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扑棱声渐渐在风中散去，恍若她的那一声长叹。扈秋娘年少时，也是吃过这等不被父母兄弟喜欢的苦头的。她娘也是不过为了二百两银子，就能卖了她给旁人冲喜，到最后差点连命也丢了。因着自己曾经历过这样的事，扈秋娘设身处地一想，心头便也沉痛起来，对若生道：“奴婢全听姑娘的。”但说完，她仍劝了若生一句：“但事情一旦办不成了。姑娘也不要犹豫，咱们立即便启程回京城去可行？”“那是自然。”若生点点头。恰逢绿蕉铺完了床从卧房里走出来，扈秋娘便对若生说：“奴婢去四下里打听打听梅姨娘的事。顺道再看看是否有人见过那异眸的孩子。”然而话虽如此，她们心里头却都是知道的，刘刺史买下雀奴，断不可能只是为了领回家做丫头的。雀奴的生母是东夷人。东夷跟大胤两国交战多次，两国的关系从来称不上和睦，但总有那为了银子绞尽脑汁，在两国行走倒卖货物的商人。这些人，不止买卖丝绸香料毛皮瓷器等物，还贩售人口。边庭一带。据闻有不少人牙子，专门做这门生意。一个从东夷偷偷带进大胤的舞姬。能卖出十分可观的价格，有时候。只这一笔银子，就能叫那人牙子舒舒服服、高高兴兴地过上好几年。但带人过来，极难，极难……这是要命的活计。所以能留在大胤的东夷人，屈指可数，像雀奴这样，身上既有大胤人的血脉，又流着东夷人的血的，更是罕见。任何一个愿意花银子买下她的人，其目的都不会单纯。若生昔年也从雀奴口中断断续续听说过些往事，更是明白雀奴过的日子是何样的，所以买下她的人，一定牢牢将她藏在了不为人知的角落里。刘刺史会如何藏人？她心中无底，扈秋娘出去转了一圈回来也说，从没有人见过异眸的姑娘。至于梅姨娘，这府里的下人里也没有人知晓她是从何而来，只都说刘刺史十分宠爱她。若生想了想，问道：“梅姨娘为何没有孩子？”她被抬了姨娘，也有三年了，为何连一个孩子也没有。扈秋娘答：“奴婢也想着这事，所以套了套刘家下人的话，说是梅姨娘早前曾有过身子，只是没能保住。”“哦？”若生有些吃惊，想着梅姨娘跟江氏的相处方式，分明是梅姨娘占上风的才是，那样的人又怎会不千方百计保住自己的孩子？“底下的人对这事也是讳莫如深，支支吾吾的。”“刘刺史像今时这般宠爱她，是一开始就如此，还是她没了孩子之后的事？”扈秋娘微愣，低声道：“奴婢听着那口风，似乎先前也只是平平。”这便说明，是梅姨娘没了孩子之后，她才在这府里占了上风！若生心下莫名一冷，隐约猜测出了些事，可一来没有证据，二来虎毒尚且不食子，那样的事，她是连深想一番也不敢的。但想着江氏听到梅姨娘来时，那陡然尴尬起来的神情，连刻意去掩也掩不住，若生就禁不住垂下了眼睑。这位梅姨娘，不是一般人呀……日头偏西的时候，锦娘打从外头进来，问了若生一番住得可还舒适，又说明日再来寻若生说话，这才趁着暮色四合时。走了。很快，屋子里掌了灯。外头的天色，也变得昏而暗沉。树影变得狰狞诡谲起来。去关窗的绿蕉刚刚往外探出半个脑袋往昏暗中看了一眼，便低低惊呼了一声。若生跟扈秋娘都立即被惊动。扈秋娘问着“出了什么事”。一边疾步靠了过去。绿蕉拍着胸口，转过身来，“没事，是元宝……”窗下黑魆魆的，她往外一看，就看见了两只绿油油的眼睛，登时唬了一大跳。往常都说元宝长得胖，猫眼不过两道缝。这搁到夜里再看，这眼睛也不算小了。它跳上窗台，舔着爪，一边“喵呜”了声。扈秋娘回头看若生，请示她该如何做。若生扶着椅背重新落座，无奈地看看元宝，只得道：“先带进来。”刘家的事，他们还是一头雾水，不能叫元宝在外头胡乱瞎跑。如是想着，她不由得腹诽起来。苏彧那边的人，竟连只猫也看不住，真是人不如猫……“喵……”元宝轻手轻脚地走到她边上。往那鞋旁一躺，就趴下了。若生眼神微变，忽然探出手去，将元宝的身子上下一翻，让它仰面躺倒。元宝以为她是要来给自己顺毛，当家四肢摊开，将肚皮大喇喇袒露出来。若生却没有再动，只眼也不眨地盯着它的肚皮看。那上头，竟然写了两个字！——看门。她愣在了原地。因留宿刘家。她身边能用的人只有扈秋娘跟绿蕉而已，至于那些扈从护卫。都只能留在外院。到了夜里，扈秋娘必然是要值夜的。但多个元宝，总没有坏处。猫比人眠浅，更为警醒，而且夜间不点灯也能视物。若生回过神，失笑。真不知该说那人什么好……这天夜里，她留下了元宝，元宝也较往常安静许多，趴在床脚，睁着眼睛，前爪交叠在身前，无形中竟也流露出两分威严来。若生的眼睛，也一睁就是大半夜。她认床的毛病并不严重，在客栈里尚能睡得安生，可今夜留宿在刘家的客房里，却许久都没有睡安生。大抵是心里头挂着事，沉甸甸的，郁郁不快，令人难以放心睡去。外头的天，已是月上梢头。屋子里弥漫着不知名的花草香气，似幽兰，又似夏荷，朦胧间仿佛还带着些许蔷薇绽放时的香气。气味怡人，芬芳馥郁。若生躺在枕上，深吸了一口气，一股幽香就从鼻子里直透心腑。她不觉好奇起来，这是什么花的香气，怎地似乎从来没有闻见过？平州多花木，刘家在平州，这花草也不少见，不止后花园里多，这每个院子里，每个屋子