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    驰而至，报出了禁军于林场的斩获。

沈栗死了，死在骑兵的追击下，尸体上遍布伤痕，正在往回运。

听到这个消息，首辅党下的重臣皆是长舒了一口气，死了就好……

原以为必败无疑，没想到如此险象中还能峰回路转，这个沈栗死得真是恰到好处！

“先将沈氏中沈栗生身一脉下狱，逮捕其母族、妻族，交由司礼监、刑部会审，于此期间，暂请沈首辅卸职闭府，等候圣上发落。”

赵秉安撇过脸，沉着下令。

可很快，这项命令的推行便受到了董臻一众的反对。

沈栗那个货色有多少斤两，他们这些老人心里都明清，单凭他一人之力，根本掀不起这么大的风浪。何况林场中戒备森严，御前又一直重军护身，沈栗若是不动用沈氏一族的力量根本不可能成事，那这里面，沈炳文他是否知情，若是知情，这位当朝首辅又为何放任不管……

由此看来，荣宝那个阉庶至少有一条说对了，那些刺客与沈家脱不了关系，而他们的丧子之仇算在沈家头上也不冤！

如此，赵秉安对沈炳文的轻拿轻放在董臻等人看来便与包庇无异。沈栗是沈炳文的嗣孙，既已过继，那在礼法上便归于小沈宅一脉，该下狱受审的是沈炳文这个老匹夫，而不只是沈家长房那两三只小猫崽。

董臻想置沈炳文于死地，这出人意料却又在情理之中，自家的香火都让人掐断了，董侍郎何必还要为朝局委曲求全。

唐耀山负伤，寒门一派现如今隐以董臻为尊，今日身故的大臣公子又多出身于此，他们与首辅党所代表的世家门阀本就存在着天然的利益隔阂，而今出了此等变故，两方势力渐成水火。

露台之上形势逆转，寒门奋起反抗，逼迫赵秉安对沈炳文动手，文臣善捉人心，尤其是从白丁晋身，在官场上滚打数十年的实权大员，无一不是善察人心之辈。他们都清楚赵秉安之所以对吏部一直忍气吞声，无非是碍于那位对其有着养育之恩的赵五夫人，这也怪赵怀珏色迷心窍，竟为了区区女色绝了后嗣，以至于赵氏叔侄现今束手束脚、在前朝处处受制于人。

赵秉安那头小狐狸私底下未必不对沈氏怀恨在心，可他抹不开脸面就只能装聋作哑，对案情不置一词。

不过董臻他们却不能眼睁睁看着杀子仇人逍遥法外！沈氏谋逆，赵怀珏身为门生外婿理当避嫌，赵秉安若不能秉公办理，那他就得把这件案子的掌控权吐出来，刑部、大理寺、都察院都不能插手，前朝举大朝议，在其余四部中挑选查办人选，只要查实此案背后确有某些人的手笔，那他董某人豁出性命，也要让其血债血偿，以慰爱子在天之灵！

大朔朝野向来以世家清流为尊，寒门因出身故，少登高位，唐耀山荣晋内阁，也是因为其乃光宗潜邸亲旧，真宗授业讲师，两代皇恩加成，殊为特殊。亦因此，工部在朝野中少言寡语，默默做事，一直收敛羽翼，非到生死存亡之际绝不出面相争，董臻此人历任川鲁豫三任地方，踩着累累白骨爬进了京城，若非唐耀山将人纳入麾下数载磨炼，怕是一早就折在了党争中。

真宗朝间，董臻曾一度与叛逆宗室废诚王私下来往，后被唐耀山察觉，工部自那之后一分为二，肥水油头被赵怀珺全力把持，董臻备受冷落。好在，赵三爷分寸拿捏得极好，两手只捂在工部的几个衙司上，对董臻的排挤试探视而不见，赵三爷不傻，他敬重唐老尚书不代表他愿意成为董臻的磨刀石，工部那谭水深着呢，岂是他一个通政司出身的文吏可以搅弄的……

邵柏博选择杀董环也是出于对董臻性情的考量，此人鹰视狼顾，野心勃勃，能在唐耀山麾下默默忍耐数十年，意志可谓坚如磐石。寒门中能与其相争的无不被其碾于脚下，唐耀山花费半生光阴调教出一头择人而噬的白眼狼，现如今想清理门户怕是力有不怠。

挪开唐耀山这块碍眼的绊脚石，董臻的光芒便会在朝野中绽放，况且没了董环这个牵挂，他行事便不必考虑退路。

如此好的一把刀，邵柏博怎么会放过呢，只是短短的一只弩箭，便让董臻与沈炳文结下生死之仇，顺便还在唐董二人如履薄冰的关系上添了一刀，唐耀山毕竟老了，怎么能斗得过年富力强、心狠手辣的董臻呢，就像此刻，他根本拦不住义愤填膺的寒门官员对沈炳文发难，哪怕几刻钟之前这些人还在为他舍生入死。

“王子犯法与庶民同罪，沈大人早年亦曾辅修，对这个道理该是最清楚不过了。以老夫看，不如暂且让沈大人卸下首辅之职，避退内阁，待此案大白之后再行论处，想来届时圣上必然已经转危为安，我等臣子即可恭领圣训。”

“邵阁老的意思，是要逼迫当朝首辅下野吗！”

笑话，江南世家凝附于沈炳文麾下，党羽甚广，他们当初冲的就是这首辅名号，一人之下万人之上的尊崇权柄，现如今，要是沈炳文被打落原形，那他们先前的所有努力不就付诸流水了吗。

江南士族不是韭菜田，割完一茬还有一茬，这倒霉皇室接连不断的乱子已让淮扬十三道府遍挂白帆，沈炳文是他们翻身的最后筹码，谁也动不得！

“不管林场中的来龙去脉为何，沈家都嫌疑重重，为大局计，沈兄暂时回府休养亦是好事。”

“苏阁老，你……”

“沈兄放心，有老夫在，朝局乱不了！河南河务既已开端，朝廷又投入那么多人力物力，便不能无故中止，以老夫看，吏部事务可暂且移交吴侍郎，治河一事也由他全权处置，户部必鼎力相助。”

“至于北疆军备议案，维持已有定案，户部会加紧筹措款项，满足三军将士。如此，沈兄可放心了。”

沈炳文以为他把所有人绑在了一条船上，可殊不知这一团和气的内阁早就被赵秉安逐个击破，邵文熙，苏袛铭，这两人眷恋权栈已到了匪夷所思的地步。背叛，原就在预料之中，只是他没想到这一刻会来得这么猝不及防。

“苏如望，老夫当真是错看了你……”

从始至终，苏袛铭的眼神一直停留在赵秉安身上，方才那小子剑尖一转，苏如望立即转了口风开始为他“辩白”，这里面隐含的意思不难琢磨。

沈炳文怎么也没有料到赵苏两氏会勾结在一起，毕竟苏家二代算是在赵秉安手中全军覆没，苏泽衡父子更是尸骨无存，如此深仇大恨苏袛铭竟能置之不理，他就没想过以如今的苏家，就算登上首辅之位也会被架成空壳吗，内阁那头把交椅是铁烙铸成的，爬上去就是自寻死路！

大势已去，沈炳文阖目掩藏凄凉，伸手缓缓解开脖下的冠带。

去冠除服，老人家在首辅党惊惧的目光下