第4章 东风袅袅

    卫漪和苏清方一同出门去，一个奔江家，一个奔太子府。

    一回生，二回熟。苏清方已经知道谒见的流程，随婢女到厅堂等候。

    俄而，常伴太子身侧的侍女灵犀款款而来，欠身道：“苏姑娘，殿下此时正在偏厅和其他大人议事，不便通禀，需请姑娘等候。或者姑娘有什么吩咐，可以让奴婢代为通传。”

    闻言，苏清方不动声色地往内侧小门看了一眼。奉茶侍女进出时撩起门帘，遥遥可见到里面人头攒动，个个服绯穿紫，具是五品以上的大员。太子李羡，一身藏青，坐于正中，表情凝重。

    苏清方本来就是想躲躲卫滋、献献殷勤，且也没什么事，等着也无妨，便道：“没事，我等着。”

    “可能会有点久。”灵犀提醒道。

    “无妨。”

    见此，灵犀也不再多言，命人奉茶奉食，一番客套后，便自顾自忙去了。

    自此，再没有说话的人，只能一个人干坐着，喝茶吃点心。

    仍是千岛雪芽，不热不凉。茶点换了，这次是水晶虾饺，爽滑清鲜，一样好吃。

    太子府中这么好的掌厨，也不知卫府的汤，太子看不看得上。

    苏清方暗思，微微晃着脚，有点百无聊赖。突然，一只狸奴从门外蹿进来，脚步轻盈得像一朵云。

    苏清方顿时喜上眉梢，轻轻喊了一句：“喵喵，过来。”

    那狸奴也不怕人，闻声，踮着脚就跑了过来，在苏清方脚边绕着弯儿地蹭了蹭。

    是只长毛的三色狸奴，白色为底，背上有大片橘色黑色的斑纹，耳朵尖还有小撮聪明毛，温顺可爱。

    苏清方一把把狸奴抱到怀中，颇用了点力气，感慨道：“哎哟，你还不轻。”

    说着，手上已上上下下、里里外外摸了个遍。狸奴舒服得打起了呼噜，在苏清方怀中团成了一个饼。

    苏清方就这样一边坐着，一边摸猫。也不知过了几时，薅下的毛都够搓一团了，还未等到太子殿下。

    也是，那天太子和卫源单独聊，都前前后后交代了大半个下午，这次百官禀奏岂是一时半会儿能了的？

    苏清方又悄悄抬眼往偏厅瞥了瞥，卷帘不动，完全没有要散场的样子，暗暗摇了摇头。

    太子殿下勤政爱民，当然是天下百姓之福，只是不知道同他一起宵衣旰食的官员是怎么想的。大概要怨他，连茶都不敢喝一口——苏清方见那些侍女捧热茶进去，捧冷茶出来，还是满满当当一杯。

    你说是不是呀，喵喵？

    苏清方偷笑，低头默默问怀里的狸奴。狸奴不应，抻了个大大的懒腰，溜圆的眼睛眯起，便睡去了。

    耳边，唯剩阳春和畅的风声，以及此起彼伏的鸟鸣。

    倏忽间，苏清方也觉得有些困顿，不知不觉闭上了眼。

    ***

    岁月不居，时光如流。屋外日晷，影子已经指到酉时许，议会方散。

    偏厅官员陆陆续续离开，还自交头接耳，提及方才所论之事。经过厅堂时，恍然见到一名坐着打盹的女子，穿着娇丽，怀里趴着一只三色狸奴。

    太子不近女色，身无嬖妾，而此女琼姿花貌，众人不免好奇，多看了两眼。

    “此女是谁？京中有此等殊色，竟从未见过？”

    “看起来，像是卫家的表姑娘。父亲亡故，身无依靠，寄居在舅舅家。守孝三年一直深居简出，我也就在卫家见过两次。”

    一人戏谑：“卫家，不会是想把这位颜色无双的表姑娘嫁给太子吧？”

    “此话说得。太子二十有二，无妻无妾。京中有适龄女子的家里，谁不想把女儿嫁给太子。但此女颜色虽好，家世却太单薄凄苦……”

    话音渐远，人形消散。

    候在门外的灵犀恰时进屋，冲屋内的李羡禀道：“殿下，卫家表姑娘苏清方奉命前来，已经在外等候多时了。”

