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儿肯受人磕头，笑着躲到芮云常背后：“救人的是你,别扯上我。”芮云常挑眉道：“不是你叫我救他的吗？”“出手救人的是你啊！”他们两个推来让去,船夫一脸尴尬,磕个头都不知该瞄准谁了！最后他干脆朝两人道：“您二位都是小人的恩人！小人是个粗人，要钱没钱,也没什么本事，有的就是一身力气。恩人要是有用得着小人的地方,只要吩咐一声,小人就是做牛做马也要报答恩人！”莫晓急忙道：“这位大哥快起来，别提什么报恩，方才对他来说就是举手而劳罢了。”她见船夫仍跪着，不与芮云常闹了,轻推他一把：“别让人一直跪着了。”芮云常便对那船夫道：“行了，快起来吧，你再跪下去，她倒要怪上我了。”那船夫闻言有点想笑又不敢笑，心存感激地朝他们磕了三个头才爬起身。-两人上了岸，时辰还早，便手牵着手沿着湖岸悠然散步。微风时时起，吹皱一池秋水，月光落在细碎的波纹上，像是撒上了一层闪闪发光的银粉。走在岸边，眼前是月下的湖光水色，耳边是瞿瞿虫鸣，让人心情平静而美好。岸边的植物茂盛，甚至蔓延至湖水中。莫晓忽而见草丛中飞起两点荧光，急忙拽住芮云常让他停步。芮云常诧异，顺着她视线看过去，才知是为何，不由微笑。那是两只萤火虫，在草丛上方来回飞舞了会儿，其中一只落在一片草叶上，原来那儿还有只萤火虫。另一只继续飞舞，莫晓拉着芮云常追在它后头。这一路行去，草丛中时时有荧光闪烁，或三五成群，或两两成双。那一只落单的萤火虫轻盈地在草叶间穿行，不停闪烁着微光，终于在草丛里寻觅到回应的闪光，便朝那儿飞了过去，找到了属于它的伴侣。莫晓回头望向芮云常，见他亦朝她看过来，相视间会意而笑，尽在不言。-莫晓走得脚酸，两人便回到路上，芮云常让跟在后头的马车过来。莫晓上车坐定，芮云常却没有马上上车，她见车旁有个人与他低声说话。稍过一会儿他回到车上，在莫晓身边坐下，脸上神情略显严肃。莫晓小声问他：“发生什么事了？”芮云常淡声道：“宫里的事。皇上病倒了。”莫晓讶然，担心道：“什么病？严重么？”芮云常朝她轻轻摇头：“彭院使的诊断是气血失和，阴阳失调，肝阳上亢所致，并不严重，只要静心休养，调养一段时日便能痊愈。”“皇上脸色如何？有些什么症状？可有晕眩或是某处疼痛？”一谈起病情，莫晓的职业习惯就冒出来了。芮云常不由好笑：“皇上能坐能说话，应无大碍。且有太医诊断，你就别cao心了。”莫晓却仍然担心：“别是与秦王一样？”芮云常沉默了片刻后道：“宫中饮食比之王府要小心得多，料理膳食的都是长年伺候的老人，一旦有任何出错，连其家人都是一块儿连坐的！且每一步骤都有两个以上的人共同来做，相互监视，没那么容易投毒。”停了停后他又道：“但谨慎些也是好的。”莫晓道：“那要如何试毒？宫里的食物不容易带出来吧？”芮云常道：“不便带出来，真要试就在宫里试。”莫晓：“在宫里养老鼠？”“……”芮云常问：“非要老鼠不可？”莫晓摇头：“倒也不是，是动物都行。只不过老鼠体型小，新陈代谢快，因此对同等量的毒物反应较快。它们繁殖又快，饲养方便。而且大多人吃的它都吃……”芮云常点点头：“明白了。那就老鼠吧！”莫晓：“真在宫里养老鼠？要怎么解释理由呢？”芮云常略一沉吟：“养在鹰房，就说给鹰练习捕食的，能多些猛性。”莫晓不由存疑：“一般不都用兔子么？”芮云常道：“老鼠比兔子小，毛色深，更能练鹰的眼力。”莫晓：“……”您老人家可真能掰扯！-芮云常望着莫晓，颇为遗憾地道：“我要先回去了。”莫晓点点头：“时辰本就不早了，正好我也有些困乏。”她明白，因皇上突然病倒，他原先做出的许多安排都需重新调整，当然不是能悠闲地游逛之时。她朝他莞尔一笑：“至少你能先送我回去吧？”芮云常失笑：“那是自然。”回程路上，莫晓将如何把老鼠分组，定量试毒，并留出对照组的做法加以详细说明。芮云常近来常见她鼓捣这些事，且又不是太复杂的实验，听过一遍便记住了。他把莫晓送回晓春堂之后便回到府中。当他把正事安排完，忽然想起莫晓提及的周侍郎之事。便吩咐那名干事：“让万和留意周侍郎的下落去向，若是他向盛安福服软，设法说服盛安福多敲敲他竹杠，尽可能多关他几天。”干事领命而去。芮云常双手交握，向后倚靠椅背。万和办成了几件大事，最近渐获盛安福信任，在盛安福面前说话也有些分量了。而周家遭逢大变，周媛母女孤苦无依，邵望舒这人又热血，要是能借此次之机，把他与周大小姐凑成一对，那就少了一大隐患……芮云常嘴角勾起，浮起一抹怡然笑意。唔，此事可为。-第二天清晨，芮云常与魏氏、阿午一起用早饭。阿午吃得快，吃完便无心再留，说了句“娘亲大哥慢用。”便背上书袋去学堂了。芮云常等魏氏用完饭，示意屋里伺候的仆妇都退出去，随后才道：“娘，我有件事要告诉你。”魏氏见他这么郑重其事，便也惴惴起来，点点头：“阿晨，你说吧。”芮云常见她如此不安，不由笑起来：“