第一百四十章 恶讯
桃花冲位于管涔山腹地，左右两峰相夹，每年夏秋时间暴雨倾盆，山洪倾洪，沿着山势转折下冲，将山里无数乱石席卷而下，在浅谷里形成一片乱石滩，石滩旁有十数株百年桃树，当地人遂将这里叫作桃花冲。 冲，溪沟也。 除开岚谷城前往府谷（府州城）的驿道以及鸣鹿砦、广武砦及偏头砦所在的草城川边墙沿线外，此地也确是从岚州前往府州、地形相对平易另一条通道。 徐怀去年突袭岚州，便是从这里撤往府州之际，将曹师雄长子曹轩文处决，将其尸体绞杀在一棵枯桃树之上。 以往这里位于草城川边墙及岚谷城之后，府州与岚州同属大越国境，彼此不需要防备，当然不需要建寨置隘。 在赤扈人南侵之后，曹师雄、曹师利献岚州投敌，而府州目前还忠于大越，桃花冲便成为限制对方出兵的一处重要节点。 顾继迁还没有什么动作呢，曹师雄先在这里修筑坞寨，又修了一条简易山道，使之从岚州石场东侧，接上岢岚与岚谷之间的驿道。 在此之后，顾继迁才在桃花冲西侧七八里外的一座山谷里添设一处隶属于北面胜军堡辖管的哨垒，驻地十数兵卒警戒这边的异动。 桃花冲砦规模不大，不到三百步见方，依山势而建，仅在面对乱石滩置寨门，曹师雄除了在此驻有一营步甲，还将两百余仆从苦役发配于此开山辟路、平整土地，是打算在此开辟一条对府州用兵的新通道，以便将来能从这里同时对府州用兵。 桃花冲砦作为曹师雄计划作为对府州用兵的前进基地，还没等发挥作用，此时已陷入激烈的战事之中。 大股敌卒进袭鸣鹿寨前，点燃狼烟传讯，桃花冲砦视野为风雪所挡，自然看不见狼烟，但岚谷城方面担忧府州军与契丹残族联手发动攻势，曾第一时间派信使驰来通报敌情，要桃花冲砦这边小心戒备防范府州之敌。 唐盘率两百人马，换上清顺军的袍衫、旗号，簇拥曹师雄二子从岚州腹地方向，冒着风雪而来，岚州刺史、清顺军节度使麾下、桃花冲砦巡检使杨志横哪里会想到其中有诈？ 即便两百人马皆着破败血衣，即便站寨墙前看曹师雄二子坐在马背上神色惶然，说话声音也带着颤，但杨志横也只以为鸣鹿寨方向有敌军绕过，这支兵马乃是节帅所派，在击退进袭鸣鹿寨的敌军之后，再赶来这边增援。 诈计最喜脑补者。 明明有很多破绽，脑补者却能自行想象出自以为合理的解释。 得到岚谷城示警之后，杨志横派出多名斥候顶着风雪，逼近对面的哨垒侦察，也确实觉察到一些不同寻常之处，他担心桃花冲砦也会受到攻击，正准备派人赶往岚州城请求增援。 唐盘这时候率人马从岚州腹心方向赶来，杨志横当然以为是援军不请自来。 下令打开寨门，准备迎接援军进桃花冲砦，杨志横才觉察异常。 除两位公子之外，领军的军将、武吏他竟然无一人识得！ 杨志横作为一名巡检使，在赤扈人所辖万里之域当然算不了什么人物，但清顺军内部，他是一名中层军将，又自幼是朔州汉军子弟出身，是曹师雄的嫡系，才得以镇守桃花冲砦，清顺军中怎么可能有其他中高层军将是他认不得的？ 杨志横甚是机敏，见势不对，他即刻下令身边亲兵阻拦，他本人抽身逃入寨中。 唐盘、史琥、乌敕海三人当时簇拥在曹师雄二子身边，距离杨志横还有十数步，非常可惜没能直接将其袭杀。 不过，杨志横逃入砦中，想下令关闭砦门已迟。 唐盘他们以刀刺马，驱使数匹惊马往砦门里横冲直撞，将正欲关闭砦门的十数守卒冲散，继而他们数人身先士卒，一马当先强行攻入砦中，先将砦门处没有防备的数十守军杀得人仰马翻。 不过，鸣鹿寨遇敌袭传讯到桃花冲砦还没有过两个时辰。 在此期间杨志横从桃花冲砦派出斥候又觉察到对面哨垒有异常，五百守军身披铠甲、手持利刃正处于高度戒备之中。 