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    娘，我不是有意的。我只是有急事找她，我本来以为她会在娘这里的。”

老夫人一声冷哼：“我本来还道莲儿是在说笑，现在看来却是真的了。你置陈府的脸面于何处！”

这回换成陈美世心惊了，难不成秦莲香真把那事告诉了老夫人？这种事情她怎么能开的了口啊......

☆、糟糠酿酒（8）

清晨，天还蒙蒙亮。

老夫人身边的嬷嬷一开门，惊讶地诶呀一声，少夫人竟然跪倒在门外，身上厚厚的一层霜水，看着便是已经跪了许久了。联想起少夫人的遭遇，嬷嬷不禁有些心疼，忙走到她的身边，问：“少夫人快起来，这是怎么了，要不要嬷嬷去帮忙通传一声？”

麦芒抬起头，两只眼睛红彤彤的，还在流泪。她按住嬷嬷欲扶她起来的手，说道：“没什么，嬷嬷千万不要吵醒婆婆，我只是，只是心里愧疚难当罢了。”

嬷嬷长叹一口气，道：“少夫人这说的什么胡话，您在府里这么多年，所作所为无不以夫君、公婆为先，嬷嬷看得清清楚楚。反倒是少爷年纪小，有些事情不知轻重，让你受苦了。”

麦芒抹掉一把眼泪，“嬷嬷别说了，别在我这儿耽搁了，耽误婆婆的事情。我跪在这儿倒心安些。”——年纪小，不懂事？秦莲香可比陈美世还要小上三岁。她倒宁愿陈美世是个未发育完全的小屁孩儿，也省得她这番折腾。

嬷嬷见麦芒心意已决，便也不再劝阻，忙自己的事去了。但在服侍老夫人起床的时候，还是忍不住说道：“夫人，少夫人在外面。”

老夫人捻了捻佛珠，不悦道：“还没到请安的时辰，她来干什么？搞得像我虐待媳妇一样。”

嬷嬷心里一阵寒，话语间不由就偏向了麦芒几分，“院子里就她一个人，她跪在地上，看着像是跪了一整夜。奴婢让她起来，她也不肯起，还嘱咐我不要吵醒夫人，只说跪着让她心安些。”

老夫人面色稍缓，道：“你把她请进来吧，别再被其他人看了去。”心想：秦莲香嫁进陈府这么多年，除了只生了陈湛一个孩子，和陈美世感情不太和外，事事也算合她的心意，今日忽然来这么一出，想必是出了什么大事。

这边老夫人在起床梳洗，那边麦芒已经被搀扶着进了屋。不是她娇气，实在是膝盖已经跪肿了，难以行走。进了屋以后，她也不肯坐下，一定要跪在地上等老夫人前来。

老夫人由嬷嬷扶着一进屋，便看到低头垂眼跪在地上的秦莲香，形容凄凉狼狈。她也不扶麦芒起来，径直坐到上位，问：“发生了何事？放心，无论发生什么事，婆婆一定会为你做主。”

麦芒抬头，看向老夫人的眼睛里满是感激，回道：“婆婆，媳妇想去佛堂斋素念佛，为夫君还有婆婆祈福。”

陈府唯二冷清的地方，一个是时常关押秦莲香的柴房，另一个便是佛堂。老夫人及其信佛，等闲人等不可入佛堂。

老夫人一愣，一拍桌子：“胡闹。”话语一转，接着道，“是不是美世欺负你，我这就替你去教训他。”

麦芒慌乱，忙解释道：“不是的，只怪我愚钝，不能讨夫君的欢心，所以，所以，他才会要休妻。”——休妻？陈美世确实有这样威胁过麦芒，但他绝对不敢这样做，老夫人也绝不会让他这样做。既为了陈府的名声，也为了陈美世的仕途，在本朝，休妻这样的大污点，足够两者都抬不起头来了。这儿有一句话怎么说来着，家不齐何以治天下？

老夫人果然气得发颤，又一拍桌子，大声斥道：“胡闹！莲儿，你放心，只要有我一天在，绝对不会肯他休了你。”

麦芒感激涕零，“婆婆，您就是我的亲生母亲啊！”麦芒过分激动，一个抽气，缓过来后才接着道，“正是因为如此，我才不能眼睁睁地看着您为了我和夫君争吵啊。”

老夫人看着麦芒，眼里难得的有了些慈爱之光。这慈爱大抵就像，我养的狗还是蛮忠心的嘛。

麦芒赶紧趁机说出早已准备好的台词，“媳妇是真心实意地想去佛堂为婆婆祈福，为婆婆求得身体安康。每餐斋素，每日念佛，抄写佛经，我相信菩萨也能感受到我的诚意，庇佑婆婆的。”

老夫人沉默着转了又转手腕上的佛珠，她现在年纪大了，身体也大不如以往利索，当然希望有人能代自己侍奉菩萨，让她白白享受菩萨的福荫。只是，这样做会不会有损她的名声？

见老夫人神情松动，麦芒忙说道：“夫君想必是看我日益疲乏，才欲休妻，我搬到佛堂去，不碍夫君的眼，夫君，夫君应该才能真正地断了此念，也省得婆婆难为。还有，府中子嗣单薄，我身为主母，责无旁贷，理应去佛下祈福，保佑陈府子嗣兴盛。”——对对对，其实我的意思就是，趁我走了，赶紧为陈美世多收些漂亮姑娘，田多了，陈美世又最爱广撒种，肯定会有丰收。

老夫人听到子嗣二字眼睛一亮，可又怕自己这么轻易答应了丢面子，要是有个人再来劝下就好了，可是这种时候身边的嬷嬷哪里敢多话啊。她左瞟瞟，右瞟瞟，门外冲进一道身影，看着是躲在门边许久了。

“奶奶，您就答应娘吧！”

麦芒一侧头，宝贝儿子陈湛跪倒在了自己旁边，鼻头又酸了，眼泪又溢出来了。

麦芒：诶哟喂，秦莲香，你这眼睛还要不要了哟。

陈湛平日里在学堂上学，只有休沐之时才会回来，上次回的时候便是麦芒刚来的那一晚，这回，回来得又恰是时候。

老夫人“无奈”妥协：“既然你们坚持，那便依了你吧。”

等到麦芒安安定定在佛堂住下后，陈美世才在质问老夫人。

老夫人很愤怒：“说，是不是那个狐媚女人给你的主意，休妻？！”

陈美世茫然，休妻，他是想，但为了仕途，他哪里敢啊！

老夫人看他那样子就是默认了，继续说道：“莲儿已经自请去佛堂为陈府祈福了。”

“什么！”

老夫人白他一眼，“还不是为了你。”

陈美世一愣，这是麦芒向自己请罪的方式？诚意倒也可以接受，只是......他还是觉得手有点痒，但总不能冲进佛堂去打她一顿吧。想到这儿，他突然觉得心里有点怪怪的，但到底哪里怪也说不出来。麦芒特意躲进佛堂逃打？这个念头一冒出头就被他自己给否定了，不可能！她那么爱自己，况且佛堂的条件那么差，她肯定还是为了自己才愿意吃这个苦。

“对了，你表妹过两天就会到了，你记得派人去接下她。”

陈美世顿时把为他祈福的糟糠之妻忘在了脑后，表妹？小美人？

四个多月后。

秋风