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不妨去那儿看。”她听殷景行并非扬州口音，便猜他是外乡人，不认得路，于是又添了一句：“顺着这条路直走，再拐个弯就到了。”殷景行笑道：“多谢。”他向小娘子沽了半斤陈酒，装在随身的酒囊里，道是：“饮酒赏花，最适宜不过。”这时，不知从哪儿传来了一阵管弦丝竹之音，夹杂着如泣如诉的歌声：“其室则迩，其人甚远……岂不尔思，子不我即。”殷景行微微愣神，问道：“这是哪里的歌声？”小娘子似乎有些难以启齿，支支吾吾地回答：“好像是后边那条巷子……”殷景行点点头，正打算走，小娘子急忙唤住他，涨红了一张脸，道：“后巷那一带都是妓馆……脏乱得很，郎君别去。”殷景行笑了笑，还是提步走了。小娘子望着他的背影，忿忿地自语：“还当是什么神仙人物，也不过是个浪荡公子，就知道流连青楼楚馆——当真配不起这副好皮相！”其实殷景行并没有去后巷，他向来“取次花丛懒回顾”，家里也教得好，把他养成了十分清贵自矜的性子。冶游这种事，殷景行当真做不出来。他去的是方才那个小娘子指路的琼花林。暖风微薰，琼花轻轻随风颤动，殷景行席地而坐，拿出酒，不紧不慢地啜饮。后巷的丝竹声不绝如缕，依然连绵不断地传来。这是殷景行第二次听见这首曲子。第一次听见，是在永平八年的上巳节。那一年，他才十岁。也是这样一个春意融融的日子，他跟着家中的兄长一起出门踏青，到了护城河畔，几个哥哥和同窗们玩起了曲水流觞，他年岁小，不比哥哥们才思敏捷，便兴致泛泛地走去别处玩耍。恰好不远处立着一个半大姑娘，看上去也不过十岁出头的年纪，同样是孤零零的一个人。殷景行仿佛找到了同伴，加快脚步朝她走了过去。走近了才发现这个小姑娘生得颇为明艳，乌发如云，眉眼精致，赤衣金钗衬着红唇皓齿，那样招摇夺目的容貌，却让人生不出厌恶来。她穿戴得都不差，应是哪个世家的贵女。殷景行望了她好几眼，先走去护城河畔，折了几株兰草和芍药，然后才走回来，把手中的芳草递给那位贵女，故作老成地问她：“你是哪一家的闺秀？”“维士与女，伊其相谑，赠之以勺药。”彼时殷景行还不知道，上巳节送兰草和芍药到底是什么意思。贵女显然十分错愕，反问道：“你是谁？”殷景行正打算自报名姓，就在此时，河上行来一艘画舫，雕窗上的纱帘悠悠晃动，徐徐递出歌女低柔的吟唱。歌女们并非盛京人氏，唱曲都带着家乡的口音，贵女听不懂她们唱的词句，又随口问道：“她们在唱什么？”这位贵女的眉眼间总蕴着几分傲气，连问话都是一副高高在上的模样，殷景行却不觉得失礼，仿佛她生来就应当这样高傲尊贵。他道：“她们唱的似乎是‘岂不尔思，子不我即’。”他又仔细听了一会儿，神色笃定了许多，“她们是淮扬一带的口音。”南方的方言不容易听懂，贵女还是听不明白，虽明知唱的是“岂不尔思”一句，却怎么也嵌不到曲子里。她怀疑地看着殷景行，道：“当真？你怎么知道？”殷景行说：“我家有个厨娘就是从扬州府过来的，不会错的。”贵女这才彻底信了。随后又好奇问道：“扬州府是怎样的风光？”殷景行说：“我也没有去过……大抵是琼花遍地，处处都有亭台流水。”贵女道：“琼花？”殷景行点点头，说：“当年炀帝为赴扬州赏琼花，还特意凿了一条大运河……”他说到这儿，略微停了一停，毕竟炀帝这件轶事是他从野史杂书上看来的，是真是假他也不知道。贵女却是一脸神往：“听你这么说，我倒想亲眼看一看了。”殷景行说：“我也想看！先生说，读万卷书，行万里路。以后我们不如结伴而游，一起南下扬州，泛扁舟赏琼花，好不好？”他言辞热切，贵女便认真思忖起来。殷景行怕她不肯答应，又道：“人道是‘腰缠十万贯，骑鹤上扬州’，可见扬州是个绝好的去处。”快答应我呀！贵女终于轻轻颔首，道：“以后再说。”这时，一个侍女打扮的丫头寻了过来，匆匆向贵女行了个礼，小声道：“公主怎么跑这儿来了？皇后娘娘正找您呢。”侍女说话的声音虽小，殷景行却听清了。他忽然想起几日前兄长们似乎说过，圣上打算在上巳节那天，携皇后、诸皇子皇女微服出游。想来面前的贵女就是当今的皇长女，昌平公主。殷景行还在犹豫要不要见礼，昌平公主却已跟着侍女走远了。殷景行下意识地跟上去，想叫住她，又怕她觉得冒犯。迟疑之间，脚步便渐渐慢了下来。但他的目光仍然追着昌平公主，看着她走到了河对岸，那里有一位衣衫鲜丽、佩饰华贵的妇人，昌平公主把手中的兰草和芍药递给一旁的侍女，笑吟吟地朝妇人见礼。殷景行怅然若失。他知道她是天家长女昌平公主，她却不知道他是晋国公府的殷景行。后来殷景行遍游名山大川，几度下江南的时候途径扬州，皆是绕道而行。他原先真的以为，会有人和他一起，同游扬州、遍赏琼花。如今已是三月中旬。这个月底，就是昌平长公主和卫辙大婚的日子。后巷的歌声越发哀怨婉转。也不知是不是喝了酒的缘故，殷景行恍然觉得那歌声忽远忽近，有时候清晰如在耳畔，有时候却远在天际，就好像飘忽不定的云，风来了，云就散了。岂不尔思，子不我即——我怎么能不思念你呢？可你却不愿意陪伴我。所有的取次花丛懒回顾，都只是因为一个人罢了。殷景行轻叹一声，又低低地笑了起来，洒脱地将酒饮尽。仰首看着大如玉盘的琼花。日光照进了他的眼睛，他情不自禁地眯起了眼。今年扬州城的琼花开得真美啊。