脚边，和那只干瘪的虫子躺在了一起。

乱发挡住了埃利卡的表情，可见的只有他紧紧抿起的嘴唇。

“愣在那里干嘛？你朋友的东西掉了，难道不应该还给他吗？”海连扬声对他喊道。

埃利卡脖子陡地一僵，男孩背在身后的手指紧了又松，终于伸向了脚下。他将那东西牢牢抓在手里，然后转身快步向屋内跑去。

“更何况……”海连看向方停澜，青年嘴角弯起，目光澄澈，“我相信人心。”

方停澜没有避开他的眼睛。良久后，他缓缓启唇，“好，我相信你。”

66.

丁乐水是被窗外传来醉汉们的吆喝声吵醒的。栀子花的香气若有似无，几声犬吠夹杂在期间，与任何一个泥巴区喧嚣的夜晚毫无区别。区别只在自己的身上。男孩在夜色中望着陌生的天花板，记忆仍然停留在自己躺在草棚里等死时，从外面骤然漏进一束光的那一刻。

后来呢？

后来他做了一个梦，梦里有个红衣的jiejie从光中走了出来，将自己带离了一片死寂之中。

再后来呢……？

丁乐水怔忡许久，忽然倒吸一口气。他悄悄拧了一下自己的胳膊，又在床上来回翻了两个身，直到床板因此发出一声清脆声响，他这才如梦初醒。

是真的。他真的已经离开那个脏兮兮的草棚里了。

“大晚上的你在折腾什么？”一个不耐烦的声音含混地从一旁传来。

丁乐水吓了一跳，慌张朝声音的来源看去，在他的隔壁还有一张床，床头处一双眼睛恼怒地瞪着他，窗外的月光在对方的瞳孔处勾勒了一道微蓝。

“……埃利卡？”丁乐水的喉咙太久没有说话，每一个字节都带着嘶哑的气音。

埃利卡没好气地回答道：“是我。”他也跟着翻了个身面对向他，结果他的床板也跟着嘎吱了一声。这下好了，两人都扯平了。

“你可真能睡，