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第八九章 鸿门宴

    

第八九章 鸿门宴



    与此同时,陆府的正房里,一炉乌水沉正袅袅地烧着,微凉的木质香息缭绕,却抚不平陆夫人闷结的郁气。她烦躁地搁下手中玉滚子,抬腿揣开了身侧锤腿的婢女。

    婢女当即吓得跪了下去,委屈又不敢忤逆,只抬头觑了眼矮榻一侧的王嬷嬷。

    王嬷嬷笑着摇摇头,算是安抚了小婢女。

    她是陆夫人从娘家带来的老人,也是打小就照顾她起居的奶娘,与陆夫人关系不比一般主仆。再加上陆衡又是个惧内的,故而这王嬷嬷在陆府下人面前,怎么也算得上半个主子。

    小丫头这才放下心来,颤巍巍地起身,红着眼走了。

    今晚出了那档子事,王嬷嬷熟知陆夫人脾气,知道这口气光是撒在陆衡身上必定不够,便笑着同她打趣道:“明明犯错该受罚的是别人,小姐怎么总跟自己过不去?”

    听见王嬷嬷的称呼,陆夫人怔了怔。这是她出嫁之前的称呼,她从小听王嬷嬷这么叫,如今几十年过去,她依旧没有改口。

    许是这样的称呼勾起了一些早该遗忘的回忆。

    她想起自己嫁给陆衡那年,彼时的陆司马远不是如今的风光,他不过一文不名的穷书生,而她的娘家,却是丰州有头有脸的富商。

    和所有富家小姐穷书生的话本一样,陆夫人钦慕陆衡的才气,铁了心要嫁他,一哭二闹三上吊,直至绝食半月,娘家才对这门并不登对的亲事松了口。

    “哎……”陆夫人看了看铜镜中,那张韶华已逝的脸,怅然地叹出口气来。

    男人都是这样,爱的永远只是一张青春的面庞、和一具美好的躯壳,什么糟糠之妻、伉俪情深,不过是他们标榜自己人品的招牌而已。若是真有条件,谁会愿意一辈子只守着一个女人过日子?看着她红颜凋零、美人迟暮。

    陆夫人想得出神,眼里的惆怅愈发地遮掩不住。

    王嬷嬷心疼,正想安慰两句,却听外面一阵脚步,是管事的回来了。

    他垂首行入正房,对榻上的陆夫人恭敬道:“方才赵参军来府上找了大人,像是有什么急事,小的斗胆在外面听了一会儿,似乎是说京里有个大官被皇上派出去办案了,大人怀疑他是微服来了丰州。”

    陆夫人从榻上支起身,蹙了蹙眉。

    赵参军这个小人,没什么大本事,却惯会揣摩陆衡的心思,后院那个狐狸精似的“小娘”,就是他搞出来的破事!

    她兀自思忖着这个赵参军这次的目的,却听管事的继续道:“大人怀疑昨日进府的那位殷老板,似乎是交代了赵参军,要试一试这人。”

    “哦?”陆夫人来了兴致,挑眉问管事的,“如何个试法?”

    管事道:“似乎是想往殷老板身边送人。”

    “送人?”

    官场上的老伎俩,陆夫人对此倒不意外。

    京里头那些当官的,能得皇上信任委派,向来是洁身自好、清正廉洁的谦谦君子。送女人这种伎俩看似粗陋,却也单刀直入,一个人或许能伪装得天衣无缝,可若要违背良心,对于这些饱读圣贤之书的人来说,却比要他们的命更难以接受。

    “你说这件事……老爷是交给赵参军去办的?”陆夫人问。

    管事的点头,“听大人的意思,是要赵参军将地点安排在城里的燕春楼。”

    “什么时候?”

    管事的忖到:“两日后,大人本是应了殷老板,要带他去看货,若是小的推断不错,试探应当安排在当日或者之前。”

    陆夫人闻言,唇角勾起一抹浅淡的弧度。她不动声色地看向管事,吩咐道:“这几天劳烦你多上心,若是打听到具体安排,要第一时间禀报给我,知道了么?”

    “诶诶!这本就是小的分内之事,夫人言重了。”管事的恭敬点着头,揖完礼后匆匆退下了。

    矮榻上,陆夫人重新拾起被自己扔在一旁的玉滚子,对王嬷嬷笑到,“暗里穿针及时雨,嬷嬷,我想到个一石二鸟的法子。”

    *

    两日后的午时,一如之前的约定,穆秋在陆衡的陪同下,登上了前往货仓的马车。沈朝颜入府不久,调查的事暂时不敢cao之过急,便过了几天悠闲日子。

    自上次陆衡夜闯别院的事之后,陆夫人又不声不响地将之前调走的人都调了回来,除此之外,还在别院外另加了好些人手,比防贼还防得紧。

    这日午休过后,沈朝颜闲来无事,以散心为借口出了别院,将陆府又逛了一圈。待她行至正房门口,转身想往回走,却被两个带刀的护院拦住了去路。

    沈朝颜蹙眉,不待她问,一个衣着讲究的老妇已从正房的红漆院门内行了出来,对她盈盈拜到,“见过李小夫人。”

    沈朝颜认出来,这人是陆夫人身边的心腹,好像是叫王嬷嬷来的。

    她有样学样地回了礼,刚要开口辞别,便见王嬷嬷伸手一延,对她笑到,“今日老爷有公务在外,晚膳夫人独自一人,想请李小夫人共用。”

