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    个护卫，“带给大人。”护卫答应一声。

陈瑞锦又纵身跃起，踩了十几个人头后落在一人头上。那人“哎呦”直叫，四周的人硬生生往旁闪躲、让出了一个圈子。陈瑞锦落地，随手从袖中取出手铐来将他铐住，微微偏头：“走吧。”那人连声喊冤。陈瑞锦道，“方才同那位附和的可不就是你？”

那人道：“小人只是喊了一声。”

陈瑞锦道：“喊了一声老爷也得问个话，谁知道是你不是得了什么人吩咐、起哄挑事的？”又示意过去。那人无奈，只得跟在后头一步三挪往衙门走。前头的人不想再被踩脑袋，悉数乖乖让出一条路来。

他二人到了苏韬跟前，陈瑞锦指着那被卸了胳膊的汉子道：“此人武艺高强。方才那十几个同他对战的不是花拳绣腿就是庄稼把式。他若使出真本事来，不用一盏茶功夫就能杀光。”

苏韬捋了捋胡须道：“偏他身上脸上都有伤。如此说来，他方才是在假扮做花拳绣腿、庄稼把式了？”

“不错。”

苏韬点点头：“我本以为今日之事不过是他们二位寻衅滋事，原来背后另有玄机。”

躺在地上爬不起来的矮子喊道：“大人！小人不知道此人武艺高强！”

苏韬“哦”了一声：“这会子你可知道了？”

矮子挣扎着撑起身子，跪道：“小人冤枉。”

苏韬乃问道：“你说是来告状的？”

“是是！小人是来告状的。”

“所告何事？”

矮子磕头道：“这个姓陆的六年前同小人合伙开了一家酒楼，说好了小人入股、他派人管着。如今小人不想同他合伙了，想收回钱来。他竟说，只能退回小人的本金。”

苏韬乃问陆老头：“他所言可属实？”

陆老头道：“不对，并不曾说好他入股、老头儿管着，本是说一道经营的。谁知酒楼之事他从不过问，还巴巴儿白拿许多分红银子。”

苏韬道：“这个容易。你们总写了文书字据的，取来查看便是。”

陆老头道：“上头不曾写这个。”

苏韬道：“既是他诸事不管，你怎么不早些同他拆伙？”

陆老头道：“终究是多年的老朋友，碍不下面子。左不过分他几个钱罢了。”

“怎么这会子又碍得下了？”

“实不相瞒。”陆老头道，“近来生意不大好做，小老儿手上没多少闲钱好供不相干之人使了。”

贾琮在旁忍不住插嘴道：“有字据给字据，没字据莫扯淡。官府只认字据。”苏韬陈瑞锦皆瞧了他一眼，贾琮缩脖子闪到后头去了。

苏韬思忖片刻道：“如此也不难办。酒楼既是你派了人管着，想必那掌柜的也少不得有薪水。”

陆老头道：“那掌柜薪水极少，不过是瞧我老头儿颜面才做的罢了，与他什么相干。”

苏韬似笑非笑道：“既是酒楼生意好，为何不给掌柜的涨些薪水？”

陆老头道：“不瞒大老爷，酒楼生意平平。”

“既是生意平平，想必也值不了几个钱。”苏韬微微眯起眼来，“陆东家家财万贯，只为了‘值不了几个钱’的酒楼来同人打官司，倒是闲的紧。”他顿了顿，“是哪家酒楼？看来本官须得去查看一二。”

矮子先喊起来：“就是绳金塔下的长丰楼！”

苏韬点头：“待本官查过长丰楼，再多定夺。”乃一甩袖子，“退堂！”转身进去了。

几个衙役在旁大喊：“威——武——”

有个衙役追着苏韬喊：“大人，方才抓的这两个人呢？”陈瑞锦定定的瞧了这衙役一眼，瞧得他打了个哆嗦。

苏韬头也不回道：“拿下牢狱。”两个护卫将那二人押进衙门，贾琮笑眯眯朝外头众人挥了挥手跟着苏韬走，其余人也跟着。两个衙役关上大门，外头两伙人才分别上前搀扶起被五十大板打得动弹不得的东家。

到了大堂上，苏韬落了座长叹一声：“琮儿，你来的及时。”

贾琮皱眉道：“燕王没给你预备帮忙的兵马么？赤手空拳怎么对付这些人。”

苏韬摇头：“江西匪患已久，非一时能平。燕王的人四处剿匪，哪里有闲人给我。”

贾琮问道：“衙役是怎么回事？”

苏韬苦笑道：“不听使唤。已换了三批了。”

贾琮思忖道：“早年我与林姑父经过南昌府，那会子知府还是谢鲸。江西虽匪患遍地，南昌府还是平安的，衙役也很正常。”

苏韬摆手道：“最早谢大人留下的衙役个个如同大爷一般，更是支使不得。”

苏澄在旁添道：“那些人日日黑着脸儿，开口闭口就是谢大人、谢大人的。”

苏韬立时沉了脸，喝到：“澄儿！谁让你跑出来的！”苏澄赶忙又躲到陈瑞锦身后去了。苏韬瞪着女儿，“回头收拾你，快滚回去！”

贾琮笑道：“她聪明，让她听听无妨。”

苏韬恼道：“当我不知道么？她这般无法无天便是让你和环儿惯的！”

贾琮拱手：“是是是！都是我们哥俩惯的，没苏先生苏师母什么事，苏先生苏师母都没惯着她！”苏韬一噎，苏澄把小脸儿埋在陈瑞锦背上闷笑。

陈瑞锦赶忙岔开话题：“谢鲸在江西时，收了绿林道上许多黑税，想必他的衙役也没少拿油水。”

苏韬一愣：“竟有此事？”

“你不知道？”贾琮与陈瑞锦互视一眼道，“没人告诉你么？”

苏韬道：“我知道谢鲸大人难免与绿林人有瓜葛，不曾想他公然收黑税。”

贾琮拍案：“是我的不是！只当肯定有人告诉师兄的。方才你们说那个陆东家是替杀手拉皮条的，谢鲸也收这门生意的税，连杀手的税他都收。那个矮子手下之人皆有绿林气息，他们合作的什么长丰楼我才不信只是酒楼！”

苏澄从陈瑞锦身后探出脑袋来：“一个养绿林人，一个替杀手拉皮条。那个酒楼该不会就是做杀人交易的吧。”

苏韬才要训斥他，贾琮先问道：“那他们做什么要拆伙？他们都不是土匪。再说，做黑生意的人拆伙拆得不顺利，就应当选个人少之处正儿八经斗个群殴来解决问题此事，哪有上衙门打官司