而桃花冲砦作为标准的军事防垒，除了寨墙坚厚外，内部也常备偏厢车、铁滑车、冲车等多种战械。 而这些战械也恰好被杨志横部署在砦门附近准备用来迎敌。 而砦中兵舍建造密集，唐盘他们又不熟悉情况，率部往砦中冲杀，很快便遇到顽强的阻力，为避免不必要的伤亡。 唐盘下令诸部先退守砦门，将数只惊马冲翻的拒马拉回来横在砦门内侧，然后登上砦墙往两边冲杀，利用强横的个人武技，杀伤砦墙之上的敌军，扩大对桃花冲砦正面砦墙的占领。 桃花冲砦倚山而建，正面的砦墙最为坚厚宽敞，也能站上更多的人马，两侧砦墙则要狭窄得多，而两侧砦墙之外为陡坡，也不利敌军强攻，背侧则直接抵住一座十七八丈高、四壁陡峭、形成笔架的危崖。 在正面砦墙失陷后，守军反倒被楚山军压制在砦中。 王宪很快就率增援兵马赶到，在兵力上形成碾压性的优势，又占据正面宽敞的砦墙，先集结强弓劲弩密集射杀砦中守军，迫使守军退到砦中的狭窄巷道里。 守军部署在砦墙之上的十数桶桐油，原本是想着用来压制迫近寨墙之敌的，此时成为楚山军手里的助燃剂。 而偏偏砦中建筑密集，但多土墙、茅草覆顶；一些重要建筑，也仅仅是在茅草坡顶下铺一层坚固的横木，防止攻砦之敌用掷石机抛掷石弹轰砸。 风雪天气，屋舍之上皆有积雪，原本很难引燃，此时有十数桶桐油助燃，虽说没有迅速烧起熊熊烈焰，但滚滚黑烟被狂风打着旋儿在砦中席卷。 桃花冲砦规模不大，守军也有限，但这里是作为进攻府州的一处前进基地建造的，砦中建筑极为密集，黑烟滚滚、阴火烁动，很快就叫躲入狭窄巷道以避弓弩的守军吃尽苦头，不得不硬着头皮，从巷道里走出来应战。 然而面对占据有利地形、又有兵力优势的楚山军精锐，守军还有什么希望可以挽回？ ………… ………… “五百人马就你们这点人逃回来，二将军他人呢、武公子、行公子他们人呢？”孟俭站在大堂之上，看着逃归的两名军将，急得直跳脚，强抑住一阵阵晕眩，令逃归军将把遇袭的详情说清楚。 午后就有数百白袍骑兵从黄龙坡驿驰出，直接从岚州城南十里风雨亭处渡过汾水。 岚州作为边州，地广民稀，官府对地方建设也极为疏怠。 管涔山里那么多的天然草场不加利用，汾水上游的堤坝也多年无人去修缮打理。 这使得汾水河夏秋季因雨水丰足时常暴发洪涝灾害，冲毁两岸田野屋舍，河道也积淤严重，不利通航。 而到了秋冬季，雨水枯竭，汾水上游河道变得更加浅淤。 只要不畏初冬时节的水寒，岚州境内的汾水上游河段，有好些处都可以绕过渡口直接乘马渡河，并不需要从渡口乘渡船。 要不然凭借渡口有限的几艘渡船，甚至还有可能提前惊走，将三百人马都渡过河去，也需要一段时间。 看到数百白袍骑兵渡河西去，又看到数百白袍骑兵占据黄龙坡驿，孟俭当然早就知道出大事了。 不过，城中已无大股骑兵可以调用，他们当时只能下令紧闭城门，以防白袍敌军袭城。 当时经黄龙坡驿往西去岚谷的通道被截断，而风雪天从北面的宁武、阳口砦绕行，不知道要耽搁多久才能跟岚谷那边联系，他们知道出大事了。 看到白袍骑兵衣甲多染血迹，他们猜测曹师利应该与之接战过，却不知道详细情形。 直到黄昏，才有溃兵翻越管涔山东麓的山岭陆续逃回来，他们才知道曹师利率领前往鸣鹿寨增援的五百侍卫骑兵，在从黄龙坡驿西行二十里处，遭遇两倍于己的伏兵全军覆灭。 逃归溃卒只知道伏兵乃是岚州宿敌徐怀所率，二将军曹师利当场被击杀，曹轩武、曹轩文二位公子是否逃脱，都无人知晓。 孟俭忍住内心的惊惧、悲痛，将遇袭情形询问清楚，却听得曹师雄在身后一声闷咳，转头见长久像雕塑一般坐在长案后不吭一声的曹师雄，这时候手捂住嘴，有血从指缝间溢出！