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刘氏教淑娘箜篌也确实是尽心尽力的，不过是几个果子罢了，淑娘摘的，爱给谁吃给谁吃。哺食过后，焦母就回屋了。小何氏也腆着肚子去歇下，最近大哥有些喜悦过了头，恨不得时时刻刻盯着大嫂肚子瞧，自然是也回了屋。焦淑清端着果子去灶下找刘兰芝。“二嫂，这是我今天摘的果子，给你尝尝。”刘兰芝看着红红的果子，想到自己小时候，大哥也经常摘了回来给自己吃，倒是抿嘴笑了。吃了几个果子，刘兰芝说到：“淑娘，六月里日头已经毒辣起来了，可不能总是往日头下跑。”“多谢嫂嫂关心，我都挑着树荫的哩。”刘兰芝吃了几个，就把盘子推让了：“淑娘剩下的留着自己吃罢。”“我今天吃了可多了，再吃怕是会倒牙。留到明日指定要坏了，这可怎地是好？要不，咱们用饴糖腌一腌，做酱（2）吃？”淑清说到。刘兰芝在姑娘家的时候也常常做些桂花糖、菊花糖的，觉得小姑主意不错，刚想点头，却又犹豫道：“娘该不同意吧？会不会怪我们糟蹋东西？”淑清心道：恩，知道做事征求婆母意见，可见是有了一丁点的长进了，不过在年纪小的小姑面前也不知道说的委婉一点，万一自己是个没心计的，随口把这话告诉焦母，在焦母印象里，刘兰芝又得落下不好。淑清笑笑说：“娘怎么会怪我们，我们取用一点点的饴糖，也不是糟蹋，做好了存放两日，就是二哥回来的日子。到时候给他泡点果子酱解暑解乏；又有，大嫂不是爱吃这个吗？存着待到浆果子过了季节，大嫂还能吃到，可不是两全其美？”刘兰芝听小姑这么一说，觉得做一点果子酱也是变得理直气壮起来。焦淑清接着说：“我娘虽然脾气急，可是心不坏，二嫂你是刚来家里，没摸准她的脾气罢了，你看大嫂，哪回不是把娘哄高兴了的？”对于后面这番话，刘兰芝不知道听进去多少。反正两日后，二哥焦仲卿休沐归家，是喝上了酸甜的果子酱冲的水。…………………………建安八年末，小何氏给焦家添了长孙。焦伯卿翻遍了楚辞（1），要给儿子取个好名字。慎之又慎取名“焦修能”（纷吾既有此内美兮,又重之以修能）。焦淑清差点一口水喷出来：娇羞人？幸好现在孩子还小，取着小名喊着就是了。小名是焦母取的，在淑清看来，比大哥取的顺耳多了，叫“虎子”。看，多么朴素，具有nongnong的长辈的寄望：既像老虎一样霸气、又要虎头虎脑很健康。新的生命来到焦家，给焦家带了欢乐。小虎子的满月，焦母准备好好办一办。于是刘兰芝被焦母指挥的团团转，连淑清有时候也会被叫去参详。半年来，淑清在焦母和刘兰芝之间充当着润/滑/剂的作用，焦母看在女儿实在喜欢刘氏、刘氏也算是真心待女儿的份上，总算不再常常挑刺了。…………………………虎子的满月宴，焦母让焦大哥去请了一众乡亲。本是说好掌勺的是焦母的族妹，结果不巧，她前几日扭了脚。再要临时去找人，却是不那么容易的。刘兰芝想要说自己掌勺，又怕惹了焦母的厌，就踟蹰着没有开口——这半年来，刘兰芝从当初的情商低到如今的做事瞻前顾后，淑清不知道这算不算是矫枉过正了。于是淑清开口：“娘，不如让二嫂来吧？”招待宾客的宴席掌勺是有讲究的，一般这种时候，婆母能让小儿媳露脸，说明对儿媳妇持家能力是满意的。因此，刘兰芝有些跃跃欲试。焦母一时拿不定注意。焦淑清笑着摇了摇焦母的胳膊：“阿娘你就放心吧，二嫂的手艺咱们都吃了一年了，真真不错。再说了，堂姨母就算是脚扭了，也会在旁边照看的，不会出岔子。”焦母看着女儿换好了牙齿，笑靥如花，被摇一摇胳膊，心都要化了，便答应了：“老二家的，去准备起来吧。”…………………………焦淑卿帮着二嫂在焦母已经拟好的菜单子上又稍作了增减，拿着新的单子去给焦母念着听：“娘，这是我和二嫂改过之后的菜单子。您听着：原先有一道脍鱼生，因为二嫂刀工不如姨母，不如改成了鱼羊汤？冬日里有锅热汤，想必大家都会喜欢。”焦母点了点头，表示认可。见此，刘兰芝也壮着胆子说：“娘，今年淑娘做了几坛子的糖渍浆果，您之前尝了也说味道不错，不若做一道糯米蒸糕，甜甜嘴？”刘兰芝把糖渍浆果的功劳都归在了淑清身上。淑清礼尚往来夸到：“这多亏了二嫂帮忙，二嫂的手艺真的没话说。上回二哥带去一小坛子，据说被主簿先生闻到了味儿，几个人分一分，吃完了还夸好！”焦母是最喜欢听小辈夸自己家的东西体面，二儿子带去的零嘴得了主簿的欢喜，也是很不错的谈资。淑清又道：“二嫂还说，把秋日里收集的桂花和菊花晾一晾，做的糖渍菊花、糖渍桂花，比一般的桂花糖、菊花糖更有风味。娘你不是说最近眼神不好？二嫂说了，菊花清热明目，吃了对眼睛好。”其实刘兰芝只是在和小姑闲聊的时候，提起过在家里做了菊花糖，但是现在小姑一番捧自己的好意，刘兰芝是能看懂了，便跟着小姑的话，低头不好意思地笑了笑。老人家嘛，总是喜欢自己被重视的，听女儿这么一说，焦母心里也算是舒心了：“先不忙捯饬那个，做好眼下的是正经。”焦淑清对刘兰芝抬眼一笑。两人出了焦母的屋子。刘兰芝福了福身：“还是得谢过淑娘的好意。”“二嫂客气了，咱们是一家人，我自然是希望大家能和和睦睦的。”焦淑清并没有故作不知二嫂谢的是啥，只是侧了侧身没有受了全礼。刘兰芝目送焦淑清回房，看着比自己矮了大半截身子的小姑步态从容地行走在月下，越发觉得自己的想法没错：小姑生在小户人家，却是可惜了。…………………………虎子的满月宴果然办得很风光。不只是焦母满意，刚出月子的小何氏也非常满足：这可是给自己儿子做脸，不等于婆母给自己做脸？