珀迪達之霧（五）

    貝黎兒弄清楚事情的來龍去脈後，曾經忍不住問道：「這算不算詐騙？」

    聽到這個問題，赫絲特的回答很哲學：「如果那些人以正當的名義接近我，卻只是為了滿足他們個人的私欲，以超額的代價作為誘惑，要我接受一個社會規範所不齒的角色，不算是詐騙的話，那我也不算詐騙。但若他們所作所為算是詐騙的話，我當然也是詐騙。」

    「算了，詐不詐騙也不重要，你有遇過有人是認真想追求你的嗎？」

    「如果感覺對方是真心想交往，我不會這樣做。」

    貝黎兒聽了這句話，本來有些欣慰赫絲特還有點良心，哪知又聽她道：「我又不喜歡他們，還靠過去等著被求婚嗎？這也太可怕了。」

    ……好吧，有良心，但不多。貝黎兒深感自己滿腹擔心餵了狗，決定離開這個令人頭大的傢伙，找點其他的事情做，哪知道赫絲特卻說看到了一個女巫徵人訊息，想趁著個機會去珀迪達，希望貝黎兒能陪她。

    赫絲特是在靠近珀迪達附近的海岸被某位女巫撿到的，那時她看起來已經七八歲了，應該是懂事的年齡。但清醒之後，她不但失憶、缺乏常識、而且連話都說不好，根本沒辦法找到她的家人送她回去，加以她明顯具有很強的魔力，後來很快被帶回到女巫村去了。

    這幾十年來，赫絲特一直沒能想起自己的身世。但撿到她的女巫表示，她是在珀迪達現世的魔火之後被發現的。她可能是本來住在附近，卻受到魔火波及的孩子，所以若去到珀迪達附近，或許能打探到一些消息。

    面對赫絲特的請求，貝黎兒當然一口答應。兩人同行是沒什麼問題，問題是赫絲特招蜂引蝶的特質擋也擋不住，她們在路上就遇上了薩孚男爵。

    艾洛斯大陸有不少大大小小的區域被魔霧所籠罩，大多數有魔霧的地方都很危險，但這些危險的地方往往可能也有許多寶藏。一般人就算懂得魔法，因冒然前進而送命簡直就是稀鬆平常，最保險的方法，就是有「尋路人」先在魔霧間找出安全處，並以這些安全點為基礎，向外推展出路徑。若魔霧的情況驟變，或風暴來襲，至少能最快速地撤退到一個可以保命的地方。

    這件事說起來只有幾句話，做起來並不容易，除了探索魔霧的魔法非常特殊且艱難之外，設置的安全點要維持也所費不貲，而且也可能「尋路人」接連冒險拓展了一些點，卻沒能在附近發現任何值錢的寶物，若身後沒有足夠的財力支持，探索也很難持續下去。

    「尋路人」這個職業，在大陸上十分稀少，大多零散分部在某些區域，由當地富有的家族或組織供養出的一兩位，而斯波倫家族則是大陸上最知名，也是唯一的尋路人家族。

    這個家族每一代都至少有十幾個尋路人，當中往往有超過一半的尋路人都姓斯波倫，而家族族長必然也都通曉尋路人的魔法，因此這個家族在很多魔霧遍佈的地方都很有勢力，即便家族風評不算好，但在國際間依舊頗有些政治影響力。

    薩孚男爵就是斯波倫家族族長的兒子，雖然不是長子，但能力不錯，算是很受重視，年紀輕輕就得到了男爵的爵位。貝黎兒感覺他就是一個熱衷男女遊戲的花花公子，而這個花花公子毫不意外地一眼就相中了赫絲特，立刻積極地展開追求。

    ★★★99的話★★★

    最近99嘿咻嘿咻努力地在看行事曆，赫然發現明年過年好早啊！這樣說起來，賀年明信片活動是不是就要提早開始辦了呢？

    99這陣子應該要掰手指頭好好把適合的時間算出來，感覺應該是12月中左右，呼呼呼呼，明年是兔兔年，希望能找到很可愛的兔兔圖案呢！

    下一更16：30