    当真是直入主题开门见山,一点弯子都不绕,跟当初她在沣京横行霸道之时简直一个德行。这场鸿门宴,沈朝颜不用脑袋想都知道是怎么回事,她当然不想去,只是如今身在陆府,若是要和陆夫人正面对上,无异于自曝身份。

    可穆秋尚未获得陆衡的信任,她能在陆府借着这个“小娘”的身份,多呆一日是一日,不到万不得已,沈朝颜不想放弃亲自调查的机会。

    她心一横,换上一副乡野村妇从未见过世面的模样,忐忑又欢喜地跟着王嬷嬷进了正房。

    玉盘珍馐、山珍海错,若不是沈朝颜出身贵胄,倒真是能被这些菜品勾得失了魂。陆夫人难得一副开怀模样,招呼沈朝颜坐下,让人伺了净手的巾帕,又忙不迭安排专人布菜。

    沈朝颜不知她这葫芦里卖的什么药,但还是留心观察着周围的一切。陆夫人和她同坐,菜品同食,偶尔沈朝颜也会指定让布菜人给她夹某一块菜,陆夫人也毫无反应,一顿饭吃下来倒也相安无事。

    酒足饭饱,陆夫人逮着机会夸起了沈朝颜的美貌,聊了点女人间驻颜的话题后,便顺水推舟地遣人送来了两碗汤羹。

    她将其中一碗推给沈朝颜,笑道:“这是血燕玫瑰羹,平时也不常吃得到,今日让厨房足足煲了一整天呢。刚好李小夫人也在,如今便与小夫人一道分食了。”言讫,也不等沈朝颜,兀自捧起羹碗饮起来。

    得过谢景熙的提醒,沈朝颜自是不敢掉以轻心,持着汤羹的手一晃,汤汁便洒在了她的襦裙上。沈朝颜故意手忙脚乱了一阵,借机从腰间取下了谢景熙给她的瓷瓶。

    陆夫人转头吩咐候着的家仆去取干巾,趁得这个空档,沈朝颜取了一滴试剂在襦群上测试。试剂变蓝,里面当是加入了迷药一类的东西。

    沈朝颜不动声色,接过家仆递来的干巾,浅浅擦拭过裙上水渍后,便接着若无其事地品尝起手中汤羹。只是一勺一勺,她都趁陆夫人不注意,用藏在袖子里的巾子偷偷浸了。

    一碗羹汤喝了大半,对面陆夫人忽然打了个哈欠,懒懒散散地撑肘靠上了身侧的禅椅扶手。

    那碗羹汤沈朝颜一滴未碰,而今倒想看看陆夫人这次打得又是什么主意,于是她假作药性发作,手上汤勺“哐啷”一声砸在了食案,发出一声惊响。

    “哟?”陆夫人惊诧,看着沈朝颜道:“小夫人这是怎么了?头晕么?”

    沈朝颜装作没有听到,只偏偏倒倒地撑着食案,然而低头的一瞬,她只觉眼前一晃,竟险些真的就此滑下去。

    心脏倏地从悬崖跌落,她忽然感到身体的异样。

    五感缓缓地迟钝下去,视觉和听觉都是模糊的,唯有触觉格外敏感,衣料的摩擦、流动的空气,似乎都能引起她皮肤的颤栗,像寒冷的躯体被一张温热的绒毯抚过,那力道轻柔、盈巧,像潮湿的细雨,又像小猫的绒毛。

    所有的感观交汇融合,让脑海不受控制地闪回骊山行宫的那一晚——温热濡湿的空气、柔软细腻的皮肤、他在她耳边喘息,拥着她飘荡在云端……

    沈朝颜当然知道自己这是怎么了。

    可她实在想不明白,所有的菜品她分明都是和陆夫人同食的,唯一有问题的汤羹她一滴未碰,怎么还会……

    混沌间,她听见陆夫人懒洋洋的声音从头顶传来。她俯看着她,嘴角一抹嘲讽的讪笑,像白衣上的一抹血迹。

    她蹲身取来沈朝颜只剩小半碗的汤羹,哂到,“我就知道你心思不简单,这羹一口没喝吧?”

    沈朝颜呼吸已然不稳,只能强打精神抬起头。陆夫人搁下手里的东西,捂嘴又打了个哈欠,懒懒道:“这能怪谁呢?只能怪你自己心眼多,你若是老实喝下这碗汤,顶多就是困一点睡一觉,但倘若你不喝……”

    陆夫人语气略微一顿,转头瞟了眼身后絮絮的香炉,“这鹿兰香可有的你受咯。”

    昏懵的神智生出一丝后知后觉的愕然,鹿兰香此物沈朝颜虽未见过,却也知道这是西域以西的外邦,常用于催·情助兴的一种药物,提取于yin羊草和某种兰花。因着雄鹿在那里通常被视为繁殖力强的动物,故此药也常被当地贵族称为鹿兰丸,或雄鹿草。

    视野逐渐开始模糊,沈朝颜撑臂起身,然而甫一迈步,整个人便重心不稳地跌跪在地。思绪像污泥淤积的河道,眼前一切都愈发地朦胧,像被罩上了冬日清晨的雾气。

    眼前一暗,有人用黑布袋罩上了她的头,之后的一切便浑浑噩噩地落进了梦里。