    ——苏清方。

    李羡正在揉眉心骨的手一顿，默默念出这个名字，想起是昨日那个摔了杯子委屈巴巴还一个劲喝水的女子。

    跑到他府上抱怨茶烫的，苏清方是第一个。

    李羡碾了碾指腹，信口问：“她来干什么？”

    灵犀摇头，“不知道。苏姑娘没有和奴婢说。已经等了两个时辰了。”

    两个时辰，也算耐力非凡。

    “嗯。”李羡应着，撑着圈椅扶手，徐徐起身，阔步到外间。

    正厅东侧，一身海棠红的苏清方坐在檀木椅里，像朵枝上花。他的猫躺在花丛里。

    坐姿勉强还算端庄，双手揣着猫，两腿并着，只是脑袋是耷拉着的。

    再走近一看才发现，此女竟然在打瞌睡。

    看来不是耐力非凡，是春眠不觉晓，跟他的猫似的。

    李羡轻笑，好整以暇喊了一声：“喂。”

    座中女子幽幽醒来，眨了眨惺忪的眼，发现自己被半片浅淡的影子笼住，懵懂抬头。

    一个人站在她跟前，眉若刀裁，骨如剑削。

    哦，是太子。

    她还没睡醒，眼神空蒙得像只鹿。然她的眉相较一般女子的要更浓一些，墨染出来的一样，不笑的时候，隐隐透出一股清倔气。

    是双很好看的眼睛。

    李羡不冷不热问：“找孤什么事？”

    娘耶，太子！

    苏清方顿时清醒，一下弹了起来，怀里酣睡的猫喵的一声摔到地上，一溜烟就跑了。

    二人的目光追随了一会儿狸奴逃跑的轨迹，才又对上。

    苏清方连忙低头欠身，“参见太子殿下。”

    “免礼，”李羡抬了抬手，又重复问了一遍，“找孤什么事？”

    苏清方依言直起腰，头仍低着，斟词酌句道：“害殿下落水染疾，实在抱歉。府上特意熬了……”

    苏清方也没看具体是什么汤，结巴了一下，接着道：“汤品。还望殿下笑纳。”

    闻言，李羡把目光挪向案上的漆红食盒。八方形的，每面都绘着八仙之一。此时对着李羡的这面，是倒骑毛驴的张果老——仙人鹤发飘逸，胯下的驴子却健壮而憨傻。

    良久，苏清方没听到太子的声音，心中惴惴，偷偷抬眼瞄了瞄李羡，心情似乎还不错的样子，于是借机试探问：“殿下……怎么会落水呢？”

    若是抓到那个害他落水的人，想怎么处置？像卫家三夫人那样，打死完事？

    一时出神的李羡思绪回笼，又想起那只夜里白色的鸭子，默了默，懒得多费口舌，淡淡回答：“失足。”

    失足？

    苏清方一愣，诧异地望着李羡，心底却已似春风里的池塘，泛起层层涟漪——原来太子真的不知道是谁推的他，似乎也没打算追究。

    苏清方强忍着压住嘴角，应和道：“清明雨多，道路湿滑，是要小心。”

    像哄被椅子绊倒的稚童，拍着骂着椅子腿，怪天怪地，反正不是本人的问题。

    根本不是因为不小心而失足落水的李羡心中五味杂陈，无话可接，只觉得面前这个女人表情奇怪——时阴时晴，而且转换十分迅速。刚才还畏畏缩缩的，转眼，眉目间浮生出许多喜意。不知是不是为安慰他摆出的笑脸。

    李羡当苏清方还要寒暄什么，旁人见他总是这样，却听苏清方说：“天色也不早了，清方先告退了……”

    “殿下注意休息。”最后不忘留上一句关心的话，便跟猫似的溜了。

    李羡微微侧了侧头，乜着苏清方离开的方向，还有些没反应过来。

    溜这么快，真的是来献殷勤的吗，还等了两个时辰？卫家真是越来越不济了，派了个这么个胆小如鼠又脚底抹油的人来。

    接着，李羡随手掀开食盒，一看，竟是一道老鸭汤。鸭头撅着，露出汤面，两喙大张，透出一副诡异气息。

    李羡失笑，心头浮起一股荒诞、苦涩又可笑的感觉，扣上了盒盖。

    “殿下笑什么？”一旁的灵犀好奇问。

    “没什么，”李羡压下了嘴角，信步朝书房走去，吩咐道，“喂猫吧。我最近不想吃鸭子。”