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    步走进，利落跪下请安，心里不禁一阵欣慰，只觉得儿子懂事有上进心了，要是她知道宁昭心里盼的只是个身份卑微的女子，怕是得气出病来。

“儿臣给母后请安！”

“快起来，地上凉呢。”皇后笑眯眯的吩咐：“映绣，你去给殿下倒杯热茶来。”

宁昭站起来，小心翼翼地观察了下母后，愉悦神色不似作假，吊起的心就放下了大半——昨晚他拒绝得硬气，可躺床上时，这被人强迫行房的气消了下去，便不禁后怕了起来，天底下他最怕的就是父皇，第二怕的就是母后。

皇后不舍得打他，就让他抄书，这还好，要是他还不听话，拉着他的手就要掉眼泪，他最怕母后哭了，宁昭忽然有些甜蜜地想，他也怕喜宝哭。

宁昭熟练地坐到她旁边的紫檀木椅上，接过映绣奉上的热茶，小呷一口，那点暖意滑过喉咙，他深呼吸，正想说话，皇后却开口了：“昭儿，昨天我送到你宫里去的三个宫女不讨你喜欢吗？你现在也不是孩子了，是该懂事的年纪，喜欢什么相貌的，且告诉我。”

他差点没一口茶梗住：“母后，她们都很好。”

“那为何你不要她们服侍，还全赶了出去？”

宁昭定了定神：“我心有所属，满心只想得到她，母后，请您不要为难儿臣。”

虽然昨晚与嬷嬷商量时已经有了个底儿，但儿子让自己不要为难他，皇后实在难受极了，唇畔的笑意也淡了下去：“本宫为难你？”

“母后慈爱，自是不会为难我的。”宁昭抿着唇，可怜巴巴地看着皇后：“婚姻大事，母后为我cao办，我很感激，只是这个人是我惟一想要的，请母后成全。”

他天生眼角微微下垂，不笑时瞧着人有种怯弱委屈的感觉，这一看，把皇后的心看得都化了，揪痛揪痛的，忍不住自己给他找理由开脱——昭儿最近学习用功了，男子想要女人本是天经地义的事，昭儿又贵为皇子，想要什么是不配的？

“好了好了，你就告诉母后，你锺情於哪家姑娘，母后给你说情去。”末了，皇后又补上一句：“若是不正经的人家，你就得断了这个念想，不要怪我狠心，我是为你好。”

宁昭舒了口气：“母后，她是谁我也不知道，我是在悟惮庙里遇见她的，只看见一个侧脸，已惊为天人，晚上辗转反侧，待她入梦来，心里好生欢喜，虽然我俩从未说过话，但在梦中，她的温柔和才情都折服了我。”

“竟有此等奇事。”

皇后暗暗讶异，若是皇上知道，倒不会觉得奇怪，这年纪的男孩对‘喜欢的女性’可以有个清晰仔细的定义，通常温柔顺服，只是大多数只属幻想，不会执着於此。

“若是梦中人，便是母后，也不一定能寻得……”

“我也一直为此所困。”宁昭微笑，背出了喜宝教他的说辞：“昨晚我怀着对她的强烈思念入梦，居然真让我梦到了些许线索！我欣喜若狂，梦中模糊，只知她是萧府四女，但是哪家萧府，我却不得而知。”

经过差不多一年来的观察，喜宝发现鬼神之说还是相当流行的，而且不少女性都笃信於此，只要说得模糊，明安又站在宁昭这边，皇后应该会相信。

的确，皇后信了。

——在遇见喜宝之前，宁昭是不会在母后面前说谎。

宁昭在他面前，一直是没什么心眼，爱吃爱玩的小男孩，尽管他已经是要与自己保持距离的年龄了，皇后还是打从心底觉得他是需要被人管着的，因此一直不给他安排房里人，对伺候他的贴身宫人严加控制，她不觉得宁昭会说谎欺骗她。

“你是在悟禅庙里见到她的，那应该是长宁人氏。”皇后沉吟半晌，也不打算暪他：“你也到了该定下正妃人选的时候了，到时候我会替你好好筹措的，缘份好是好，但你莫要说出去，要是个出身好的，给个差不多的位置得了，差点的，就等你分府时直接到你府上侍候就是。”

要是说出去，这般神奇的事，不信的，会以为是皇子与人私订终身的说辞，信的——你都天赐良缘了，还想娶我家嫡女当正妻？

宁昭正色：“儿臣明白。”

“明白便好。”皇后欣慰，又细细叮嘱一番：“昭儿，你昨儿跟郭嬷嬷说的，你会用功学习，可要好好记在心里，外公也知道你是个聪慧的孩子，以后的路，母后会看着你，帮你，扶持你。”

“儿臣记住了。”

宁昭应道，有些高兴德高望重的欧阳丞相夸他，并未想至深一层。

“好了，你刚下学回来，母后也不拘着你，出去休息吧，母后也乏了。”

说过一轮体己话，皇后的精神便有些支撑不住了，笑着让宫人送了宁昭出厅，一张脸都垮了下来，显得脸颊上涂的厚重胭脂不但提不了神，而且让脸色更显苍白，身后的宫人会意地上前轻揉她的太阳xue，缓解她的头痛。

良久，她挥手：“无事，年纪大了，有些力不从心罢了。”

“怎么会呢，娘娘还年轻……”

“得了，我自己什么年纪，能不知道么？”

皇后苦笑，看向纸糊的窗，外面的阳光透进来，香炉的青烟袅袅升起。

太后早逝，她是天底下最尊贵的女人，但她现在只想求老天爷让她活得久一点，看望住不省心的昭儿长大，成婚，甚至登上那个至高的位置……

另一边厢，离开了坤宁宫的宁昭再也忍不住笑意，笑得眼睛都眯了起来，心里甜得发腻，看得一旁跟着的贴身太监明安发怵。

他得意：“明安，你是不是很想问我发生什么事了？”

“……殿下，你是不是魔怔了。”

“呸！”宁昭瞥他一眼：“你懂什么，一想到很快就能把她定下来，我心里美。”

明安捋着他的意思来：“是是是，殿下即将抱得美人归，奴才也替殿下高兴。”

“嗯哼！”

当日秋宁转达喜宝意思的时候，明安也在场，他看到殿下乐呵成这样，就知道大抵是成功了，也为自己项上的人头松一口气，又提醒道：“对了殿下，既然你是用一见锺情做说辞，这回娘娘也知道你有心上人了，为了避嫌，还是先不要再见宝姑娘好了。”

本来乐得走路都带风的宁昭如堕落地面似地僵住，转头看向明安，他赶紧撇清：“这是宝姑娘丫鬟说的。”

宁昭脑子一转，好像还真有那么一回事！是他乐太过忘掉了，顿时小俊脸都挂了下来，扬声：“那要我怎么等！不管了，我就要见她，见不到我都没心思吃饭。”

“哎哟小殿下啊！”

明安脸绿了，这里虽没什么人经过，但到底是宫里，岂是能随便大声说话的地方，他拉了拉宁昭的衣袖，低声安抚：“等几个月过去了，再去