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    贴到地面，嘎嘎地跑来撵人。

声华子见那玉躲着鹄鸟，笑道：“你在匪徒面前不见一点惧色，倒怕起笼子里的禽兽来了。”

那玉勉强一笑，然后岔开话题。

“咱们这趟下来可吃了两家茶饭，除了劫匪的财物，还有官府的悬赏，也算赚了。嘿嘿，那仓库里还真有不少宝贝东西。这一路咱们就不必拮据了。”

“一听你说话，就知你是不会过日子的，等你以后回到国君身旁，看不把他玉府内府败的精光。”

那玉有些不大自在，便没有接茬，声华子看了微微一叹。

“阿玉，你要做什么，你在想什么，我未必能够理解。不过，既然师兄没有阻拦，国君也由得你随性而为，我也无话可说。只是依我看来，你这一走，杞莲那女子便有了可趁之机，你一点也不嫉妒？也不担心？”

“有什么好嫉妒好担心的。”

“你呀，你现在不懂，就怕等你懂得，为时已晚。”

那玉不置可否地歪了歪头，然后一笑，凑到声华子耳畔低声说：“你别老是埋汰我呀，你自己呢，都到了及笄之年，就没有一点想法？”

“什，什么想法？”声华子的脸色腾地红了，“你，你可别乱说，我也只比你大两岁而已，还早的很呢……”

“你也知道你比我大两岁呢，我都，咳咳——我都‘成亲了’，你怎么也不处处对象，就算你不着急，恐怕师兄早就急上火了。”

那玉话刚落音，就觉得马车突突地一冲，自己也栽了个跟斗。她一边爬起来坐好，一边对着前室喊道：“师兄！车轮磕到石头上了？”

外面半天没有回应，那玉皱皱眉，再看声华子，声华子端然坐着，脸上已经恢复常色。那玉觉得自己有些多管闲事，便没再提刚才的话了。

“师姐，咱们快出卫国了吧？”

“快了，再走一天路程。”

那玉“唔”了一声，心里总有些懊悔，自觉方才所说没有顾及对方的感受，心下讪然，也无话可说了。

她靠在车壁上闭目养神，思索着刚才的话，为何让声华子那么紧张，然后又消沉下来……百思无果，便放在一边，盘算往后要走的路程。

从晋国出发，经过卫国，曹国，到达鲁国，然后再经几方小国，到达吴国。

第一站是鲁国，去鲁国，卫国是必经之地，到达卫国的外部边境，再往东走到达曹国。他们在曹国歇了一阵，除了缓解自身奔波之劳，也让马匹得以休息。

启程时，天气不大好，零零落落下了一场雪子，虽然没有大雪纷飞阻拦道路，也冻得不轻。衡量一番，几人都觉着应当暂缓行程，最好等到来年春天，天气暖和之后再行出发。

到了曹国，离鲁国已然不远，他们便多走了几日，暂且在鲁国边境安顿下来。

一天，那玉和声华子到街市上买食材，那玉要多买些谷物喂养鹄鸟。现在她跟鹄鸟相处的已经融洽多了。

因越尧出门给人看诊，她们不急做饭，买完东西便就在外头酒肆里吃。两人捡了楼上临窗的位置，那里通风好些，各种杂混的酒气菜味散的开些。

坐下之后，两人谈着谈着，那玉忽然问道：“师姐，那对鹄鸟是一公一母，为何母鹄一直没见下蛋？”

“这……我又没养过家禽，哪里关注过这些事。”

“你不是会做饭嘛，会做饭的话，要用到这些食材，总该有所了解吧？”

“这是哪跟哪啊，你想知道，就该问庖人或是兽人才是。”

两人正说着，肆中仆人端来两只食案，分别摆在两人面前，声华子一边夹菜，一边笑道：“你当真是闲的无聊，琢磨这些无聊琐事。”

“你说，如果鹄鸟下蛋，这个天气能够孵化小鹄鸟嘛？”

“你是准备放下正事去养鸟了？”

“……我不是开玩笑嘛，你别当真。”

“你也别养的太勤快，往后都要送人的。”

那玉夹菜的手指一僵，无精打采地答应一声。她觉得离新绛太远，离公宫太远，离孙周太远，庙堂之事恍如隔世。她有点儿怠惰。

兀自叹息，那玉有些出神，声华子叫她没有回音，便伸出手指敲了敲那玉的手背。

“啊？师姐，怎么啦？”那玉怔然问道。

“阿玉悄声，你听听旁人谈论的事。”

那玉静心一听，周围的声音乍然迸入耳中，像浪潮一般，瞬间推翻她怠惰的心绪。孙周虽在天涯之外，他的消息却能够翻山越岭，传入自己耳中，近在咫尺。

鲁国旁边的宋国，遭到楚国令尹子重带兵攻伐。这一时期，各方诸侯你征我讨的情形数不胜数，按说宋国被人讨伐也算不上太大的新闻，之所以街谈巷议，在这酒肆中更是讨论的热火朝天，还在于宋国背后的晋国。

很长一段时期，晋国内政权争不断，对待盟国的危难求救往往视而不见，晋国威信大失，天下共知。而今孙周继位以来，以少年之姿，短短数月便已收揽大权，稳定朝政，不得不叫天下大哗，九州震撼。不过，人们难免也会报以疑问，一个年纪轻轻的少年幼子，何以能在权争激烈的晋国站稳脚跟，而且以如此短暂的时间。所以这次宋国被楚国讨伐，人们关心的不是宋国能抵抗几时，而是晋国是否会出兵援救。

那玉竖起耳朵，听酒肆里闹哄哄的议论声。

“听说晋候有天人之相，杀伐果决，恐怕楚国这次又得重蹈鄢陵之战。”一人道。

“不然，晋候刚入晋国，稳定内政已竭尽全力，哪有余力庇护盟国。”

“嘿，你懂什么！听说过吗，周子有一兄长，连麦子跟豆子也分不清楚。传说上头有痴傻愚兄的，他弟弟必定聪慧过人。晋候年纪虽小，可他一个顶两，长了两个心眼。”

“嘁！这算什么，更厉害的还在后头。你们可有听说，他娶的那个杞国女公子，是天下第一美人那，据说比妲己褒姒还要迷人,嘿嘿……”

“喂！老兄，咱们说正经事，你怎么说起荤段子来？你其实是卫国人，祖宗是卫宣公吧。”

“我呸！你祖宗才是卫宣公，你全家都是卫宣公！”

“……”

众人七嘴八舌，说什么的都有。

声华子和那玉都是一阵无奈，吃完后付了钱币，便往回走。

“阿玉，你觉得国君会出兵嘛？”声华子问。

“我觉得怎样并不重要。”那玉笑道，“你急什么，过阵子都不用特意打听，消息自然会传到咱们耳中。”

实际上那玉自己也在疑问，暗道：“孙周，你刚刚稳定内政便碰上这等难题，你准备怎么解决？”

孙周会怎样解决，只有他自己心知肚明，但他不准备一开始就说出自己的看法。

大臣们察言观色